Размышляя об этом, Сайрус останавливается, посылает морю воздушный поцелуй, говорит:
– Спасибо, любовь моей жизни, ты меня окончательно воскресило. Это честь для меня и огромное счастье – ощущать твою силу своей.
С этими словами Сайрус решительно разворачивается и идёт в сторону автомобильной дороги, отделяющей пляжи от города; где-то здесь должна быть стоянка прокатных автомобилей, – думает Сайрус. – Я ещё удивлялся, когда на неё случайно наткнулся, зачем она нужна в такой заднице, вдалеке от всего. Кому придёт в голову брести сюда за машиной? Жилых домов тут практически нет, у предприятий свой транспорт, а от центра города часа полтора пешком.
Но теперь-то понятно, кому придёт в голову, и зачем здесь стоянка! Реальность, – думает Сайрус, – отлично подготовилась к моему воскрешению, даже автомобильный прокат в нужном месте заранее организовала, умница моя. Нечему удивляться, при жизни мы с реальностью были большими друзьями. И теперь, похоже, снова друзья.
Пункт проката, ясное дело, закрыт, по ночам они не работают; это к лучшему, – думает Сайрус, – меня же в Элливале все знают, то-то был бы переполох. На стоянке всего две машины, серый «Ханс» и красный «Хокнесс» старой модели, не такой, на котором Эдо ездил на Чёрный Север, но всё-таки это «Хокнесс», можно сказать, близкий родич боевого товарища, ясно, что надо брать.
Сайрус садится в машину и заводит её без ключа, одним лёгким прикосновением: приборы и механизмы всегда слушаются жрецов. Живых жрецов, – торжествующе думает Сайрус. – Живых они слушаются. Не мертвецов! Машина трогается с места, и Сайрус наконец даёт себе волю и орёт во всю глотку: «Я живой! Ай да я!»
Сайрус, конечно, не умеет водить машину, при его жизни не было ничего даже близко похожего на автомобили, всё-таки он умер четыре тысячи лет назад. Но когда за руль садится опытный жрец, его водительский стаж не имеет значения: материя, из которой состоит машина, хранит память о том, как на ней ездили, и этого более чем достаточно. Машина – в данном случае, чем она старше, тем лучше – сама подскажет, как ею управлять.
Теоретически Сайрус это, естественно, знает, но на практике всё равно чувствует себя странно, легко управляясь с педалями и рулём. Я живой, я голодный, я машину веду! – вот о чём думает Сайрус, проезжая мимо ярко-зелёного щита с надписью «Междугородняя трасса» и другого, с перечёркнутым названием населённого пункта: «
На рассвете, то есть, часа четыре спустя – машина попалась аккуратная и осторожная, не давала особенно гнать – Сайрус сворачивает на заправку, выходит, оглядывается по сторонам. Он впервые в жизни на автомобильной заправке, поэтому чувствует себя так, словно в сказку попал. Всюду странные штуки непонятного предназначения; то есть, предназначение-то как раз вполне понятное, они нужны чтобы заправить машину топливом, но мать вашу, что надо делать и как?! Сайрус стоит посреди этого великолепия и смеётся: влип, как последний дурак. Он, конечно, следил за Эдо, почти неразлучно был рядом с ним в путешествии, но на технические детали внимания не обращал. Просто в голову не пришло, что они ему в ближайшее время понадобятся. Кто же знал, мать твою, кто же знал!
Можно, конечно, расспросить странные штуки, они-то в курсе, как с ними следует обращаться, что здесь делают все водители, подскажут наверняка. Но это потом, – думает Сайрус, направляясь к небольшому ярко освещённому павильону, где сидит дежурный. – Сначала пожрать.
С точки зрения дежурного управляющего автозаправочной станцией, когда открывается дверь, в помещение входит сияющая улыбка. Впрочем, потом дежурный всё-таки видит, что к улыбке прилагается человек в длинном белоснежном пальто.
– Кофе срочно. И пожрать тоже срочно, – говорит сияющая улыбка, ну то есть, улыбающийся человек.
Дежурный по автозаправке родом не из Элливаля, а из Каифы, поэтому вошедший для него не сам эла Сайрус, основатель культа Порога и величайший из живших когда-то на свете жрецов, а просто незнакомый чувак в явно неподходящей для поездки одежде, с настолько чудесной улыбкой, что душу, не душу, но много чего за такую можно отдать.
– Какая дрянь, – восхищённо говорит Сайрус, попробовав кофе. – Какая невероятно горькая пакость! Любовь моей жизни, ты отравитель. Я тебя обожаю. Срочно налей мне ещё.