Ветер усиливался, и аэрокар, реагируя, принялся раскачиваться, переваливаясь с одного крыла на другое. Влажная свежесть, проникающая в машину через воздушные фильтры, насторожила Жуана. Имитируя просыпание, он застонал и сел.
Рин тронула его за руку:
– Как ты?
В ее голосе звучала озабоченность, но также и кое-что еще, что Жуан пока не смог определить. Отстраненность? Стыд?
– Мне так тепло, – прошептал он.
– Выпей воды! – И она поднесла к его губам фляжку.
Вода была прохладной, хотя должна была быть теплой. Часть ее потекла у Жуана по подбородку, и он понял, насколько слаб, несмотря на энергетический пакет. Чтобы проглотить воду, нужно было сделать усилие, которое забрало почти всю его энергию.
Я болен, подумал он. Очень болен…
Через прозрачную полосу на крыше кабины Жуан принялся смотреть вверх. Вид звездного неба заставил его на мгновение отвлечься от грустных мыслей. Ветер раскачивал аэрокар, и звезды, на которые глядел Жуан, танцевали в поле его обзора. Он почувствовал дурноту и, опустив голову, вдруг заметил огни на правом берегу.
– Трэвис, – прошептал он.
– Что?
Чен-Лу пытался понять, как давно проснулся Жуан и не слишком ли много лишнего он сболтнул, понадеявшись на крепкий сон и глубокое дыхание бразильца.
– Огни! – проговорил Жуан. – Вон там. Видите?
– Эти? Они сопровождают нас некоторое время. Это наши друзья присматривают за нами.
– Насколько широка здесь река?
– Метров сто.
– И как они нас видят? – спросил Жуан.
– А почему бы им не видеть нас в этом лунном свете?
– Может, опрыскать их пару раз?
– Будем экономить заряды, – покачал головой китаец. – После того, что мы учинили днем, еще одной битвы нам не вынести.
Неожиданно Рин сделала предупреждающий жест рукой.
– Я что-то слышу, – произнесла она. – Это не пороги?
Жуан выпрямился. На это нехитрое движение потребовалось столько усилий, что он испугался. В таком состоянии я не смогу управлять аэрокаром, подумал он. А Трэвис и Рин не знают, как это делать. Он услышал шипящий звук.
– Что это? – спросил Чен-Лу.
Жуан вздохнул и вновь откинулся в кресле.
– Что-то в реке, на мелководье. Слева от нас.
Звук становился громче, и вода словно жаловалась на что-то, что, лежа на отмели, мешает ей двигаться вольно и свободно.
Источник звука остался позади.
– А что будет, если мы наткнемся на что-нибудь такое правым поплавком? – спросила Рин.
– Конец прогулке, – усмехнулся Жуан.
Водоворот развернул аэрокар и стал медленно раскачивать его то вправо, то влево, словно маятник. Но вскоре поплавки наткнулись на рябь, и маятник остановился.
Темные джунгли проплывали мимо аэрокара, огоньки на берегу гипнотизировали, и Жуан чувствовал, как погружается в дремоту – даже если бы от этого зависела его жизнь, он бы не сумел побороть сон.
– Ночью я тоже буду охранять аэрокар, Трэвис, – сказала Рин.
– Интересно, почему наши друзья не беспокоят нас ночью, – произнес Чен-Лу. – Все это весьма любопытно.
– Но ведь они не спускают с нас глаз, – заметила Рин. И, выпрямившись в кресле, добавила: – Ложитесь спать, а я буду охранять.
– Охраняйте, но постарайтесь не сделать чего-нибудь еще.
– Что вы имеете в виду?
– Постарайтесь не заснуть, моя дорогая Рин.
– Идите ко всем чертям!
– Вы забыли – я не верю ни в ад, ни в чертей.
Жуан проснулся от звуков дождя. Неясный утренний свет наползал на остатки ночи. Когда стало достаточно светло, на фоне бледно-зеленых джунглей, простиравшихся вдоль левого берега, стали видны густые плотные струи дождя. Правый берег будто утонул в густом тумане. Дождь монотонно колотил по фонарю кабины и выбивал на поверхности воды бесчисленные маленькие кратеры.
– Ты не спишь? – спросила Рин.
Жуан выпрямился, чувствуя себя посвежевшим. Ясной была и голова.
– Давно идет такой дождь? – спросил он.
– С полуночи.
Сзади, откашлявшись, заговорил Чен-Лу:
– Уже довольно давно я не видел никаких признаков присутствия наших друзей. Может, им не нравится дождь?
– Это мне не нравится дождь, – усмехнулся Жуан.
– Почему? – спросила Рин.
– Река превратится в ревущий ад.
Он посмотрел на тучи, плывущие слева от них над кронами деревьев, и добавил:
– А если нас будут искать, то черта с два увидят.
Рин облизала губы.
– Как долго продлится этот дождь? – поинтересовалась она.
– От четырех до пяти месяцев, – сообщил Жуан.
Очередной водоворот развернул аэрокар. Береговая полоса потекла мимо взора Жуана – пальмы и кусты, чья интенсивная зелень была сглажена дождем до пастельных тонов.