- Боевая тревога! Базы алиенов начали движение к поселку!
По боевому расписанию Игорь и Джо должны были находится на мостике штурмовика. Полковник находился в штабе на прямой связи с мостиком и остальными подразделениями. Через несколько минут все люди и алиены заняли свои боевые посты.
- Сигнал на «Мери»! - распорядился Игорь, - пусть тоже отслеживает и просчитывает время подхода баз. Сообщите в штаб Корпорации, пусть лезут в систему и начинают сбивать навигацию.
Со своих площадок начали взлетать беспилотники и стаи барражирующих боеприпасов. Мобильные комплексы РСЗО выкатились из своих ангаров и отправились на расписанные для каждой машины основные позиции.
- Реакторная группа, начинайте поднимать стержни, нам будет нужно много энергии, - передал Игорь на атомную электростанцию.
Долгие минуты ожидания все тянулись и тянулись, только точки на карте медленно приближались к внешнему кольцу обороны. Самые быстрые, но и самые слабые базы противника подлетели к внешним минным полям и дружно повернули направо, устремляясь в обход по периметру минных заграждений. Одна за другой базы выпускали тысячи мелких и очень скоростных роботов, без брони и всего с парой ракет или пушек на борту, которые устремлялись в атаку на поселок.
- Атака камикадзе! Системам залпового огня огонь! - скомандовал полковник в штабе.
Сотни огненных струй пронзили небо и за горизонт улетели длинные как хищные рыбы снаряды. Отстрелявшиеся машины срочно отходили в свои ангары для перезарядки. Роботы-камикадзе прорывались через минные поля, через взрывы и разлетающиеся обломки подорвавшихся машин. Их было очень много и, как ни плотно была утыкана пустыня минами, часть из них могла бы прорваться. Но тут с неба обрушился ракетный залп. РСЗО били по площадям, не выбирая конкретную цель, поле боя заволокло разрывами, дымом, выброшенным в небо песком... Часть крутящихся по периметру баз в дыму и пыли потеряли ориентацию и заехали на минные поля, где им и поотрывало все гусеницы.
- Беспилотники, добить остановившиеся цели! - скомандовал Игорь.
Высоко в небе группа беспилотных аппаратов развернулась на поле боя, распределила мишени и выпустила несколько ракет.
- Там в некоторых из них живые пилоты, - забеспокоился Джо.
- Ничего с ними не будет, - засмеялся Игорь, - помнишь, как ученых брали? В ракетах взрывомагнитные генераторы, ударят импульсом сожгут компьютерам мозги, пилот посидит некоторое время в темноте, пока мы его оттуда не вытащим...
На карте одна за другой гасли точки остановившихся баз, но со стороны пустыни уже подходили новые. Это были более сильные базы мародеров и Серых Волков, которые выпустили армии средних и тяжелых боевых роботов.
- Минные поля внешнего пояса уничтожены, - сообщил связист, принимавший донесения с постов на краю поселка.
В бой вступили замаскированные в пустыне огневые точки. Ракетные установки, автоматические артиллерийские позиции, роботизированные минометные расчеты расстреливали наступающих, но и сами несли потери, сверхтяжелые боевые роботы атакующих оказались хорошо бронированы и выдерживали несколько попаданий, сами ведя ответный огонь. С неба как жалящие осы посыпались баражжирующие боеприпасы. Они представляли собой автоматический минибеспилотник, снабженный необходимым модулем наведения, боеголовкой и небольшим мотором с запасом топлива. «Провисев» в воздухе около часа, такой самолетик или возвращался на базу для дозаправки или, найдя цель, атаковал. Кумулятивный заряд прожигал любую броню и разрывал в клочья внутренности роботов.
На южном направлении творилось что-то непередаваемое. Несколько баз внезапно начали менять курс, пытаясь куда-то развернуться, а выпущенные ими армии роботов атаковали друг друга и соседние базы. Штаб Корпорации смог-таки влезть в управление игрой и сбить настройки у части игроков. Базы, потерявшие ориентиры останавливались, и их тут же добивали беспилотники.
Но на остальных направлениях штурм продолжался и кольцо атакующих сжималось.
- Электростанция, поднять мощность реакторов до ста двух процентов, - отдал приказ Игорь.