— Растворить?
— Именно. Они просто исчезли.
— Я что-то не знаю даже магов, кому под силу такое. Просто убить — да, тут сложности немного. Но растворить без малейшего остатка… Странно. Интересно, кто его учитель?
— Учителя среди них не было. Винсентер не маг в принципе, воин лий-рэ — тоже. У меня сложилось такое впечатление, что именно Антону, а не Винсу подчиняются все.
— Так. Очень странная компания. Выделяться будет везде, где бы ни оказалась. Идут-то куда?
— Да сами толком, похоже, пока не определились. Возможно, сюда. Я на это надеюсь, — Алика встала с кресла и подошла к окну, отворачиваясь от наставницы.
Вайра вздохнула.
— Алика, ты отлично знаешь законы Шенара.
— Они меня и убивают, — отозвалась девушка. — Я королева, я должна… За что мне такое? Спросить что ли у Тарреи, что она видела?
— Толку не будет. Она видела слишком много вариантов твоего будущего, чтобы можно было сказать наверняка, как у твоих подруг. Судя по всему, ваша четверка все-таки расколется.
Королева светло улыбнулась.
— К этому все идет уже давно, как только девочки нашли себе пару. Рано или поздно все же должно было случиться.
Вайра встала и тоже подошла к окну. Внизу кипела жизнь.
— Законы Шенара строги. У тебя не так уж и много времени, Алика. Было бы глупо…
— Я знаю, — она оборвала магессу. — Не напоминай.
Оставшись в одиночестве, королева долго ходила по комнате, не в силах успокоиться. Законы… По ним Алика должна была в день своего двадцатилетия объявить, кто станет королем и ее супругом. День рождения все близился, но выбирать из тех молодых людей, отпрысков знатнейших семейств страны, которые постоянно болтались при дворе, не хотелось. Не требовалось много времени, чтобы понять — оказавшись на троне, они ничуть не изменят свой образ жизни, а всю страну придется тащить на себе королеве. Или, что хуже, начнут проводить законы, которые не принесут пользы Шенару.
Выбирать было не из кого. Прожигатели жизни. Те же, кто что-то из себя представлял, при дворе не болтались — одни работали, развивая дело своих родителей, другие служили в армии, третьи занимали посты во всех сферах жизни Шенара, четвертые нашли себя в чем-то другом — музыка, искусство, ремесло… И при этом все они оставались безразличны ее сердцу.
Антон. Лицо юноши всплыло в памяти само по себе, его невероятные, невозможные зеленые глаза, казалось, смотрели в душу королевы. Он не знал, кто она, бросаясь на защиту. Алика могла поклясться, что точно так же он мог закрыть собой и знатную даму, и простую крестьянку, и даже нищенку.
А еще он стоял на дороге и смотрел ей вслед до тех пор, пока королева и ее эскорт не скрылись за поворотом.
Дракон осторожно опустился на полянку, где и была их стоянка. Обезумевшие алаши, увидев огромного ящера, отчаянно рвали привязь, но та была надежна.
Аккуратно поставив девушку на землю, дракон осторожно улегся, не сводя с нее глаз.
— Спасибо, — тихо произнесла Эанга. — Но зачем ты похитил меня?
— Затем, что эти люди не оставили бы тебя в живых. Щит Раара, конечно, вещь хорошая, но и он не вечен.
— Откуда ты знаешь про щит? Тебе Кэрт сказал? А где он сам? — воительница забросала дракона вопросами.
Тот только вздохнул. На мгновение его закрыло изумрудное марево, едва поблескивающее в свете лун, а когда оно рассеялось, перед Эангой оказался Кэрт.
— Ты… дракон?!
Он кивнул, не говоря больше ни слова.
— Значит, то была не сказка… Кэрт Рен, или, вернее, Р'рен, Прародитель драконов, — девушка, прищурившись, внимательно посмотрела на него. — Зачем ты мне врал?
— Я никогда не говорил, что та сказка — неправда, — заметил Кэрт. — Так было на самом деле. В прошлой жизни я проклял Гот'р'ана, в этой — убил его. В прошлой жизни я был предводителем расы, в этой — безродный бродяга. Так было и так есть. А как будет — покажет время.
Эанга молчала, не зная, что делать дальше. Прародитель драконов… В это очень сложно было поверить, но выбора не было. И она не представляла, как теперь себя с ним вести — на колени встать, что ли?
— И что господин намерен делать дальше? — поинтересовалась она, делая вид, что ничего особенного не произошло.
— Для начала, заставить тебя забыть обо всех «господах», — он серьезно посмотрел на девушку. — Страны драконов не существует и ни над кем я не господин. Хорошо?
— Как скажешь. Все же, какие планы?
— Пока не знаю. Возможно, все зависит от тебя, — дракон улыбнулся краешками губ. — Понимаешь, мне почему-то не хочется расставаться с тобой, а я привык доверять своей интуиции. Мне с ней повезло больше, чем моему прошлому воплощению.