Выбрать главу

— Убивать нельзя, кому, как не ему, под силу разогнать адептов культа раз и навсегда. Только ему… — задумчиво произнес Миттенар и покосился на друга. — Роден…

— Да, я сейчас, — маг исчез за дверью.

— У нас есть немного времени, чтобы понять, что ты такое, — Миттенар внимательно посмотрел на Артена.

— Я уже сказал — проводник. Сейчас эта магия забыта…

— Забыта?.. Как же давно тебя создали?

— Пять с лишним тысяч лет назад. С тех пор в мире очень многое изменилось. И не раз. И меня не создавали. Проводники — живые люди, в один прекрасный или не очень момент решившие посвятить свое посмертие кому-то из живых. Средней сложности ритуал, одно заклинание — и тело умирает, а человек становится призраком-проводником.

— А говоришь, не создавали.

— Я был магом. Этого достаточно, чтобы самому прочитать заклинание, а уж умереть мне помогли. В обмен на вашу помощь я могу научить вас этому.

— Что ж, договорились. И часто в те времена использовали это милое заклинание?

— Тогда — нет. В те времена магов очень не любили и убивали при первой же возможности. А вот лет за триста до меня использовали часто.

Неожиданно призрак упал на колени, схватившись за грудь.

— Что случилось?

— Антон… — прохрипел он. — Что-то очень нехорошее с ним…

— Я почему-то думал, что призраки не могут чувствовать боль… — заметил Шерн.

— До этого момента я тоже так думал, — кивнул Артен, поднимаясь на ноги.

— Надо торопиться, — резюмировал Миттенар. — Где там Родена Деас носит?

— Здесь я, здесь, — маг вернулся, таща сверток с тремя мечами и несколькими артефактами.

Магистры переглянулись и быстро разобрали принесенное.

— Если они проводят ритуал с магом, обладающим подобной силой, значит и ритуал выполняет не самый слабый их жрец. Возможно, верховный, — заметил Миттенар. — Надо быть очень осторожными. Артен, ты пойдешь с нами?

Призрак кивнул.

— Я вот что подумал, — заметил Шерн, рассматривая призрака. — Если тебе пять с лишним тысяч лет, то я почти не сомневаюсь, что принцип снятия координат отличался от сегодняшнего. И твои координаты, скорее всего, приведут совсем в другое место…

— Не волнуйтесь. Я учился у вас, — призрак едва заметно улыбнулся. — Мне не нужно было быть живым, чтобы посещать лекции. Координаты такие…

Миттенар начал читать заклинание, открывая портал.

— Я первым, за мной Шерн и Мит, — сказал Роден, прищуриваясь.

— Первым я, — возразил Артен. — Там видимым я смогу быть недолго, но отвлечь внимание, надеюсь, получится.

— Да, ни в коем случае нельзя дать жрецу культа забрать пирамиду, — добавил Шерн.

— Готово, — раздался голос Мииттенара.

Артен шагнул в портал и снова оказался в том же самом зале, который покинул совсем недавно. И сразу почувствовал, как покидает его магическая сила.

Но вот взгляд жреца оторвался от жертвы, распростертой на столе, и встретился с взглядом призрака.

— Это еще что такое? — поинтересовался Дарс.

Антон скосил взгляд.

— Артен… — прошептал он.

Призрак не смотрел на жертву, не сводя пристального взгляда со жреца. Он встряхнул правой рукой — и в ней тотчас же появился такой же призрачный меч. Медленно призрак двинулся к алтарю, но, не дойдя несколько шагов, рассеялся в воздухе.

Две ярких сапфировых молнии рванулись к жрецу, но тому хватило одного взгляда, чтобы погасить их. Алтарь засыпали искры.

— Дарс! — воскликнул Роден, рассмотрев мага.

— Какие люди, — усмехнулся жрец. Острие кинжала прикоснулось к груди юноши. — А теперь замрите. Иначе этот мальчишка умрет. Ритуал будет завершен не до конца, но мага вы потеряете. Вы ведь за ним, правда? Роден, Шерн… А что же Миттенар с вами не увязался?

— Так получилось, — ответил Роден, краем глаза заметив легкое марево, под которым и укрылся верховный магистр. — Думали, что справимся вдвоем и никак не ожидали встретить тебя. Зачем ты примкнул к культу Артейл? Ведь с твоей силой…

— Хватит заговаривать мне зубы. Магия Хаоса…

— Это не Хаос… — слабо возразил Антон.

— А ты молчи, — Дарс надавил на нож, и Антон зашипел от боли.

Роден и Шерн переглянулись. Почему-то возражение юного мага их очень сильно встревожило.

— Убирайтесь, иначе он умрет.

— Как будто если мы уйдем, он останется жив, — усмехнулся Роден. — Патовая ситуация, не находишь? Могу предложить тебе разве что забрать пирамиду с тем, что она уже успела высосать, а мальчишку заберем мы.

Дарс скользнул взглядом по артефакту.

— Невыгодный обмен. Он очень сильно сопротивляется действию Пирамиды. Если вы позволите мне закачать в нее хотя бы половину его энергии…