— Что?!
— Ага. Ты, кажется, знал Гот'р'ана?
— Вот как…
Дракон только пожал плечами.
— Меня, кстати, сейчас зовут Кэрт. Кэрт Рен. Запомни, на всякий случай. Тебе все же стоит вернуться к хранителю и дождаться его около купола. А вот нам с ним пока встречаться рановато. Пусть с миром познакомится, для начала. Вам лучше всего избегать серьезных стычек и держаться подальше от всех людей с оружием, даже разбойников.
— Хм. Кажется, Артен все же ошибся.
— Артен?
— Мальчишка-Проводник.
— И кто вам так поспособствовал?
— Он сам.
— О как, — дракон покачал головой. — Покажись, что ли, проводник.
В отблесках костра появилась полупрозрачная тень, почтительно поклонившаяся дракону.
— Да, это я посоветовал обратиться к учителю кар-теон, — признался он.
— Да ладно, — Кэрт отмахнулся. — Ты не мог знать истинной ценности этого искусства на сегодняшний день. Вообще, если будет возможность, лучше обучаться у кого-нибудь из лий-рэ.
— А это еще кто? — заинтересовался Дар.
— Элитные воины аделир.
— Аделир взялись за оружие?! Что творилось в Олерисе?
— Учение хаоситов. Этих активно истребляли все. Поклоняются магии хаоса, искренне желая сделать ее единственной магией мира. Жуткая пакость, проще говоря. Так вот, если вам повезет встретить лий-рэ, постарайтесь, чтобы он как минимум присоединился к вам, как максимум — стал учителем Антона. Проблема в том, что они очень не любят учить людей, так что выполнение плана-максимум маловероятно.
— Попробовать все же стоит. Только не факт, что кто-то из лий-рэ вообще попадется навстречу. А есть среди них те, кто не очень-то уважает заветы предков?
— Таких практически нет. Впрочем… Наиболее известны Шео Килт, Сев Лами, Лен Афир — но эти на нарушение ни за что не пойдут. Еще есть Эрин Ларрат и Вэйт Ник, вот они, возможно, и рискнут. Пожалуй, все. А теперь я спрошу. Зачем вам нужна была Эанга?
— Низачем, — меч улыбнулся. — Просто я едва не получил заказ доставить ее от пиратов к какому-то там человеку.
— Понятно, влип в историю, как всегда, — кивнул Кэрт. — А магия где?
— Потратил.
— Ну и чего молчишь? — Р'рен коснулся его плеча, наполняя магический резерв. — Мне не интересно, чтобы вы с Духом опять убрались с Олериса на несколько тысячелетий. В мире сейчас, в общем-то, спокойно, но, раз вы все же тут, весело будет.
— Почему это?
— По определению. Вряд ли местные маги потерпят такую конкуренцию. Или ты забыл, как штормит мир в момент вашего возвращения?
— Нас не помнят.
— Меня это очень устраивает, — дракон выделил голосом слово «очень». — В противном случае пришлось бы умереть еще не один раз. Драконов в этом мире почти не осталось, да и тех одиночек стремятся истребить окончательно.
— Я тут видел на днях какого-то трехсотлетнего юнца.
— Здесь? На континенте? Вот уж где не ожидал… Лично я не видел соплеменников уже лет двести, а тебе повезло просто несказанно.
— Может, мальчишка на что-то и окажется годен. Ты не знаешь случайно, Райтекс цел?
— Какое там, — он отмахнулся. — Развалины — его же уничтожили в тот же год, когда убили меня. Драконы живучи, но когда против них оказался весь мир, включая магов, а прародитель погиб, устоять было невозможно. Люди в тех краях жить не стали, а драконы до сих пор не имеют своего государства, как раньше. Впрочем, заклинание Последнего Дракона сохранило город в том самом виде, каким он был, когда его покинул последний из наших.
Они замолчали. Древний Меч и не менее древний Дракон. Когда-то они вершили судьбы этого мира, когда-то, как сейчас, пребывали в полном забвении.
Утром они расставались. Кэрт с Эангой решили двигаться куда-то на север, причем явно чуялось, что это именно дракон падает на хвост девушке, а не наоборот, а Дар решил вернуться в лес и оставшиеся дни дожидаться Антона на границе. Больше ввязываться в авантюры не хотелось, и так уже мир слишком быстро интегрировал его в себя.
На прощание дракон коснулся плеча Меча, заставляя протянутую к нему нить засиять так, чтобы Дар не мог не почувствовать этой связи.
— Когда? — поинтересовался он.
— Сразу, как вы появились. Мне было интересно, — улыбнулся дракон. — Ты всегда можешь меня позвать. Я не рискую пока что активно пользоваться своими возможностями, особенно магией, но если вам будет грозить беда…
— Рискнешь?
— Если вы погибнете, я тоже могу воспользоваться такой роскошью, как смерть. А детей у меня, слава богам, достаточно для возрождения.