– Может, мы попробуем найти? – предложил Рук.
– А вы маги, что ли?
– Ага. Есть какая-нибудь вещь, принадлежащая вашему другу? Лучше что-нибудь из одежды. Сразу и поищем.
Ничего не отвечая, Ред бросился наверх.
– Чтоб я еще раз отпустил его «посмотреть город», – проворчал Винс.
– Посмотреть город… – протянул Ксер. – Погоди-ка! На закате я столкнулся с каким-то парнем, который говорил, что приехал только вчера и выбрался как раз посмотреть город.
– Описать сможешь?
Ксер кивнул. Только даже не стал описывать – просто изобразил иллюзию сидящего на стене юноши.
– Черт… – произнес Винс по-русски.
– Что?
– Какой-то тасконский божок, – быстро пояснил он. – И куда же он подался со стены?
– Сказал, что уже довольно поздно и пора возвращаться. А раз до сих пор не вернулся…
– Значит, что-то определенно случилось, – воин прищурился. – Что ж, остается надеяться, что вы его найдете.
Раздались тихие быстрые шаги и вернулся Ред, с перекинутой через руку рубашкой.
– Я вот что подумал, – заметил Рут. – Может, нам стоит убраться из общего зала? Неровен час, привлечем ненужное внимание…
– Согласен, – кивнул Винс. – Идемте к нам.
Маги расположились прямо на полу, в центре комнаты, молча переглянулись между собой и дружно посмотрели на Реда, который по-прежнему держал в руках рубашку Антона. Верно истолковав этот взгляд, он протянул одежду Ксеру.
– Рук, давай ты. В конце концов, именно у воздушников лучше всего пространственный поиск…
Юноша молча принял из его рук рубашку, на мгновение замер, что-то просчитывая. Рут и Ксер положили на его плечо ладони, готовые в любое мгновение передать силы.
– Все, поехали, – резко произнес маг.
Для сторонних наблюдателей, коими оказались Винсентер и Ред, ничего не изменилось. Но вот для магов… Пространственный поиск на самом деле был довольно-таки сложной вещью и совсем не каждый маг в принципе мог его освоить. И лучшими по праву считались адепты воздуха. Следом шла земля, затем вода и огонь.
Шло время, но маги не произнесли ни слова, даже не шевельнулись. Лишь закрыли глаза, максимально сосредотачиваясь. Сначала Ксер, а потом и Рут открыли глаза и поднялись на ноги.
– Все, скоро все станет ясно, тихо произнес кто-то из магов.
– Не станет, – отозвался Рук, не открывая глаз. – Его либо просто нет в Шенаре, либо он спрятан так, что… что его невозможно найти.
– А так разве возможно?!
Маги синхронно кивнули.
– Так… У Антона врагов пока что нет, не успел нажить. Значит, кто-то из наших…
– Но как? – скептически поинтересовался Ред. – Он же сильный маг…
– На магов тоже есть охотники, – заметил Ксер.
– В Шенаре наверняка есть специалисты по пространственному поиску. Попробуйте обратиться к ним. За поиск по всему Олерису они сдерут безбожно, конечно, но попробовать стоит. Я не осилю, слишком тяжело, – только сейчас Рук тяжело поднялся с пола, опираясь на протянутую ладонь брата.
– Спасибо за помощь. Мы у вас в долгу.
– Забудьте, – покачал головой Рук.
– Мы пойдем, – сказал Ксер, заметив, что другу даже стоять тяжеловато. – Если что, мы пробудем в Шенаре еще несколько дней, а наша комната в самом конце этого же коридора. Обращайтесь, если потребуется магическая поддержка.
– Хорошо, – кивнул Винс. – Спасибо вам.
Дождавшись, пока маги уйдут, Ред вскочил с места и принялся ходить по комнате.
– От магического поиска защищены все тюрьмы. Так что можно надеяться на то, что Антон загремел именно туда, – принялся рассуждать Винс, не сходя с места. – Если же случилось что-то другое… То кто это мог быть? Мои враги? Твои враги?
– Вряд ли. Наши враги могут и не знать, что у нас появился такой друг. Воина лий-рэ и мага в одном флаконе захватить без предварительной подготовки очень сложно, а мы большей частью по лесам и полям бродили. Им неоткуда было узнать. Да и моим врагам не под силу нанять охотника за магами.
– Моим под силу. Но опять же, откуда они могли узнать?..
– Остаются потенциальные женихи нашей королевы и их многочисленные родичи, – вздохнул Ред. – Антона видела почти вся ее свита. А в ней вполне могли оказаться предатели, которые в состоянии запомнить и подстеречь.
– Может быть. Очень даже может быть… Если до утра Антон не появится, пойду к ней.
– С утра лучше будет пробежаться до стражников и узнать, не было ли ночью пойманных бродяг. И только потом идти к королеве.
– Согласен. Ладно, тогда давай спать. Встать надо рано.
***
Ничуть не менее мрачные маги пока не спали.
– Ребята, я почти уверен, что этот парень, которого ищут наши новые знакомые, это тот самый маг, которого мы ищем, – Ксер тяжело вздохнул.
– С чего такие мысли? – поинтересовался Рук, который сразу завалился на кровать.
– Я видел его ауру. Ничего особенного она из себя не представляла, но… мне самому сразу показалось, что он совсем не такой, каким пытается выглядеть.
– Амулет удачи ведь у тебя? – неожиданно спросил Рут.
– Ну да.
– Хорошо. Лично я почти уверен в том, что не будь у тебя амулета, сейчас не те ребята искали бы своего друга, а мы – тебя.
– Думаешь?
– Да. Ну, посуди сам, они прибыли только сегодня, как и мы. Специальное покушение так быстро не готовится, значит, охотнику было не важно, какой маг. Главное, чтобы маг. А раз этот парень пропал почти сразу после того, как вы расстались… Вывод очевиден.
– А вполне может быть, – отозвался Рук. – У него не самая обычная аура. С первого взгляда заметить сложно, но если вести пространственный поиск… Отличия всплывают.
– Принципиальные?
– Не-а. Пока не увидишь сам, и не поработаешь достаточно долго, и заметить невозможно. Мелкие, безумно мелкие штрихи, но в совокупности… Истинная аура и, следовательно, сила скрыта, это ясно, но и методы совсем не такие, какими пользуемся мы.
– И еще. Винсентер ругается совершенно неизвестными словами, – рассуждал Рут. – Сомневаюсь я, что некий «черт» на самом деле тасконский божок. Далее. Имя пропавшего мага – Антон. До сих пор я никогда даже не слышал о таком в Олерисе. Парень похож на тасконца?
– Как будто я их видел когда-нибудь, – Ксер пожал плечами. – Но на темную деревенщину или выходца с богами забытого островка он похож еще меньше.
– Не аргумент – он мог вырасти в том же Шенаре, – покачал головой Рут. – А вот странность ауры – это серьезно.
– Думаешь, имеет смысл помочь этим ребятам открыто? Или будем следить за ними, а параллельно искать самим?
– Лучше явно. Во-первых, не придется тратить силы и время на слежку, во-вторых, не надо будет придумывать историю, если попадемся на этой самой слежке. Да и просто не хочется мне обманывать там, где можно без этого обойтись.
– Вы что, правда думаете, что даже вместе мы сможем найти пропавшего мага? – грустно улыбнулся Рук. – Вспомните, что сами говорили чуть ранее – Ксера от участи Антона спас только амулет удачи. А как маг Антон намного сильнее нас всех, вместе взятых, судя по тому, что говорили магистры.
– Как же все сложно, – вздохнул Ксер. – Но попробовать стоит. По крайней мере, мы попытаемся.
Братья Ирдем переглянулись. Да, они попытаются. Но сейчас они оба почему-то были уверены, что все их попытки окажутся безуспешными. И Ксер это тоже очень скоро поймет…
***
До Шенара оставалось не более трех дневных переходов. Олер медленно клонился к закату, когда Кэрт, заметив деревню, довольно улыбнулся.
– Мне ужасно надоело ночевать в лесах. Ничего не имеешь против, если на эту ночь мы остановимся на местном постоялом дворе?
– Разумеется, нет, – девушка улыбнулась, уже предвкушая лохань с горячей водой и нормальную постель, а не охапку листьев.
«Три странника» – гласила вывеска над воротами. Кэрт скользнул по ним ленивым взглядом, едва заметно улыбнулся и спешился. Навстречу уже спешил мальчишка, готовый принять алашей.