Развеселилась от этого открытия. И заодно от самбуки, все-таки очень крепкая штука оказалась, хуже водки, хоть и ликер. Так ударила в голову, что Надя решила порадовать собравшихся в баре людей. И вместо того, чтобы просто встать и уйти, перепрыгнула через стол, сделав сальто, до дверей прошлась колесом и выкатилась на улицу под такие бешеные аплодисменты, каких, наверное, никогда еще не срывала. Ну, оно и понятно: на представлении от тебя заранее ждут трюков, а в обычной жизни – нет. И принимают любой пустяк, как подарок, особенно здесь, на Другой Стороне, где неожиданностей почти не бывает, да и те, в основном, неприятные – это Надя знала из кинофильмов Другой Стороны и нескольких прочитанных книг.
«Вот что на самом деле им надо! – умиленно думала Надя, пока шла к широкой реке, на другом берегу которой призывно сиял Маяк. – Просто побольше неожиданностей и чудес! Может быть, тогда они перестанут все время кривиться, как будто им больно. Они же хорошие, ничем нас не хуже. Могли бы тоже весело жить.
Для начала, – думала Надя, – можно предложить девчонкам из циркового кружка ходить сюда, на Другую Сторону – ну, например, раз в неделю. И устраивать представления в самых неожиданных местах. Чтобы было так: люди сидят, выпивают, ждут автобуса или спешат по делам, и вдруг мы такие выскакиваем неизвестно откуда, кувыркаемся, жонглируем, показываем фокусы и быстренько убегаем, пока зрители не опомнились… Или, наоборот, не надо никуда убегать? А устраивать настоящие представления на площадях и ходить по дворам? И так, и так будет здорово. Главное – здешним людям праздник. Им, по-моему, позарез надо, чтобы почаще случались всякие неожиданные чудеса».
Я стою на вершине горы; ну то есть, это просто холм, на котором сохранились остатки Верхнего Замка, так называется – типа Замковая гора. Мы, конечно, те еще горцы. Этого у нас не отнять.
В общем, я стою на вершине условной горы, которую уже несколько лет обхожу стороной, с тех пор, как здесь вырубили деревья, до сих пор страшно злюсь, но ладно, в виде исключения можно, обзор отсюда уж больно хороший, а нам сегодня как раз нужен обзор.
– Видишь, ты видишь? – нетерпеливо спрашивает Нёхиси, который сейчас никак не выглядит, вернее, выглядит тьмой, которая окутывает меня с ног до головы – отчасти ради маскировки, если хочешь, чтобы тебя не увидели ночью, самое милое дело прикинуться тьмой, а отчасти чтобы отвлечь меня от мрачных мыслей о вырубленных деревьях, трудно продолжать горевать и злиться, когда тебя окутывает такая дружелюбная тьма.
– Только ты не глазами смотри, – напоминает мне Нёхиси. – Не подходят пока человеческие глаза. Давай поплотнее тебя окутаю, может, моими глазами хоть что-то увидишь? Удивлюсь, если нет.
На какое-то время становится так темно, словно земля вывернулась наизнанку, и вершина горы стала подземной пещерой. Но я уже опытный, знаю: чтобы победить темноту, всего-то и надо – очень долго, с интересом и безграничной любовью в нее смотреть. И какое-то время спустя, действительно вижу, как во тьме один за другим вспыхивают огни, постепенно проступают очертания города, очень похожие на мозаику, которую я когда-то – целую вечность, сто жизней, почти целый месяц назад – собирал во сне. Только сейчас она явственно движется, искажается, изменяется, гаснет и снова вспыхивает, приближается к нам и опять отдаляется, как набегающая на берег волна.
– Мир понемногу меняется, – знакомым голосом Нёхиси говорит окутавшая меня тьма. – Не в том повседневном смысле, который обычно имеют в виду, когда говорят, будто мир изменился. А в глобальном – в том единственном смысле, который есть, даже когда ничего больше нет. На уровне даже не базовых свойств материи, а еще глубже, на том, где материя принимает решение, для чего и зачем она есть. Пока совсем незначительный сдвиг, для людей незаметный. Но я-то вижу, что за игра начинается. Собственно, уже началась, идет.
Я молча киваю, глядя на волны у нас под ногами и сверху, самого себя ощущая волной, на которой сам же качаюсь, да так, что на ногах устоять невозможно. Хорошо, что тьма меня не только окутывает, но и аккуратно придерживает за шиворот. А то бы уже унесло меня этой волной.
– Этот город научился вести себя совершенно как море, – говорит Нёхиси. – Пришла волна, ушла волна, что-то вспыхнуло, что-то исчезло и опять появилось, ура! То есть ты своего в итоге добился. Получай свое море, распишись, оставь позитивный отзыв о службе доставки. Мы сами теперь – оно.