Вариантов особо не было — либо бухта была севернее города, либо южнее. Почему-то ему казалось, что надо двигаться на юг — туда он и поехал, не обращая внимания на легкое ворчание следующего за ним Винса.
Искомая бухта нашлась в трех с небольшим километрах от города. Бегло ее осмотрев, Дар понял, что не ошибся — она активно использовалась пиратами. Удачно прикрытая от города цепью холмов, глубокая, позволяющая даже кораблям с большой осадкой подойти почти вплотную к берегу, она была настоящим раем для контрабандистов.
Но ровный берег был удобен именно для пиратов. А вот спрятаться там было совсем негде.
— Задачка… — юноша вздохнул, опускаясь на колени у воды.
Берег обрывался резко, уходя глубоко вниз.
— Роста на три, — мимоходом заметил Дар.
— Да вижу… Предлагаю рейд на корабль, когда наступит ночь. С такой глубиной они будут совсем рядом с берегом.
— Возможно, вполне возможно… Но охрана все равно будет выставлена. Да и ты уверен, что сможешь взобраться на палубу?
— Будет непросто, но смогу, — Винс пошевелил плечом. — Снимать часовых тихо я умею.
— Посмотрим, — Дар покосился на него. — Просто если поднимется тревога, тебе, скорее всего, конец.
— Уверен, что сам выберешься? — юноша скосил на него глаз.
— Бывало и похуже, — Дар усмехнулся. — Так что за меня точно можешь не волноваться, о себе лучше подумай.
— Проблема не в том, как попасть на корабль. А как там найти девушку.
— Да ну, — отмахнулся он. — Скорее всего, в трюме, в какой-нибудь клетушке. Пираты с товаром не церемонятся. Сваливать тоже думаешь вплавь?
— Ну да. Чем меньше шума, тем лучше.
— Та-ак… — протянул Дар, что-то обдумывая. — За холмами ждем корабль, как приходит, пробираемся на него, забираем девчонку и быстро-быстро проваливаем. Шанс на успешное выполнение плана есть… Процентов тридцать.
— Что так мало?
— Пиратов много.
«Дар, ты уверен, что в это стоит вообще лезть?» — поинтересовался Артен.
«Стоит. Для меня эти 50–70 человек — не проблема. А девчонке помочь надо».
«НЕ ПРОБЛЕМА?!?» — голос Реда заглушил их обоих.
«Успокойся, что ли… — лениво протянул Артен. — Ничего особенного в этом нет».
«Я вас уже боюсь», — проворчал тот.
«Да на здоровье».
«Успокоились оба. Ваша задача — быть глазами и ушами Винса. Мальчишка может серьезно нарваться, поэтому от него не отходить ни на шаг».
«А ты?»
«А я уже сказал, что для меня пираты — не проблема. Думаю, задача должна быть ясна. А теперь тихо обоим».
— Интересно только, как долго нам придется ждать этот корабль.
— Кто ж его знает, — отозвался Дар. — Думаю, стоит ненадолго вернуться в город, закупить провиант, и окопаться где-нибудь за холмами, чтобы можно было наблюдать за морем и остаться незамеченными.
Винсентер молча кивнул.
Ожидая, пока Дар вернется из города, он лежал на холме, подставив лицо пригревающему солнцу, и думал. Нет, совсем не о том, как справиться с пиратами. Он думал о том, кто такой Дар и его призраки, почему он его спас с эшафота, почему решил помочь освободить девушку. Если он маг, то почему занимается простым наймом? Но если он маг — почему его сила иссякла и для пополнения нужен какой-то Антон? Кстати, это еще кто? И опять же, призраки…
Такого не бывало никогда в этом мире, не могло быть — но и Дар, и Артен с Редом находились рядом, с ними вполне можно было поговорить и, наверное, даже увидеть.
— Загораешь? — Дар упал рядом, возвращая юношу в реальный мир. — Корабля еще и близко не видать.
— Что-то совсем мало судов сегодня здесь, совсем не похоже на Дитран.
Наемник только пожал плечами.
— Да какая разница. Теперь нам остается только ждать.
Корабль подошел только к вечеру третьего дня ожидания. Переглянувшись, они следили за активной деятельностью пиратов, которые сновали по палубе, что-то делая. Правда, ни одна шлюпка не была спущена на воду, и ни один человек не покидал борт.
— Плохо, я надеялся, что часть команды уберется в город, — прошептал Винс, хотя необходимости в этом не было — услышать обычный разговор на таком расстоянии было невозможно.
— Я тоже. Ладно, придется справляться с тем, что есть. А красивый кораблик, что ни говори.
Юноша только кивнул, просто не желая спорить. Корабли ему не нравились, никакие.
Когда погасли последние отблески заката, две тени соскользнули с холмов к воде. Плыть бесшумно было сложно, но они отлично понимали, что единственный всплеск в тишине ночи может привлечь внимание дозорных, и тогда им никто не позавидует.