Ворота со скрипом отворились. Воин бросил короткий взгляд на противника, чьи ряды уже сильно поколебались, и скрылся за воротами.
Кэрт посмотрел на селян и вздохнул. Уже привычным для него стал этот взгляд, полный восхищения и невероятного страха, страха перед убийцей, которого никто не мог остановить. Только дети никогда не смотрели на него со страхом, сердцем понимая, что он никогда не причинит вреда. Но сейчас, когда он стоял, залитый кровью — боялись все.
— То, что я — чудовище и мне нет места среди живых, я уже слышал, — предупредил он фразу Дартена.
Тот остановился за спиной воина.
— Кэрт, я не то хотел сказать.
Воин обернулся. В глазах старосты не было ни намека на страх — только безмерное восхищение.
— Мне никогда не приходилось видеть таких искусников, как ты. Этот бой… он был по-настоящему великолепен.
— Ты солдат?
— Да. Десять лет в гвардии. Мы там всякого повидали, но такого… Только сказки ходили о воителях твоего уровня.
— Воителей моего уровня нет в этом мире, — просто заметил Кэрт. — Но у меня было много времени на тренировку.
— Дартен! Они выслали гонца!
— О как… — пробормотал Кэрт под нос. — Это становится интересным…
Дартен быстро поднялся по стене. Воин тенью следовал за ним. Едва заметив его, парламентер сильно побледнел, догадавшись, что этот тот самый монстр, который за пару минут уничтожил три десятка его товарищей.
— Хан Лер предлагает вам сдаться! И тогда он подарит вам жизнь!
— Ага, знаю я милость хана Лера, — староста холодно посмотрел на гонца. — И не надейтесь.
— Вам дают два часа на раздумье, — добавил вконец растерянный враг и поскакал назад, моля богов о том, чтобы в спину не вонзилась стрела.
Заметив большую бадью с водой, Кэрт спрыгнул вниз. Легко подняв ее, он вылил воду на себя, смывая еще не застывшую кровь. В глазах воина снова загорелись зеленые искорки — но теперь они не сулили ничего хорошего тому, кто вызовет интерес барда-убийцы.
— Я и не подумал о том, что это тарики. Если они останутся без своего хана, то тут же убегут назад.
— Ты попробуй его достань, хана-то… Хана и придет, — мрачно скаламбурил кто-то.
— Достану! — азарт, горевший в глазах человека, мог бы испугать и упомянутого хана, причем он наверняка быстро удрал бы от этого селения и дорогу сюда забыл. Но он не видел этих глаз… — Непременно достану. Нужен кинжал, длинный и острый. Есть такой?
— Этот пойдет? — откуда-то появился искомый кинжал. Конечно, Кэрт предпочел бы чего получше, но, похоже, вариантов у него в этот раз не было.
— Пойдет, — согласился он, проверил лезвие на ногте и довольно прищурился.
— Как ты пройдешь туда среди бела дня? Ладно бы ночью… — Зен вцепился в ногу воина. — Не ходи!
Мужчина опустился на колено, и взял мальчишку за плечи, внимательно посмотрев в его глаза. В них плескался страх — за него. Вот это было очень необычным, последний раз за него кто-то боялся… Кэрт так и не смог вспомнить. Это было давно, слишком давно, чтобы его память сохранила такую мелочь.
— Не смей бояться. Со мной ничего не случится, веришь? Поверь — и все будет хорошо…
Он встал на ноги — и никто не заметил, как вдруг воин исчез из глаз.
— Да что же это такое… — пробормотал Дартен. — Я готов поверить в сверх-класс воина, но чтоб такое… Людям это не под силу… Что же это такое творится…
Слишком много непонятного и страшного творилось сегодня в селении. Даже бывалые мужики, которых не могла напугать и встреча с самым страшным зверем, которые могли выйти против превосходящих сил противника — и, кто знает, может им бы удалось победить эту армаду. Но теперь они боялись по-настоящему. Этот странный человек, повелевающий музыкой, обладающий невероятным голосом, сильный настолько, что ему удалось использовать боевой лук старика Рега — а этого до сих пор не удавалось никому, воин, легко расправляющийся с тремя десятками врагов за раз, умеющий становиться невидимым, — он пугал их так, словно был настоящим посланником Деаса, врагом рода людского. Но пока люди еще держали себя в руках, понимая, что если бы этого человека не оказалось в деревне, многие из них сегодня бы полегли на поле боя.