– Необычность?
– Артель признала проект новаторским и согласилась покрыть разницу в материалах за свой счёт.
– Не понял.
– Там перерасход... в треть.
– Ещё раз не понял, то есть так обычно не строят?
– У нас необычный случай.
– Случаи всегда необычны. Если все надёжно и соответствует требованиям, пусть даже проект... не обычный, то почему... с какой целью артели покрывать разницу? В чём подвох?
– Ну, – стушевался архитектор, – ряд решений никогда ранее не использовался в реальном строительстве.
– Реальном, – я попробовал слово на вкус.
– Ну то есть они рассчитаны и... всё учтено, но... всякое бывает, вот за такое всякое и платят.
– И хорошо платят?
– В худшем случае... обвалится пол или потолок в трёх-четырёх местах, там пролёты великоваты, и материал нам дадут. Нормально. В худшем случае в ноль выйдем.
– Сократить пролёты?
– Тогда смысл теряется, лабиринт будет, а не этаж, опять же перерасход нам не покроют.
– Знаешь? – Я решительно вздохнул, потом ещё раз вздохнул. – Делаем!
– Приложите руку к визору. Другую, с браслетом. Отлично, процесс запущен, у нас две минуты пятьдесят девять секунд, чтобы покинуть место реализации проекта... Бежим.
Я рванул к Селене, две минуты не мало, но и не много.
– Бежим! А то замуруют... – Я протянул девушке руку.
– Слушай, Та Нош, а чего с башней? – Лёгкой рысцой мы покинули место строительства, добежав до архитектора, который уже выводил что-то пальцем на визоре.
– Будет встроена в терем. Ну и до шести этажей поднимем, чтобы с неё был круговой обзор, как раз чуть выше скалы.
– Молодец, – похвалил я специалиста, – когда готово будет?
– Сейчас все артефакты использую и, значит... восемь, три, потом шесть, десять часов. Завтра к утру всё будет готово.
День прошёл скоро. Особых дел и забот у меня не было. Всё хозяйство Селена взяла на себя. Нужно с ней это обсудить и сделать... официально. Все знали, что им делать, где чего взять и куда идти. Так что я старался не мешать. Место строительства заволокло... назовём это силовым полем. По факту – пылью. Подходишь ближе – и тебя накрывает потоком пыли, ничего не видно, и отсутствует желание идти дальше. Смоченная тряпка, которой я замотал лицо, не помогла. Как только входишь, тут же возникает вопрос... на хрена, то есть... зачем мне это? Да и... не нужно. Кстати, нужно узнать, хрен здесь растёт? Очень я хреновину люблю. Помидоры растут, видел. За день поймал пяток девиц, спрашивал на предмет хрена... В ответ – испуганные глазки и невнятные пояснения, из которых следует, что сей живности не водится, а ежели не живность, то это вообще страх какой.
Спал я, как обычно, хоть и в предвкушении, но крепко. Сон – та часть меня, что не претерпела изменений с самого детства: быстро засыпаю и крепко сплю. Другое дело, что пришлось научиться быстро просыпаться. А то, что люблю много спать, – это правда. Лень это или привычка, а может, потребность тела или мозга? В общем-то, без разницы. Спать люблю и этим пользуюсь всегда, когда могу.
Проснулся не то чтобы как обычно. Селена стояла у входа и била колотушкой о пластину. Получался такой ровный звенящий звук. Этакий звонок.
– Мой ярин! Застава готова, ваши люди ожидают, – высказала она мне претензию.
Почему претензию? Ощущение такое. Милое ясное лицо, ровный тихий голос – и сквозь это: «Эй! Вставай, уже всё готово, пошли... Я... в нетерпении!» Ага, точно, Селена, изо всех сил сдерживает своё нетерпение, вон как улыбается... загадочно.
– Не кипишуй, Селена! Сейчас всё сделаем, сходим, посмотрим, с народом поговорим. Сама уже была там?
– Нет, – вздохнула девушка, – без вас, мой ярин, не пускают внутрь.
– Вот это правильно... – Я вздрогнул под взглядом девушки. – Э... кто посмел моего главного помощника... не пускать, а?
– Сама застава не открывается без вас.
– Ясно, архитектор уже там?
– Та Нош и Сер Ольд ожидают вас у заставы.
– Селена! Ну и чего ты тянешь? Уже давно надо быть там, а мы всё здесь! – О, такой реакции я и ожидал – смеси возмущения и непонимания, раскаяния и ярости... – Пошли, пошли уже, – поспешил я.
Не знаю, что тут было раньше и как выглядело поместье, но застава выглядела... уютненько. Конечно, стены с обратным уклоном высотой метров восемь, башни и бойницы. Ров с водой и мост с пандусом. Всё так монументально, надёжно и безопасно – что может быть уютнее безопасности?
У ворот собрался народ. Гомон одобрения, восхищения и радости прекратился, как я подошёл. В том смысле, что наверняка он был, но я его не услышал, так как с моим приходом все замолчали, замерли в ожидании. Замер и я, разглядывая скорее общую картину целостности и даже не оценивая защитные свойства.
Селена сжала мою ладонь. Оказывается, я держал её за руку, и сейчас она намекала...
– Э... Товарищи! – Я почувствовал важность момента и потребность в духоподъёмной речи. – Товарищи! Мы стоим в прямом и переносном смысле на пороге новой жизни. Наши устремления и поступки воплотились в этой крепости, что даст нам безопасное место для жизни, труда и свершений. Всякий вошедший сюда как друг и соратник получит почёт и уважение. Достойный труд, достойный путь – достойная жизнь. – Я повернулся к воротам. – Открыть ворота!
Архитектор замотал головой:
– Нужно руками открыть... вам самим.
– Открыть ворота... вместе! – Я приложил руки к воротам, и они открылись тихо и плавно, пропуская внутрь стены. Пятнадцать шагов – и мы вышли на площадь. – Та Нош! Это круто... прям... класс! Рассказывай, что да как.
– Да, мой ярин. – Архитектор расправил плечи и начал экскурсию: – Значит, слева от нас – конюшни, они примыкают к стене, крыши конюшен можно использовать для катапульт. Там же первая наблюдательная башня. Стена цельнокаменная, высотой восемь с половиной метров от фундамента. Ширина поверху – одиннадцать метров. За конюшнями – помещения мастерских и площадка для кузни. Справа – казармы, крыши которых также могут использоваться для установки катапульт. И вторая башня.
Народ стоял, слушал, осматривался. Хм... праздношатающийся? Нет, не шатающийся...
– Сер Ольд! – привлёк я внимание мага. – Бери своих командиров и обследуй казармы и конюшни. Решай, что нужно, сколько и когда переедешь.
Маг кивнул.
– Ре Саф, Ка Мен, Сьюзи, за мной, остальные – в лагерь, готовиться к переезду. Старший – Степь! Выполнять!
Оп – и половины нет. Оп – и оставшуюся половину Селена отправила по работам, верно истолковав мой посыл. Не то чтобы я против, но есть время для работы, есть время для отдыха, и не надо забирать одно у другого. Короче, во всём нужна мера и порядок, вот. Остались только я, архитектор и Селена, ну ещё пара-тройка, нет, десяток человек, уже что-то торопливо таскающих.
Я кивнул архитектору.
– Продолжай.
– Терем четырёхэтажный – нулевой этаж и три сверху. Крыша также может использоваться в обороне. Нулевой и первый этажи – склады. Второй и третий – жилищно-управленческие. Вход в башню – через второй и третий этажи. В башне шесть этажей, включая нулевой. Попасть на второй этаж и выше можно только через терем. В общем, нужно осмотреть.
– Что ж. – Я огляделся, первый шаг сделан. – Та Нош! Молодец. Прикинь, что ещё строить, ресурсы и время.
– Ну, сразу навскидку – постоялый двор с таверной за территорией, стрельбище, вторую тренировочную площадку, плюс мебель, шкафы там, стулья. Ничего такого нет.
– Отлично, начни с таверны, коль уж там специалистов можно нанимать... Так, и что значит вторая тренировочная площадка?
– Первая под нами – нулевой этаж, частично это тренировочная площадка, частично склад. Кроме того, этаж можно использовать для перехода – через нулевой этаж можно добраться до всех строений заставы.