Силы уже заканчивались и провидица, отчаявшись, уже решила возвращаться, но в этот самый миг такая нужная сила пришла извне.
— Я же говорил, возьми, если надо будет, — услышала она тихий шепот Кэрта.
И картинки изменились. Изменились настолько, что поначалу она испугалась, решив, что вместо будущего видит что-то несусветное. Но…. Эти драконы были в будущем, были на самом деле: огромный изумрудный дракон и поменьше — стального цвета. И эти драконы, как ни странно, не были врагами…
— Вторая опорная? Встреча с драконами? — прошептала она. — Ладно… Но вот где Антон?..
И как по заказу перед глазами появилась картинка: мрачный темный каземат. Юношу она узнала сразу. Скованный по рукам и ногам, с непонятным ошейником на шее, без сознания… Она постаралась расширить восприятие, чтобы увидеть, где именно находится эта тюрьма. Только вот это у нее не получилось: что-то неожиданно ударило ее, отбрасывая далеко в сторону.
Таррея резко открыла глаза и застонала, сжимая виски ладонями, рядом тихо шипел Кэрт, уронив голову на сгиб локтя.
— Что с вами? — обеспокоенно спросила Алика.
— Плюс. Видели Антона, — ответил Кэрт, не поднимая головы. — Минусы. Первый — он под шикарным колпаком. Им-то по нам и шарахнуло. Второй — он там вовсе не как гость.
— Еще и без сознания… Не нравится мне все это.
— Пока все не так страшно, просто в данный момент он спит, — Кэрт наконец поднял взгляд. — Просто спит. Третий минус — нам по-прежнему не узнать, где он находится территориально.
— Судя по тому, что я видела, все обойдется. Большая часть вариантов невозможна без Антона.
Кэрт вздохнул. В том-то и беда, что большая часть, а не все. А значит, вероятность гибели Хранителя все еще остается существенной.
…Артен летел со всей возможной для призрака скоростью. Он знал, что надо спешить, что времени совсем немного, и что от него сейчас зависит не только жизнь Антона, но и его собственное призрачное существование. Но долететь — мало… надо было каким-то образом убедить магов помочь.
Он вспомнил алтарь в замке, где остался Хранитель и полетел еще быстрее, хотя немногим ранее ему казалось, что это невозможно…
Миттенар задумчиво грыз перо, задумавшись над расчетами. Ему не давало покоя известие о том, что адепты культа Артейл вновь выползли из тени и начали свою разрушительную деятельность. К чему оно могло привести — было понятно из старых хроник.
Неожиданно его размышления прервал сигнал тревоги. Кто-то вошел в комнату, хотя ни одно из предупреждающих о посетителе заклинаний не сработало.
— Кто здесь? — спросил маг пространство, совсем не ожидая ответа.
Посреди кабинета показался призрак, склонившийся в почтительном поклоне.
— Приветствую магистра.
— Ты еще кто?
— Проводник. Меня зовут Артен, хотя это имя ничего вам не скажет. Я пришел просить о помощи.
— Погоди немного, — жестом остановил его маг и позвал: — Роден, Шерн! Быстро в мой кабинет!
Маги появились очень быстро и замерли на пороге, удивленно рассматривая Артена.
— Мит, это что?
— Проводник, — отозвался Миттенар. — Он пришел просить нас о помощи.
— Да, — кивнул тот и снова поклонился. — Приветствую магистров.
Роден переместился к окну, Шерн остался подпирать косяк двери.
— Слушаем тебя, Артен. Что случилось?
— Один мой друг попал в большую беду. В настоящее время он умирает на алтаре Артейл. Они вернулись…
— Да, это мы знаем. Но где именно твой друг, как до него добраться?
— Я снял координаты, так что можно легко проложить портал. Тот замок далеко, в Шенаре.
— Ого… Энергии потребуется немерено… — покачал головой Шерн.
— Помочь мне и в ваших интересах, — тихо заметил призрак. — Думаю, вы помните, как недавно магический удар настиг все, обладающих даром? Это была инициация мага… величайшего мага всех времен.
— Это мы тоже знаем, — кивнул Роден.
— А теперь представьте, что будет, если сила этого мага достанется жрецам культа Артейл.
— С этого и надо было начинать, мальчишка! — Миттенар вскочил с места.
— Отвык общаться с людьми, — пожал плечами призрак. — Антон просил либо вытащить его оттуда, либо убить. Он знает, что такое культ Артейл…