Дракона зовут Барус. Он дракон-хранитель. Из людей достойных делает яринов, давая допуск к магии и разным ништякам. Вопросы, почему у мага магия есть и целитель тоже магией пользуется, не поднимались, а я пока не стал их задавать. Всё-таки местный фольклор, он и есть фольклор. Кстати, рассказывал это сержант, человек, пользующийся большим авторитетом.
Селена с магом тоже слушали с большим удовольствием и, казалось, верили. Всё-таки сказочное мировоззрение в феодальном обществе – основа управления. Надо будет и другие штуки для манипуляции поделать. Вспомнить сначала и реализовать. Для начала легенду себе придумать. Например, я – младший сын императора. Всю жизнь учился... Так, чему я мог учиться? Или всю жизнь готовился уничтожить Кактуса в его логове, и сейчас завершительный этап, хм... Нет такого слова. Самый важный этап – набор верных и сильных воинов, что пойдут со мной в огонь и в воду и сокрушат ипостаса... супостата. Ну так-то, по большому счёту, воин из меня... особенно сейчас… Вот если б огнестрел был. Кстати! Надо спросить... наверное, Сер Ольда, об огнестреле. Конечно, в мире магии огнестрел, как собаке пятая нога, но, с другой стороны, бывают и шестилапые.
Потом я поразмышлял о том, что нужно вернуться в свой мир и узнать секрет пороха, и обязательно изучить методы манипуляций большими группами людей. Потом, видимо, уснул, мне снилось, как я летаю в облаках. Потом, очевидно, тоже спал. Спал и сидел у костра, а воины пели про коня. Потом точно спал, потому что проснулся, укрытый своею шинелью. Солнце ещё не показалось из-за деревьев, а лагерь уже оживал. Вот как так можно всю ночь не спать, а на утро быть бодрым и свежим?
И дело тут не в молодости некоторых. Что же есть такое в людях, чего нет и не было у меня? Наверное, у меня это... как его? Системное качество... Лень.
Был бы я в кровати, фиг вам бы проснулся. Сейчас же ярин должен показать пример. Пример не удался, я всё-таки встал, хоть и с первыми лучами, но последним в лагере. Опять же... ярин должен уметь... как его? Дифференцировать... делегировать… Да, дифференцировать и делегировать.
Надо только как-то помягче сказать, что я доволен тем, что все проснулись без меня, ещё надо подумать, кому это сказать. Ещё надо...
– Мой ярин! – подошла Селена. – Завтрак подан в ваш шатёр.
Кстати, мысли о моём величии не посещали меня в пути. А сейчас это как-то не моё – и величие, и мысли. Вот завтрак – мой, шатёр – мой. А величие – это для младшего сына императора, и для старшего. Для ярина есть дела на земле. Например, поместье отстроить... пока... пока капельница капает, нужно успеть.
– Селена! Завтрак на троих?
– Что вы имеете в виду?
– Я, ты, Сер Ольд.
– Нет, только на вас.
– Распорядись на троих, и жду вас через... десять минут у себя.
– Поняла, сделаю.
Поймал первого попавшегося бойца:
– Сер Ольд где? Найти, пригласить ко мне. Понял?
Боец кивнул.
– Исполнять!
Боец кивнул.
– Чего стоим? – Я слегка опешил.
– Не привык он, что ярин с ним общается, – подошёл сзади маг. – Ты приказ ярина слышал?
– Слышал.
– Понял?
– Понял.
– Значит, бегом! Исполнять!
– Есть... Так это... где?
– Что где? – опешил уже маг.
– Где вас найти и пригласить?.. К ярину – это куда?
– Ты откуда боец?
– Так я, это, не боец, я только учусь... на лесоруба.
– И откуда ты?
– Вон... там наша бригада частокол ставит, сержант Ре Саф приказал.
– Как звать, лесоруб? – вклинился я
– Тимофей... Ти Ран.
– Слушай приказ, Ти Ран, ставить частокол – шагом марш.
– Есть! – воскликнул лесоруб и рванул в лес.
– Вот, правильная команда и лесорубу понятна. Но! Уважаемый Сер Ольд, пора и нам за дело. Прошу в мой шатёр на совещание.
Интерлюдия
В огромном зале – сто двадцать шесть колонн. Вдоль стен стоят каменные изваяния воинов. Если бы не холод камня, их можно было бы принять за живых.
В самом конце зала – огромная арка камина. Сейчас там тлеют уже остывающие угли. Человек, чьё лицо скрывает клубящийся в капюшоне туман, бросает порошок в последнюю искорку костра.
Глава 3
– Мой ярин, Тёмный ярин не успокоится, пока не уничтожит ваше поместье. Вам нужно повышать обороноспособность. – Селена, видимо, ожидала каких-то реплик, поэтому замолкла.
– Разрушать пока что нечего, повышать обороноспособность нечему, и вообще мне нужно активировать поместье. А как это сделать, если управляющий артефакт под метровым слоем расплавленного камня?
После совместного завтрака, так и не переросшего в совещание, мы втроём проследовали в поместье. Изучить, наметить первые шаги. На моё предложение не использовать сразу артефакты маг пожал плечами, а Селена активно возражала. Маг постоянно одёргивал спорящую со мной Селену. Так мы и дошли до башни с управляющим артефактом.
– Сер Ольд! Как ты пытался его активировать? И прекрати дёргать Селену, пускай высказывается, от тебя того же жду, и вообще хватит от меня шкериться. – Я взглянул магу в глаза, тот кивнул.
– Хорошо, я понял, ярин. На артефакт нужно настроиться, прямого контакта не нужно. Если не получится, будем копать... или долбить. По артефактам, считаю... не стоит торопиться, хорошо бы активировать управление и нанять архитектора.
Ага... настроиться. Как настроиться, на что, почему? Вообще ни малейшего понятия. Сер Ольд заявил, что это нужно самому понять и, подхватив Селену, смотался. Я ходил по башне, вперёд, назад... вдоль стен и поперёк. Ничего из того, что можно было бы назвать «настроиться»... Ладно, если то, что я до этого делал, не принесло результата, значит, нужно... ожидать... поменять ожидания или поменять действия. Как ни странно, сначала сработало то, что я поменял ожидания, просто отменил их. Короче, сел у стеночки, облокотился, подставил лицо солнечным лучам... Бам-м-м.
– Анализ системы... ошибка... пин захвата повреждён... анализ... критическое повреждение... отказ… – Я погрузился в тёмный объём мельтешащих символов и звуков.
– Балансировка... откат системы... первичный протокол... анализ повреждения... повреждение кристалла сопряжения... анализ... возможен запуск в первичной упаковке... баланс нарушен... запрос решения владельца системы... отказ... повреждение кристалла сопряжения.
– Балансировка... откат системы... базовый протокол... анализ... отключение кристалла сопряжения... перенастройка каналов... использование каналов носителя... запрос... отказ... запрос... приоритетов... выдано разрешение.
– Балансировка... установка... автономной системы... выбор владельца... выбор завершён... настройка связи... 0 процентов... анализ времени настройки... 1… 11… 3... 4... 1… 15... запуск временного контура... анализ... разрешение владельца...
Вот это состояние мне понравилось. Казалось, все звуки, цифры и символы смотрят на меня и ждут... А хрен вам.
– Доложить обстановку!
– Анализ... получение прямого приказа... решение владельца... владелец вступил в право пользования... исполнение приказа... анализ... отчёт... введите базу для отправления полного отчёта...
– Устный краткий отчёт! Какие проблемы есть, варианты их решения?
– Анализ... ответ положительный... ошибка... пин захвата повреждён, повреждён кристалл сопряжения. Невозможно автоматическое соединение с контурами управления управляющих контуров. Первый контур, второй контур, третий контур... старший контур... старший контур, связь есть... запрос... отсутствует... балансировка... запрос загрузки базы понятий...
– Загружай.
– Анализ, балансировка... артефакт захвата повреждён, нет возможности автоматического сопряжения с другими артефактами, нет возможности автоматического управления артефактами низшего порядка... возможен запуск артефакта захвата в усечённом функционале...