«Как скажешь», — Антон пожал плечами.
До города они добрались на закате, перед самым закрытием ворот. Стражники поворчали немного, но, получив несколько лишних монет, быстро успокоились, даже посоветовав припозднившимся путникам неплохой постоялый двор.
Артен, посланный на разведку заранее, разыскал их уже там.
«Антон, я нашел алаша. Его держат на конюшне при городской тюрьме, и, если я правильно понял, о чем трепался конюх со стражником, они очень надеются, что рано или поздно Винс вернется».
«Молодец. Дорогу покажешь?»
«Конечно».
До рассвета оставался какой-то час. Город спал, погруженный в темноту, только кое-где горели огоньки уличного освещения, да и то на центральных улицах.
На постоялом дворе, прятавшемся в глубине городских кварталов, распахнулось одно из окон на втором этаже. Из него выскользнули две тени, ловко цепляясь за малейший выступ, опустились на землю, задержались на несколько мгновений, словно совещаясь, и быстро побежали по улице.
Тенями оказались Антон и Эрин. Вел их Артен, опережая друзей где-то на квартал, готовый предупредить о возможных нежелательных встречах. Но в это время суток спали все, даже местные уголовные элементы.
То там, то здесь из-за очередного забора раздавалось тявканье, которое, впрочем, быстро стихало: Антон не жалел на местных собак мелких порций усыпляющего заклинания.
Городская тюрьма находилась чуть на отшибе, примыкая к зданью администрации. Вокруг бродили двое стражников.
Антон прищелкнул пальцами. Стражники мягко опустились на землю.
— Ты уверен, что осилишь все здание? — прошептал Эрин.
— Да, — так же тихо отозвался он. — Я начинаю.
Чувствительный к магии аделир тут же ощутил, как от ладоней ученика льется поток магической силы, направленный на здание тюрьмы. Но эта сила не была похоже ни на какую другую, виденную им ранее. Сила Предела… О ней магическая наука Олериса не слышала. Или просто называла по-другому.
— Готово, — прошептал Антон.
— Тогда я пошел.
Тень неслышно промелькнула рядом. Обычный человеческий глаз и заметить б не мог, как аделир молнией поднялся по стене и скрылся на той стороне. Мягко приземлившись, он осмотрелся. Немногочисленные стражники, составляющие ночную смену, спали там, где их застало заклинание.
Эрин быстро пересек внутренний двор, бледная тень Артена показалась впереди.
«Сюда».
— Этот? — можно было разговаривать нормально, но аделир почему-то опасался разбудить стражу.
«Ага», — призрак снова пропал.
Как и все обитатели тюрьмы, алаш крепко спал. Эрин открыл загородку и сжал в ладони кристалл, и тут же из него ударил тонкий, едва видимый луч. Животное открыло глаза и недоуменно уставилось на аделир.
— Спокойно, спокойно… — он похлопал алаша по морде. — Пора вернуться к хозяину.
«Все в порядке?» — невидимый Артен крутился рядом.
«Да. Но я никогда в жизни не мог подумать, что однажды буду соучастником кражи алаша из городской тюрьмы. Чувствую себя идиотом».
«Что тут сказать… Но скоро светает, надо уносить ноги».
«И то верно».
Открыв ворота, Эрин вывел алаша, и, передав поводья Антону, снова скрылся на территории. Надо было вернуть все в первоначальное состояние.
Закрыв ворота, он огляделся. Здесь забираться было проще — с земли на крышу невысокой сторожки, оттуда на вершину стены. А вниз… С такой высоты можно и спрыгнуть, не страшно.
Погасив удар о землю кувырком, он скрылся за углом, где его уже ждал Антон.
— Давай двигай отсюда. Я разбужу их минут через пять. А то топот услышать могут и заинтересоваться. Встретимся на постоялом дворе.
Эрин кивнул и, одним легким движением взлетев в седло, скрылся за поворотом.
«Артен, а ты чего здесь остался?» — тихо спросил Антон невидимого спутника.
«А на всякий случай».
«Какой-такой?»
«А мало ли…»
«Параноик».
«Я Проводник», — просто заметил призрак, сказав этими двумя словами все.
Дождавшись, пока топота алаша станет не слышно, Антон прищелкнул пальцами, снимая с сонной тюрьмы заклинание. Полюбовавшись несколько секунд, как стражники, кряхтя, поднимаются на ноги, он скрылся в темноте.
Впрочем, не успел он добраться до постоялого двора, как начало светлеть. Под окном стоял привязанный алаш. Набросив на него невидимость, Антон забрался в окно.
— Все тихо? Там пока что тоже ни звука.
— Но убраться из города надо как можно раньше. Что-то мне не хочется сталкиваться с властью.
«Вы что, всерьез думаете, что из-за пропавшего алаша поднимут крик? — скептически заметил Дар. Меч чувствовал себя идиотом ничуть не меньше Эрина, но успел уже свыкнуться с тем, что нормальных Хранителей в природе не существует. — Скорее всего, искать будут, но очень тихо. Обычная маскировка, наброшенная на зверя, поможет уйти. При этом я согласен с Винсом, убираться надо быстро. Как откроют ворота, так и убираемся».