— Собственно, о чем я и говорю, — Рук пожал плечами. — Странные они, эти аделир.
Уже третий день они шли по степи. Лес скрылся где-то на юге, сейчас им по пути лишь иногда попадались невысокие гибкие деревца. И где-то далеко впереди была их цель…
Миттенар заглянул к друзьям поздним вечером.
— От наших студентов ничего не слышно? — поинтересовался он.
— Они пока молчат, — Роден пожал плечами. — Хотим сейчас посмотреть, насколько удачен эксперимент Шерна.
— Что за эксперимент? — маг заинтересовался.
— Если все работает, то мы сможем видеть их и все, что происходит рядом в данный момент. К сожалению, записывать увиденное и слышать разговоры невозможно, — Шерн на секунду задумался и добавил: — пока невозможно.
— И где же они сейчас?
— Вот сейчас и посмотрим.
Шерн протянул руку к кристаллу и произнес несколько слов. Тут же идеально ровная поверхность кристалла пошла цветными волнами и через некоторое время на нем появились трое ксарронов, остановившихся на вершине обрыва.
— Долина Нагар?!
— Но как они туда добрались за такое короткое время?! — озвучил Роден вопрос, волновавший всех. — Порталы строить они не умеют, да и силенок не хватит, а иначе… Иначе же невозможно!
— Учитывая то, что они все же там, возможно, — вздохнул Миттенар. — Хотя мне кажется, что парни и сами не понимают, почему они оказались там.
— Странно. И не нравится мне все это…
— Да уж. Может, они попали в пространственный прокол?
— Да ну? И какова вероятность того, что в этот прокол угодили именно наши посыльные?
— Учитывая амулет удачи — весьма и весьма ощутимая, — серьезно заметил Роден. — К слову, мне кажется, что и кристалл Шерна работает только благодаря этому амулету.
— С чего это ты взял?
— А ты повтори эксперимент на ком-нибудь другом.
— И не думайте! — резко пресек их Миттенар. — Пока мы можем хотя бы следить за ними, это преимущество. И не важно, помог амулет или нет, настройку кристалла сбивать не стоит. Значит, их привело в долину Нагар… ну что ж, делать там нечего, так что, скорее всего, они двинутся в Шенар, ближайший к ним город.
— Хаоситы. Мальчишки не знают, что хаоситы вышли на охоту за магами. И если их не предупредить…
Что будет в этом случае, было очевидно — стоит им совершить единственную ошибку, и перспектива оказаться на алтаре станет вполне реальной. А вместе с тем в руки врагов мира попадут и сильнейшие артефакты, управиться с которыми они смогут, пусть и потратят много времени. Маги не сомневались, что даже под пытками проговориться и рассказать о своем задании, выдать ключевые слова активации артефактов мальчишкам не даст наложенное на них заклинание. Но… отдать их на заклание?
— Проклятье богов…
— Шансов на то, что культ не добрался до Шенара, минимален. Раз уж они окопались даже у нас под носом…
— Раз уж зашел разговор о культе. Что рассказали пленники?
— Да ничего, — Роден поморщился. — Все они находятся на низшей ступени организации. В строго оговоренное время они собирались в том подвале, где жрец то вещал о важности их миссии в Олерисе, то проводил очередной ритуал. Похоже, в этой организации настолько строгая иерархия, что до низших адептов доводится только минимум информации. Наверняка жрец знал больше, но спросить хоть что-то теперь весьма проблематично. Надо было попытаться не убивать эту тварь…
— Использовать энергию, накопленную в пирамиде, мы не можем, — добавил Шерн, как только его коллега остановился. — Магия хаоса в чистом виде, концентрированная настолько, что жутко становится от одного прикосновения. Могу предположить, что при попытке использования маг умрет.
— Предположить?
— Проверить это на себе ты меня не уговоришь. И никому не позволю — магия Хаоса чужда любому из нас.
Маги замолчали. Их мысли снова вернулись к имеющейся проблеме — как предупредить ксарронов об опасности?
— Этот твой кристалл работает только в одну сторону? — поинтересовался Миттенар.
— Да, — Шерн вздохнул. — Вот если бы у них был такой же кристалл… Но его еще надо изготовить, да и передать-то как? Они слишком далеко…
— Портал? — предположил Роден.
— А ориентиры ты в этой степи как снимешь? — язвительно поинтересовался Шерн. — Куда портал-то строить? А если встретиться с ними в городе, конец легенде.
— Предлагаешь их бросить на произвол судьбы?