- Пресвятая каракатица! - заорал Ренни. - Отставить всякие вступления! Что произошло?!
- Подъехал фургон, из него выскочили четыре человека, ворвались в дом, схватили мисс Лэнсон, втащили ее в фургон и уехали прежде, чем мы успели опомниться.
- Что со Шпигом? - спросил Ренни.
- Он исчез. Я думаю, его оглушили и затащили в фургон, - ответил Оранг.
- Колеса фургона были желтые? - спросила Хикки.
- А вы откуда знаете?! - поразился Оранг.
Док прервал их:
- Вы не могли преследовать фургон?
Оранг покачал головой.
- Все произошло слишком быстро.
Бронзовый великан на мгновение задумался.
- Есть ли вероятность, что она уехала с ними добровольно?
- Нет, - покачал головой Оранг. - Я видел, как они ее волокли.
- А она не могла притворяться?
- Думаю, что нет, - ответил Оранг.
- Наверняка она притворялась, - вставила Хикки.
Далее события следовали с нарастающей быстротой.
Полиция связалась с Доком и сообщила, что фургон найден. В фургон положили несколько канистр с бензином и подожгли. Сейчас он догорает. Внутри находится тело.
Оранг изменился в лице.
- Господи, - с ужасом в голосе сказал он. - Может быть, это Шпиг.
- Оранг, Ренни, Джонни - немедленно поезжайте туда и осмотрите тело, приказал Док Сэвидж.
Сам он в сопровождении Длинного Тома и Хикки решил подняться в квартиру Миры Лэнсон.
Длинный Том Роберте был приятно удивлен встречей с девушкой. Вообще-то Том не любил женщин. Они приносили одни огорчения. Все - хорошенькие и дурнушки, толстые и худые, высокие и низкорослые, брюнетки, блондинки, шатенки и рыжеволосые. Знакомился он с девушками крайне редко, стесняясь своей внешности. Еще бы, думал Том, кому захочется знакомиться с таким дохляком.
- Я думаю, - сказал Том Хикки, - вам лучше выйти из игры. В конце концов, это опасно.
- Нет, - ответила Хикки. - Только после того, как мы освободим ковбоя по имени Бен Дак.
- А-а, Бен Дак, - слегка приуныл майор Роберте.
Док Сэвидж обошел квартиру Миры Лэнсон. Обстановка комнат была богатая, но все вещи остались на месте.
Он зашел в ванную. На полу лежали три обгоревшие спички. Край чистого зеленого полотенца был измазан сажей.
- Она что-то сожгла здесь совсем недавно, - проговорил Док и вышел из ванной.
Подойдя к телефону, он уже снял было трубку, как вдруг отдернул руку.
- Куда ведут эти провода?
Том наклонился и стал осматривать два тонких, как волосинки, провода. Если бы не выдающаяся острота зрения Дока, он бы снял трубку и проводки бы разомкнулись.
Провода вели в ящик письменного стола. Том привязал к ручке ящика длинную веревку. Они ушли в соседнюю комнату и, потянув за веревку, осторожно открыли ящик.
Бомба была почти плоской - дюйма три в толщину, но около тридцати сантиметров в ширину и еще больше в длину.
- Какая милая игрушка! - сказал Длинный Том. - Если бы Док поднял трубку, эта штучка разнесла бы всю квартиру вдребезги.
Док аккуратно обезвредил бомбу.
Том посмотрел на Хикки.
- Я же говорил вам, здесь очень опасно.
Хикки удалось улыбнуться.
- Я остаюсь с вами, - просто сказала она и повернулась к бронзовому великану. - Мистер Сэвидж, как вы думаете, это Мира Лэнсон устроила здесь ловушку?
Док покачал головой.
- Нет, - сказал он, - бомбу установили за несколько часов до нашего прихода.
- Как вы узнали? - удивилась девушка.
Док показал ей на кусочки жевательной резинки, которой были прикреплены провода.
- Резинка совсем сухая, - пояснил он, - а ей нужно время для того, чтобы высохнуть.
Вдруг зазвонил телефон. Док поднял трубку:
- Да?
- Это Шпиг, - раздался в трубке спокойный голос адвоката.
- Где ты находишься?
- В аэропорту Пайн-Вэлли, в Нью-Джерси. Ты можешь приехать сюда?
- Могу. - Док помолчал секунду и добавил: - Что мне делать с Элмером?
- Можешь поставить на нем крест, - ответил Шпиг.
ГЛАВА 8 НА ЗАПАД!
Они ехали в машине Длинного Тома, которая представляла собой доисторический лимузин, неизвестно как доживший до наших дней.
- А кто такой Элмер? - спросила Хикки.
- Элмер, - улыбнулся ей Длинный Том, - это парень, который всегда на подхвате.
- Не понимаю.
- Ну, это что-то вроде пароля. Когда Док спросил, что ему делать с Элмером, он имел в виду, не подслушивается ли их разговор.
- А если бы их подслушивали?
- Тогда бы Шпиг сказал что угодно, кроме того, что "на Элмере можно поставить крест". Любая другая фраза значит, что что-то не в порядке.
- Ого! - удивилась девушка. - Вы все предусмотрели!
- Не все, к сожалению, - мрачно произнес Док. - Если бы мы все предусмотрели, удалось бы избежать многих неприятностей.
Хикки улыбнулась.
- Я слышала, что настоящие неприятности начинаются у тех, кто пытается обмануть вас.
На одной из центральных улиц машина попала в пробку. Они остановились у края дороги. Наконец путь освободился. Док обернулся к Длинному Тому:
- Попробуй-ка связаться с Орангом, Ренни и Джонни.
Вся команда Сэвиджа была экипирована рациями, которые сконструировал сам Док. Небольшие, универсальные, они позволяли всей группе постоянно держать связь друг с другом.
Первым откликнулся Оранг.
- Оранг, Шпиг жив! - сразу сообщил ему Длинный Том.
Оранг замолчал. Наверное, он подумал, что Шпиг в этот момент может слышать его, поэтому сердито буркнул:
- Ох уж эти мне расфуфыренные адвокаты! Вечно из-за них одни неприятности!
Оранг скорее отрубил бы себе правую руку, чем позволил бы узнать, как он беспокоился за Шпига и как он счастлив, что все обошлось.
- Так чье тело было в фургоне? - спросил Длинный Том.
- Когда мы туда приехали, - пространно начал Оранг, - полиция еще не потушила огонь.
- Чье это было тело?
- Тот, кто собирался поджечь фургон, - продолжал Оранг, - неплохо подготовился. Положил туда несколько канистр с бензином и поджег. Фургон вспыхнул, как факел, так что тело почти полностью сгорело.
- Значит, его невозможно опознать?
- Я этого не говорил.
- Так чье же это тело?! - вне себя завопил Длинный Том.
- Бальзамированный труп Хьюберта Брэкенриджа, - неторопливо отвечал Оранг. - Я в этом уверен. Тело принадлежало человеку, который умер некоторое время назад. Кроме этого, тело, вернее то, что от него осталось, опознал агент похоронного бюро, который хоронил Брэкенриджа.
Док взял рацию.
- Он в этом уверен?
- Да.
- Ладно. Когда вы сможете прибыть в Нью-Джерси, в аэропорт Пайн-Вэлли?
- Самолетом?
- Да. Возьмите один из наших самолетов. Только чтобы он был достаточно быстрый и маневренный, а самое главное - мог садиться на небольших площадках.
- Одним словом, не суперскоростной.
- Да.
- Через полтора часа мы будем в ангаре, - считал Оранг вслух, - потом еще минут двадцать-тридцать - и мы на месте.
- Давайте, давайте.
- Ты хочешь, чтобы мы просто посадили там самолет и ждали тебя?
- Да. Пока так.
Пайн-Вэлли был частным аэродромом. С трех сторон его окружал невысокий лесок, с четвертой находилось шоссе. Обычно этот аэродром использовали владельцы небольших самолетов.
Подъезжая к аэродрому, Док сбросил скорость.
- Интересно, почему эти люди похитили труп Брэкенриджа и сожгли его? задумчиво проговорила Хикки.
Док молчал. Казалось, он вообще не слышал вопроса.
- Наверное, он знал какую-то тайну, и его убили из-за этого?
- Он слышал предсмертное завещание Себастьяна Кэйси, - объяснил девушке Длинный Том. - Завещание было известно только ему и Пилату Кэйси.