Метров за двадцать Руис останавливается.
— Держите на мушке, — тихо говорит напарник и ныряет рукой под сидение.
— Лады, — столь же тихо отвечает Берт; я так и так не отрываюсь от пулемета.
Руис бесшумно соскальзывает на дорогу, в руке черный цилиндр с ядовито-желтыми разводами.
— Граната! — орет он и по высокой дуге забрасывает цилиндр за «ленд».
Испуганный стон. Звякает лопнувшая банка энергетика.
— Влад, держи, — шепчет Берт и так же бесшумно оказывается на дороге, сам в полуприседе, укороченная АР-10 у плеча. Руис вынимает из крепления карабин, я все так же целюсь в угол «ленда». Хотя подозреваю, что уже ни к чему.
— Движение от вас на два часа. Овер,[58] — оживает «айком».
Ну точно, уполз гаврик! А Сай молодцом, даром что ранен, а наблюдает… «На два часа» это справа по саванне, прикрыт корпусом «ленда», поэтому и упустили. Охотиться в буйных зарослях вельда на злого и вооруженного врага? Без меня, будьте любезны… хотя и надо бы добить, таких «подранков» оставлять себе дороже.
С пулеметом наперевес спрыгиваю, осторожно обхожу «ленд» сзади — естественно, ни черта не вижу, кроме зарослей, это Саю сверху хоть что-то заметно.
Руис добирается до рации первым.
— Сай, попробуй по нему выстрелить, хотя бы пугнуть. Овер.
— Вилко.[59]
Сзади несколько одиночных выстрелов. В зарослях очередь, сдавленный вопль…
…рычание-вой-хруст…
Местные зверушки тоже присоединились к развлечению. Доброй охоты. Потом надо будет подойти и глянуть на «подранка», а пока пусть их покушают.
В горле снова становится кисло и сухо; делаю пару глотков из фляжки, сплевываю. Глубоко вдыхаю и резко выдыхаю. Нормально.
Берт добивает «контролем» двух гавриков на дороге (третьему, у которого пол-головы недостает, особого внимания уже явно не требуется), а мы с Руисом подходим к лежащей между машин компании. Крупный коренастый мужик и две женщины схожей стати, руки вывернуты за спину и стянуты пластиковыми полосками разовых наручников, ноги скручены так же. А четвертый, седой и невыразительный, просто валяется с дыркой во лбу.
— Ну и кто тут у нас? — говорю в пространство и по-русски, просто для себя.
— А тут кто? — глухо интересуются в ответ по-русски же.
Руис наречия Пушкина и Чехова не разумеет, но суть по моей физиономии улавливает безошибочно. Хмыкнув, закидывает карабин за спину и достает нож. Перепиливает пластиковую полоску, другую, третью…
Визг тормозов, клацанье затворов, истошные вопли по-английски:
— Замер! Не двигаться! Брось оружие! На колени! Руки за голову! Не двигаться!
Ну вот и кавалерия. Шагаю назад, держа «мадсен» на отлете за ремень, отталкиваю оружие в сторону и опускаюсь в нужную позу. Копы «на боевых вылетах» и в Штатах нервные, а уж здешние-то силовики и подавно, одно неловкое движение — и вряд ли тебя утешит, клизму какого объема им потом вставят за «случайную жертву»…
Правду говорил Деметриос, истинную правду. Бюрократии в Новой Земле много меньше, чем за ленточкой — в нынешнем эпизоде обошлись вообще без нее. Минут десять потратили на нас (ваши Ай-Ди? чистые; как здесь оказались? новопоселенцы, полтора часа как с базы «Латинская Америка», едем в Порто-Франко; спасибо за сотрудничество), чуть больше — на опрос свидетелей (сиречь семейства Шакуровых, владельцев «гелендвагена»[60] крокодиловой раскраски; тут мне пришлось немного посодействовать с переводом, поскольку английского они почти не знали, а среди орденцев не нашлось ни франко-, ни русскоговорящих). Дорожный «гоп-стоп» бандитами, оказывается, был проведен не просто так, а с изрядной выдумкой: на выкрашенном в уставную песчанку «ленде» имелись легкосъемные наклейки, в точности повторявшие служебную орденскую символику, то бишь «на белом фоне черная пирамида с глазом». Причем двое бандитов, тормознувших машину Шакуровых, были одеты в орденский песчаный камуфляж и изображали регулировщиков — ну какому новопоселенцу придет в голову, что в Новой Земле конечно есть Патрульная служба, но занимается она совсем не тем же, что отечественные пэпээсники, да и ездит не на «сто десятых дефендерах»,[61] а на «хамви»[62]?! Ну а дальше уже и ствол в зубы, и снайпер из зарослей отработал… Разобравшись с общим раскладом, командующий патрульным отделением штаб-сержант[63] Новак отделил мух от котлет и в короткой речи объявил нам четверым благодарность от лица Ордена вообще и Патрульных сил в частности. Мимоходом пожалев, что «оборотней в погонах» не удалось взять живьем, а то б патрульные им устроили недолгий, но очень, очень насыщенний семинар на тему «пытки и казни народов мира». Чтоб, как на дикозападном фронтире, бандиты шли на дело честно замотав морды платком, а не нацепив для маскировки шерифскую звезду.
60
Gelaendewagen (Mersedes-Benz G-Classe) — серия внедорожных автомобилей, выпускается компанией «Мерседес-Бенц» с 1979 г. Изначально разработан как армейский вездеход (и в таковом качестве состоит на вооружении в ряде армий и силовых структур по всему шарику), в дальнейшем стал базой и для люксовых моделей.
61
Land Rover One Ten / 110 — внедорожник, выпускаемый компанией «Лендровер» с 1983 г. как развитие темы старого «Лендровера» серии III. С 1990 г. получил имя «дефендер». Состоит на вооружении армии Содружества под именем «лендровер волк».
62
HMMWV (Humvee) — штатный вездеход в армии США, производится компанией «АМ Дженерал» с 1985 г. Используется и в ряде других армий по всему шарику.
63
Штаб-сержант (staff-sergeant) — унтер-офицерский чин в натовских армиях, «командир отделения», т. е. аналог нашего сержанта.