— Судьба к ним сейчас благосклонна. Думаю, даже у хаоситов будет выбор между ними и местными, не повезет как раз местным.
— Не уверен. Как раз с пришельцами проще — кто их искать будет?
— Значит, еще что-то случится. Но им обязательно повезет.
— Ты так веришь в амулет удачи, Шерн? Он, конечно, большое подспорье, но полагаться только на него — ошибка. Так что нам позарез надо найти способ и оповестить наших бойцов. Пусть за тайну можно не бояться, но я не хочу терять учеников!
— Роден, успокойся. Пока они посреди степи, в, наверное, самой безлюдной области Шенара, а там им наверняка хаоситы не угрожают. У нас есть еще несколько дней, чтобы придумать, как передать им сообщение.
— Заодно надо будет запретить использование Деасы. Если уж ты собрался использовать этого мага как средство против культа, нельзя допустить его гибель, — добавил Шерн.
— Боюсь, что он сам не даст себя использовать, — улыбнулся Миттенар. — Скорее, мы будем использоваться им.
— И ты это позволишь?
— Если только так можно будет спасти Олерис, я позволю ему все что угодно.
Маги задумались. Идей не появлялось, легенда сама по себе исключала всякую возможность наличия у ксарронов амулетов связи, птицам было слишком далеко лететь… Никаких очевидных вариантов не оставалось, так что надо было придумать неочевидные — и сделать это быстро, очень быстро. Пока они не столкнулись с кем-то из хаоситов. Те, узнав о легенде, быстро сообразят, что волноваться о пропавших мальчишках, которые ко всему прочему вне закона, никто не будет. И тогда никакой амулет удачи не сможет спасти их.
А скольким предстояло умереть на таком вот алтаре в эту ночь? И в следующую? Они не знали. Но остановить хаоситов им пока что было не под силу — узнать о них, и то удалось только чудом. С каждым разом они становились все сильнее, уходили в подполье все глубже, ужесточались ритуалы и внутренняя иерархия… Раньше появление слуг Хаоса вызывало панику и страх, множество смертей людей и аделир на алтарях, и только потом следовал прорыв — резко возрастали магические умения, придумывались новые заклинания, для борьбы с ними появился клан элитных воинов аделир — лий-рэ… Только так, общими усилиями и огромной кровавой ценой удавалось притушить пламя культа Артейл. Только для того, чтобы через пару столетий он вспыхнул вновь.
Глава VII
Расположившись в одной из комнат постоялого двора, мужчины задумались. Было непонятно, как искать нужный корабль — никакой информации об этом не было, да и быть не могло.
— Ох, рановато ты все же того типа прихлопнул… — Дар потер ладонью лоб. — Теперь что, предложишь обшарить все корабли, стоящие в порту?
— Года не хватит, — буркнул Винс. — Как-никак, Дитран совсем не мелкий порт.
— Погоди. Я попробую вспомнить, что мне успел сказать тот тип…
— А он что-то успел?
— Я же сказал, погоди! — оборвал его Дар.
Он прикрыл глаза, воссоздавая в сознании тот самый трактир. Лицо заказчика всплыло перед глазами. Он процитировал:
«Мне надо, чтобы вы поехали к побережью Заркина. У города Дитран есть небольшая бухта, там вам надо дождаться корабль и…»
— Ты знаешь эту местность? — неожиданно спросил он.
— Да так себе. Город, впрочем, знаю неплохо.
— То город. Где-то рядом должна быть бухта…
— Так это найдем, — Винс пожал плечами. — Местных-то спросить никто не мешает.
— Корабль будет там. Это тот тип успел сказать.
— Вот как, — юноша усмехнулся. — Значит, задача несколько упрощается…
— Да что ты говоришь? Единственное, не придется тратить время на поиски. А вот уйти с добычей от разозленных пиратов, не имея возможности спрятаться в городе, будет очень сложно. Об этом ты подумал?
— Поиски я и имел в виду. В прошлый раз мы действительно затерялись на улицах.
— Ладно. Сколько в среднем людей на корабле?
— Пятьдесят-семьдесят, — не задумываясь, ответил Винс. — От корабля зависит.
— Многовато на нас двоих, не находишь?
— Ты с ними со всеми драться, что ли, собрался? Это дело дохлое, задавят количеством.
— Нет. Только вот готовым надо быть ко всему, в том числе и к драке. Ладно, давай эту бухту найдем для начала, что ли. Интересно, когда эти пираты обещали там быть?
Расспрашивать местных Дар все же не стал — почему-то ему казалось, что та бухта используется пиратами очень часто, а значит, любой вопрос про нее может привлечь внимание местной стражи, которая наверняка занималась как охраной населения от пиратов, так и наоборот. А перспектива схлестнуться еще и с местными властями его ничуть не радовала, и так проблем хватало.