– Звать меня никак, я отказался от имени, а спутники мои отказались от речи.
– Ради первого таланта?
– Так, мой ярин!
– Что ж... Никак... Имени у тебя нет, но звать тебя нужно, коли уж... Будет у тебя позывной, от слова «зов», и будет он у тебя Никак. – Хм... ха... хм... или Никакий, как позывной у легендарного мага доисторического.
Бум! – что-то так резко и громко... бумкнуло, что меня чуть не сдуло с кресла. Ох ты ж, ёжик... совсем заболтались, у нас тут война, между прочим.
– Что это было?
– Могу предположить. – Троица стояла невозмутимо. – Звуковой сигнал, возможно, к атаке.
Нет, это был сигнал к отступлению. Видя расползающийся строй, вражеский военачальник решил готовить поле для битвы. Коробки отступили, на поле вышли... хм, как назвать воина, вооружённого лопатой... сделанной из доски?
Остаток дня десяток воинов выравнивали поле. Растаскивая отбойники, всё-таки не учли дистанцию и зашли в зону уверенного поражения. Минус десять. Воинов, оттаскивающих убитых, не трогали. Но всё это было потом, позже. Сейчас беседа.
– Так... Никак... позывной-то тебе не будет мешать?
Маг задумался.
– Хм... возможно, нет.
– Талант у тебя слабенький? Так?
– Так есть, мой ярин!
– А знаешь почему? Отказ у тебя так себе... У твоих товарищей посильнее, поди?
– Так есть, – грустно вздохнул Никак.
В это время вражеские коробки разворачивались, и мы продолжали:
– Не куксись... чего за талант?
– Чувство боя, – помедлив миг, сознался маг.
– Что это?
– Ну это как... зрение. Я вижу всё поле и более полно.
– Сер Ольд тебя как использовал?
– Для определения, куда бить.
– В чём... как это понимал?
– Ну там как будто... пустота. Войско есть, но пусто.
– Как слабость?
Маг поморщился:
– Ну, если сильно... всё больше, как пустота.
– Значит, ты смотришь на поле и чувствуешь пустоту?
– Да, примерно, это не объяснить словами.
– А... противоположность пустоты?
– Когда больше, чем есть.
– Как будто плотнее?
– Да, так точнее.
– Подведём итог: ты чувствуешь на поле боя плотность и пустоту?
– Хм... да, так звучит хорошо.
– Только поле боя? Сейчас у нас боя, можно сказать, нет... Чувствуешь чего?
– Хм… – Маг подошёл ближе к краю крыши. – Пустота... так и так.
Так и так там была пустота – отступали прямо быстро... бегом. На поле начали выходить лопатники.
– Ладно, значит, ты говорил Сер Ольду, где пусто, и он туда стрелял?
– Я стоял рядом с воеводой... и чувствовал, а Сер Ольд это как-то понимал.
– Ну рукой-то показать сможешь?
– Смогу, мой ярин!
– Уже хорошо, я так понимаю, вы все одноталантные?
Маги закивали. Пока мы с Никаком общались, они подошли, прислушивались к разговору.
– Разговаривать не можете, но жестами объяснять можете?
Маги покивали.
– Я так понимаю, что и ваши таланты... так себе... Посильнее, чем у Никак, но так… себе?
Маги покивали.
– Кто ж вас надоумил на такие отказы?
– В школе таланта есть своды с... примерами отказов на семи листах, – ответил Никак.
– Значит, вы всё же учились в школе?
– Первый семестр, до первого таланта, потом отправили домой.
– Ладно... у твоих спутников имена-то есть?
– О Тис и Ал.
– Таланты?
– О Тис – огненная стрела. Ал – жар.
– Стрела – стрела из огня? Да, хорошо, жар – это что?
– Повышает температуру.
– Дистанция?
– До десяти шагов.
– И что же с вами Сер Ольд делал?
– Ничего не делал.
– А польза от вас?
– Ал казармы греет, О Тис зажигает.
– Грелка и Зажигалка.
– Во... так и есть.
– Ладно, не вешать нос... гардемарины. Не бывает бесполезных талантов, бывает нежелание думать головой. Никак... Никакий... так, даю новую вводную. Ник! Твой позывной – Ник, О Тис и Ал, отлично... Значит, будем включать голову. Отлично, так зачем я вас звал? Стоять... включаем голову, думаем и отвечаем.
– Чтобы использовать наши таланты, – несмело сказал Ник.
– Вот, можешь же! Давай... где пустота?
– Э... везде.
– Прямо везде пусто одинаково?
– Хм... ну вот там... менее... там плотнее.
– Давай, О Тис, туда стрелу!
Пш-а, никаких спецэффектов.
– Не, О Тис, недолёт, метров сто ещё. Он дотуда не достреливает.
– А если выше прицел? – спросил я.
– Убойная мощь ниже.
– Так, Ник! Показываешь то место. О Тис, твоя задача – просто дострельнуть... Ник, тут метров триста, вполне по силам, пробуем.
Пять-шесть попыток, объяснений, поправок – и есть попадание.
– Чего там?
– Где?
– Ну, где плотнее было.
– Да, кто ж его знает... – маг замолк, не закончив.
– Думаем, Ник, потом говорим. Если была плотность, значит была причина, смотри, чего там с плотностью.
– Э… м... это... эта плотность перемещается в лагерь.
– Что это может быть при условии, что мы не видим, а оно более плотное?
Ал замахал руками, показывая, как летит снежок. Снежок... снег... стихия.
– Элементаль! – выдал Ник.
Ал замотал головой и рукой.
– Дух!
– Либо дух, либо элементаль? – спросил я, Ал закивал. – Откуда знаешь?
– Ну, Ал, можно сказать, знаток стихийника.
– Видишь стихии? Нет. Чувствуешь? Почти... Так, элементаль там или дух, ты не знаешь, но говорить... не говоришь, а ты думаешь, что это может быть или то, или другое?.. Предполагаешь. Не, я был не прав, отказаться говорить – это сильно. Сильно неудобно... О, следующий вопрос. О Тис, твоя стрела – это ведь стихия, а ты, Ал, можешь эту стихию сделать... жарче. Можешь... но не можешь... Уф, достали вы меня... Так, Ник! Назначаю тебя старшим в вашей тройке. Задача: ты, Ник, чувствуешь, куда стрелять, ты, О Тис, туда стреляешь, ты, Ал, увеличиваешь жар стрелы. Как? Каком кверху, вы же маги, с талантами... Не, хорошо, открою одну тайну, самую секретную тайну яринов – когда вы пользуетесь талантом, вы чувствуете поток яп. Так вот, можно чувствовать его и у другого, берётесь за руки и тренируетесь. Яп нужен, я сейчас направлю. Нет, хватает, ещё вчера под завязку хапнули. Значит, чтобы к вечеру первые результаты. Вопросы?
– Так становятся... гардемаринами?
– Хм, их там вроде четверо... Трое – это мушкетёры, это даже круче. Сделаете красиво, назначу вас мушкетёрами!
– Прости, мой ярин, а что это значит?
– Значит, что такое гардемарины, тебе понятно? А мушкетёры… так, что это? Мушкет – это такое оружие, стреляет пулями, нет, стоп, сначала сделайте, потом буду объяснять, что такое пуля. Всё, без вопросов, делайте. Стоять вот тут на крыше и тренироваться вон туда, в угол.
Маги ушли, а потом случилось чудо. Нет, на вражеский лагерь не упал метеорит, в мою беседку зашёл Гер Арум!
– Приветствую, мой ярин! Разрешите доложить?
– О... уроки в школе закончились?
– Нет, то есть да... перерыв. Я про другое.
– Говори.
Учёный достал... спаренную подзорную трубу.
– Я тут изучал противника, их воевода – воин, судя по количеству шрамов, опытный.
– Позвольте. – Я протянул руки к трубам, учёный с сомнением посмотрел на меня, но трубы дал. – Так, блин, тяжёлая. – Перевернул стул и облокотил трубу на спинку. – Межосевое... не настраивается, вы в оба смотрите... окуляра?
– Да, в обе трубы, тут требуется тренировка, изображение двоится. Особый артефакт.
Я стал смотреть в одну трубу, приближение хорошее, лагерь просматривался нормально.
– Значит, вы обследовали лагерь, нашли воеводу.
– Да, мой ярин.
– Что-то ещё?
– Нет пока, продолжу исследования.
– Да, это правильно, только не в ущерб школе. И вот это винт тут для чего?
– Это винт, чтобы сложить артефакт в походное положение.
– А если предположить? Ослабить винт и попробовать сложить артефакт, но не полностью, а чуть-чуть, чтобы двоиться перестало.
– Артефакт изготовлен в мастерской империи, думаете… Ага, так и думаете.