После того как ее мать пообещала перезвонить, дать знать, когда вернется, и привезти ей подарок, Меган повесила трубку и пошла принимать душ. Она намазала лицо кремом, причесалась, надела поверх ночной рубашки халат с поясом, принесла из кухни чашку кофе и уселась в гостиной в большое кресло, собираясь просмотреть материалы для передачи, которые взяла домой из студии.
Открыв блокнот, Меган увидела сложенный листок бумаги. На нем было написано ее имя. Нахмурившись, она развернула записку.
«Меган, позвони мистер Биллингсу как можно скорее», – значилось на листке, подписанном инициалами Конни Аллен. Меган взглянула на часы. Всего девять. Она встала и быстро набрала номер телефона Конни.
Казалось, Конни была рада услышать ее голос:
– Привет, Меган! Что новенького?
– Конни, я только что открыла блокнот и нашла твою запись с просьбой позвонить мистеру Биллингсу. Когда ты ее туда положила?
– О... Дай подумать. Вчера мне пришлось сменить Линду у коммутатора, чтобы она смогла пойти на ленч, – у нас все еще нет другой дежурной. Кажется, он позвонил – или, вернее, позвонила его секретарша – около часа пятнадцати. Я не могла вызвать тебя по громкоговорителю, поэтому написала записку и положила тебе на стол...
– Мне на стол? – перебила Меган. – Но я ее нашла в моем блокноте. Как она туда попала?
– Не знаю, – сказала Конни решительно. – Я ее положила прямо тебе на стол.
– Могу поспорить, я знаю, что произошло. – Меган вдруг осенило. – Записка упала со стола от сквозняка – многие входят и выходят из моего офиса, когда что-нибудь ищут, – и тот, кто ее поднял, машинально вложил в мой блокнот. Я открыла его только сегодня вечером. Ничего страшного.
Они еще немного болтали, Конни была в восторге от своей новой работы в отделе рекламы.
– И я до сих пор удивлена, что получила ее! – счастливым голосом продолжила она. – Гейл – одна из девушек, которые целую вечность работают в этом отделе, – сказала, что тоже удивилась. Роб однажды говорил ей, когда Гейл понадобилась помощница и она предложила меня, что я подхожу именно для коммутатора и он не собирается переводить меня оттуда. Я так рада, что он передумал.
Слушая Конни, Меган ни разу не подумала, что у нее все еще нет настоящего объяснения, почему записка на время исчезла с ее стола. Она совершенно забыла о словах Бетси Кларк, что, когда секретарша мистера Биллингса позвонила в КТОА, ей сказали, что будто мисс Коллинз не сможет прийти.
Глава 13
Рано утром в пятницу Гил Смит позвонил и сказал Меган, что он здорово простудился. Не может ли Меган в одиночку справиться с журналами? Меган успокоила его и добавила, что, если необходимо, она приедет в субботу днем и все закончит.
– Выздоравливай, Гил, – добавила она на прощанье и повесила трубку.
Работы было много, и Меган сократила ленч до получаса. Она хотела успеть сделать столько, чтобы завтра прийти всего на пару часов.
Ближе к вечеру, направляясь по коридору в отдел рекламы, чтобы поторопить их с журналами, Меган увидела, как Диана Лоулор беседует с Филом Уордом. Она горячо надеялась, что Диана уйдет из студии, оставив Меган в покое, а не явится к ней с очередным раздражающим разговором. Меган никак не могла понять, почему Диана так настойчиво стремится ее отыскать. Ее надежды не сбылись. Примерно через сорок пять минут Диана стояла на пороге офиса Меган.
– Привет, – сказала блондинка.
Меган с досадой подняла голову.
– Боюсь, – сказала она ровным тоном, – что на этот раз нам придется обойтись без словесной дуэли, мисс Лоулор. Я задержалась с журналом. – Когда Диана подняла брови, Меган вдруг пришло на ум, что это прекрасная возможность поставить ее на место.
Она отложила карандаш.
– А вообще-то это может немного подождать. – Она указала на журнал. – Учитывая, что вы проявляете такой интерес к Робу и ко мне и довольно прямо выражаете ваше мнение о личности и характере Роба, может быть, мне пора поставить вас в известность, что вы во многом ошибались?
– Да? – Блондинка вошла и села напротив Меган. – Вы меня заинтересовали. Продолжайте.
– Очень ошибались, – повторила Меган. – Роб не только очень доволен тем, как я вела его передачу, но и признал, что, если реакция зрителей окажется такой, какую он надеется получить, у меня будет собственная передача.
– Ясно. – Что-то мелькнуло в глубине карих глаз, когда Диана закурила. – Очень интересно. Полагаю, вы рассказали Робу о наших беседах.
Меган не могла скрыть нотку торжества в голосе:
– Не рассказала. На самом деле, мисс Лоулор, я даже не вспоминала, что встретила вас!
Диана почему-то улыбнулась:
– Понятно. Что ж, это только подтверждает мои слова. Надо воздать мальчику должное. Роб говорит загадками. Вот почему я так и не поняла, что он не переносит соревнования. Конечно, он или знает, что за эти несколько дней, в которые вы ведете передачи, вы получите несколько отзывов, или...
Меган снова почувствовала торжество и перебила:
– Не думаю. Видите ли, он сказал мне вчера вечером, что я буду вести передачу всю следующую неделю.
– Поживем – увидим, верно? – Диану, казалось, все это очень позабавило. – Если вы и вправду хорошо справляетесь, меня очень удивит, если вы будете ее вести на следующей неделе. Я бы также очень удивилась, если бы вы получили реальные зрительские отклики.
– Что вы хотите этим сказать? – вскочив, резко спросила Меган, но заставила себя снова сесть в кресло. Она не позволит этой невыносимой девушке насмехаться над собой!
Диана вместо ответа пожала плечами. Меган не стала повторять вопрос и взяла карандаш.
Улыбаясь, Диана встала и отчетливо произнесла:
– Почему бы вам не поступить разумно? Джефф Харрисон невероятно привлекателен, и характер у него намного лучше, чем у мальчика Робби, так почему бы не избавить себя от огорчения и не выйти за него? – Видя недоумевающий взгляд Меган, она добавила: – Похоже, Джефф вами интересуется – определенно это так. Я видела, как он смотрел вам вслед, когда вы сегодня шли по коридору, и не думаю, что его привело сюда что-то еще, кроме вас. Даже Картер Бойд не сумел бы уговорить его вернуться после того, как они не поладили с Робом. Харрисон допустил роковую ошибку, начав слишком хорошо руководить станцией. Поэтому Роб его ненавидит и...
– Ради всего святого, говорите тише! – перебила Меган. – Я бы не вышла за Джеффа Харрисона, даже если бы... если бы мне его преподнесли на золотом блюде! И я думаю, что вы плохо разбираетесь в людях. Да как же вы можете сравнивать Джеффа Харрисона с Робом! – Меган кипела от возмущения.
Диана покачала головой.
– Какие у вас толстые шоры, – спокойно сказала она и быстро вышла.
Пальцы Меган с зажатым в них карандашом дрожали. Она долго не могла успокоиться и взяться за работу. Диана Лоулор была не просто самоуверенной, она явно была истеричкой. Или же она настолько настроена поступать по-своему, что способна на все, что угодно, чтобы добиться своей цели.
Когда Меган закончила передачу, сняла макияж и переоделась, у нее уже не оставалось времени на обед, если она хотела успеть навестить Роба. Она всегда чувствовала себя лучше после бесед с Дианой Лоулор, если разговаривала с ним. Меган отругала себя за то, что позволила ревнивой девушке так себя расстроить. Поспешно перекусив и выпив кофе, Меган заставила себя перестать думать о Диане и ее вздорных намеках. Джефф Харрисон – вот еще!
Как будто вызванный ее бурлящими мыслями, Джефф заглянул к Меган, как раз когда она собиралась уходить.
– Я надеялся, что ты еще не ушла, – сказал он без улыбки. – Ты собираешься в больницу?