По трапу судна поднимались пассажиры. Среди них были Александр и Темури.
…Александр стоял у раскрытого чемодана и переодевался. Темури в одних плавках вертелся по каюте.
— Папа, ты ложись внизу, а я полезу наверх.
— Приходи только вовремя и ложись, где хочешь.
— О, у нас с тобой уже началась война поколений? Когда же, по-твоему, я должен ложиться?
— Ну хотя бы часов в одиннадцать… Не хватало еще, чтоб я искал тебя по всему кораблю. Постои, куда ты идешь в таком виде?
— Именно в таком. Иду купаться в бассейн. Не надеть ли мне фрак?
— Вернись и оденься нормально, — твердо произнес Александр.
Темури нехотя вернулся, натянул брюки.
— На корабле мы или в театре? — проворчал он.
— Ты здесь не один.
На корабле царили музыка и веселье. Отдыхающие, как это обычно бывает, были настроены беспечно и легкомысленно. Мимо Александра, разгуливавшего по палубе со «Спидолой» в руках, пробежали одетые в купальники девушки и парни. Темури, державший за руку черноволосую девушку, увидел отца, остановился:
— Познакомься, это мой отец. Май фазер… А это Дженни, из Австралии…
Стараясь не смотреть на девушку, едва прикрытую купальным костюмом, Александр смущенно пробормотал:
— Очень приятно. Постой-ка минутку, Темур.
Они отошли к перилам, и Александр достал из кармана портмоне.
— Положи себе в карман, — и протянул ему десятирублевку.
Темури сунул деньги в карман и, благодарно улыбнувшись, побежал догонять компанию. Александр стоял и смотрел ему вслед…
В баре звучала тихая музыка. В полумраке танцевали пары. На высоком стуле, неспешно потягивая напиток, к стоике примостился Михаил Белов. Справа от него сидел бородатый юноша. Александр устроился на свободном стуле рядом с бородатым и попросил у бармена стакан апельсинового сока.
Бармен поставил перед Александром стакан с кусочками льда, налил в него сок.
Александр улыбнулся и кивнул через голову бородатого Михаилу:
— Далеко направляетесь?
— Далековато.
— А ваши розы не загрустят без вас?
— Конечно, загрустят. Цветы все чувствуют. Не хотите ли виски?
— Спасибо, — сказал Александр, перебираясь на освободившееся рядом с Михаилом место. — Я стараюсь вообще не пить. Сердце.
— А я вот впервые в жизни попробовал виски.
— Ну и как?
— Дело вкуса. Я предпочел бы хорошую чачу. А еще лучше — пару стаканов чистого кахетинского вина. С острым сыром, горячим лавашом и свежей зеленью.
Поздно вечером Александр снова вышел на палубу. С кормы доносилась музыка. Он направился туда и увидел большую компанию молодежи, устроившуюся под мачтой на сдвинутых шезлонгах. Заметив отца, Темури подбежал к нему:
— Папа, можешь дать мне ключи от машины?
— Ключи от машины? Посреди моря? Зачем?
— Хотим послушать в машине музыку.
— Неужели все австралийцы? — спросил Александр, доставая из кармана ключи.
— Нет. Вон видишь, с того края сидит москвич, Юра Карташев. Остальные французы. Туристы.
— Интересно, на каком языке ты с ними разговариваешь?
— На языке дружбы, — засмеялся Темури. — Немного английского, немного русского и очень много мимики и жестов.
— Молодец! Истинный полиглот.
Темури обернулся к ребятам и махнул им рукой. Все мгновенно вскочили с шезлонгов и с веселыми возгласами побежали к месту стоянки машин.
Александр, облокотившись о перила, задумчиво смотрел в темноту, где поблескивали лишь черные волны…
…И тогда море было такое же черное. В мотоботе около сорока юных десантников, прижавшись друг к другу, во все глаза смотрели в черную мглу, которая в любую минуту могла стать для них роковой.
У борта мотобота сидели рядом молодой Саша Бибилейшвили и новобранец Коля Братченко.
— Саша, я скрыл от командира, что не умею плавать, — прошептал Коля. — Совсем не умею…
— Не бойся, — так же тихо ответил ему Саша. — В случае чего я тебе помогу. Я плаваю, как утка. Когда подойдем к берегу, немедленно прыгай, не то мотобот сразу подаст назад и ты очутишься на глубине.
— Прыгнем вместе, а?
— Хорошо, прыгнем вместе. Говорю же тебе, со много ничего не бойся.
Вдруг что-то громыхнуло, и яркие ракеты осветили сорок бледных лиц.
— Заметили! — крикнул Коля.
Стало видно, как между мотоботами, стреляя в сторону берега, сновали «охотники».
— Держитесь, ребята! — бодро воскликнул старший лейтенант Алейников. — Мы уже у самого берега!
Мотоботы устремились к берегу, откуда доносился грохот орудий. Море кипело от взрывов мин.