— Что ж, вроде все правильно, — Ксер оторвался от бумаг и посмотрел на уже исчерченную карту, по-прежнему лежащую на полу. — Точки нашего местонахождения определены, осталось только сделать. Между прочим, уже почти вечер.
— Колдовать будем ночью? — поинтересовался Рук.
— Ага. Днем мы привлечем внимание слишком многих людей. А так наши точки находятся в стороне от главных улиц, так что никто на нас и не посмотрит.
— Пока не стемнело, так что можно куда-нибудь зайти и поесть. Ну и потихоньку двигаться.
Когда они выходили из постоялого двора, солнце уже коснулось горизонта, спрятавшись за домами. Дружно посмотрев на мягкое сияние, исходящее из-за домов, юноши переглянулись и разошлись.
Точка Ксера оказалась на самой окраине города, у самой стены. А на стене сидел какой-то молодой человек и смотрел на закат.
Времени было еще достаточно, и он поднялся наверх.
— Тоже закат смотреть? Так он почти закончился, — лениво заметил юноша.
— Ничего, я них уже насмотрелся вдоволь, — Ксер улыбнулся. — В городе с ними сложнее, а вот в пути…
— Да я тоже только вчера приехал, — пожал плечами юноша. — Город немного посмотрел, надо, пожалуй, возвращаться.
Ксер автоматически бросил взгляд на ауру юноши.
— Ты — маг? — неожиданно вырвалось у него.
— Есть немного, — не стал отрицать юноша. — Ты, судя по вопросу, тоже.
— Есть немного, — Ксер улыбнулся. Аура собеседника была слабая, сеть такую даже бы не заметила.
— Интересная побрякушка. Амулет?
Маг едва не чертыхнулся, только сейчас заметив, что амулет удачи каким-то образом выбрался из-за пазухи. Быстро убрав его назад под одежду, он покачал головой.
— Нет, просто медальон. То немногое, что осталось от моей семьи.
— Извини.
— Проехали, — Ксер посмотрел вдаль. От солнца осталось только свечение.
— Ладно, я пойду. Скоро стемнеет.
Ксаррон проводил взглядом неизвестного мага и сам устроился на стене. Надо было дождаться полной темноты…
Ни тот, ни другой не знали, что на них обоих смотрят сквозь небольшую стеклянную пластину. Впрочем, стеклянной она как раз не была, но это смотрящего совсем не интересовало.
«Маг. Два мага. Сильные. Очень сильные…. Но один намного сильнее… И который тогда? Заказчик, конечно, требовал максимально сильного, но… разве можно справиться с такой дурной мощью? Уж лучше того, кто послабее. Соврать, что сильнее не было, всегда можно, язык не отсохнет, но и с могущественным магом сражаться не придется. А вдруг на него не подействует тот амулет?»
Человек ждал, не в силах сделать выбор. Стекляшка давала ему возможность увидеть то, что не дано было простым людям — магические ауры. Истинные ауры, а не те жалкие огрызки, оставшиеся после применения разнообразнейших заклинаний скрытия.
«Премия… Старик обещал премию в зависимости от силы мага! Чем сильнее — тем больше денег. Этот будет стоить намного дороже. Да разве бывают маги такой силы? Старик показывал, как должна выглядеть минимально необходимая аура — ни в какое сравнение поставить нельзя. Рискнуть? Один раз рискнуть и навсегда распрощаться с этим неблагодарным ремеслом…»
Какие-то мгновения — и решение было принято. И более слабый маг остался сидеть на стене, наблюдая, как скрываются последние лучики Олера, а охотник за головами неслышно скользнул за ушедшим.
Больше всего для его охоты подходили именно сумерки. Не кромешная ночь, когда собственного носа не видать, ни ясный день, когда даже на самой глухой улице можно нарваться на невольных свидетелей, а именно сумерки, когда жертву прекрасно видно и шанс нарваться на кого-то очень мал.
Маг шел спокойно, так, словно не первый раз был в городе и отлично знал все его улицы и переулки. Охотник, слышавший разговор, чуть поморщился: ему повезло нарваться на человека с идеальным чувством направления. Такие никогда нигде не терялись и мгновенно могли сориентироваться где угодно.
Но и такие ему тоже попадались. Пусть мальчишка не заблудится — так сыграть заблудившегося легко может он сам. Пока охотник топал следом за жертвой, постепенно сокращая расстояние: через пару кварталов как раз попадется очень удобное местечко…
— Молодой человек, молодой человек, подождите!