– Так ты уже тренировался! – смеётся Нёхиси. – Например, когда превратил пиццерию в это кафе.
– А. То есть, это оно и было? – радуюсь я. – Слушай, а хорошо получилось! По-моему, я – талант.
– Да не то слово, – хором говорят Тони и Нёхиси.
От полноты чувств я ложусь прямо на пол, в смысле, на маргаритки, которые сейчас у нас всюду растут. Удивительно всё-таки – вроде бы, закрытое помещение, а под ногами цветущий луг. И под потолком явно просто для моего удовольствия кружатся облака. Но барная стойка никуда не делась. И стулья. И холодильник на месте. И буфет, и плита. Вот и отлично. Пусть будут. Очень этим всем дорожу. Всё-таки Тонино кафе – лучшее место в мире. Да во всех мирах сразу; я пока мало что видел, но заранее совершенно уверен, на деньги спорить могу. Как сказал Нёхиси – наваждение какой достоверности? А, ну точно, блаженной; какой ещё, в самом деле. Короче, пусть оно будет вечно, заверните, беру.
– Круто, конечно, было бы забабахать целую реальность, как это кафе, – наконец говорю я. – С таким, как здесь настроением – заходишь, и сразу по умолчанию счастлив и во всё, что на глаза попадётся, влюблён. Чтобы одним она снилась, другим, как изнанка, в открытых Проходах мерещилась, а третьи живьём приходили – у кого как получится, годится любой вариант. Только если уж пришли целиком, пусть живут там нормально, а не тают, как на нашей изнанке. Потому что это нечестно – таять насмерть в волшебном мире, куда каким-то чудом попал.
Цвета
Дел было много: по выходным концерты, почти каждый день репетиции, ещё и роман закрутился с отличным мальчишкой, студентом, обескураживающе молодым; познакомились по вине Эдо Ланга, который назначил обоим встречу в одной и той же кофейне, а сам прийти на неё забыл. В феврале начала записывать новый диск, его одного с лихвой хватило бы, чтобы поглотить всё внимание целиком. Но как бы ни была занята, как бы с ног ни валилась, какими восхитительными соблазнами ни дразнила бы жизнь, а раз в неделю Цвета ходила на Другую Сторону. Не избавляться от страха, она уже давно ни черта не боялась, много раз там бывала и неизменно легко возвращалась на свет Маяка. Но и не развлечения ради. Ходила по делу. Не было для неё сейчас дела важнее, чем по ночам играть на Другой Стороне. Не в ансамбле Симона, как когда-то мечтала, не соло в каком-нибудь клубе, а просто ночью на набережной. Под мостом.
В самом начале весны решила попробовать, просто из любопытства – как теперь получится играть на Другой Стороне? Лучше, чем было с Симоном, или опять ерунда? Место и время выбрала исключительно потому, что ночью по этой набережной никто никогда не гуляет. Тем более, под мостом. И вдруг какая-то тётка буквально свалилась на голову, неизвестно откуда взялась. Сперва призналась, что разревелась от музыки, а потом обняла и оказалась чем-то невероятным – ветром? Не ветром? Вечностью? Космосом? Чем? Факт, что тётка исчезла, как не бывало, а на набережной сразу поднялся ветер – тёплый, дразнящий, нездешний. Нет таких ветров ни дома, ни на Другой Стороне. Цвета потом ещё долго сидела под мостом, пытаясь собраться – не с мыслями, а с тем потаённым, что глубже и гораздо важнее их. Ничего, конечно, не поняла, но точно знала, что стала свидетелем и даже отчасти причиной чуда; какого – бог весть. И за это ей теперь полагается награда, она же долг – играть по ночам на Другой Стороне и знать, что пока ты играешь, на город ложится тень того непонятного, тайного чуда. Чудо не повторяется, но всё равно каким-то образом возвращается – на краткий и вечный миг.
За этим она туда и ходила, как на работу, по расписанию – за чудом, за ветром нездешним, за смутной тенью неизвестно чего, важнее которого ничего не может быть в жизни. А может, и после неё.
Это было похоже на контракт в элливальском клубе для мертвецов, которого нет на бумаге, стороны просто договариваются на словах, но потом весь год, или на сколько договорились, ты просто не можешь уехать, или пропустить выступление, хотя за руку никто не держит и за ухо не тащит, наоборот, готовы идти навстречу твоим капризам и в любой момент отпустить – так тебе все говорят. Но на деле это так не работает, всё равно никуда не денешься, придёшь и сыграешь, когда положено, само получится, неизбежно сложатся обстоятельства: заболела – поправишься, напилась – протрезвеешь, собрала чемоданы – перенесёшь отъезд.