Пришедшая сглотнула, стараясь оставаться спокойной хотя бы внешне. Сердце ухнуло в пятки, а в груди появился противная болезненная дыра.
— И он ошибся в вас, потому что ничего из этих рекомендаций не соответствует действительности. Сегодняшний день вы дорабатывайте, и…
— Альба ни при чем, — шагнул вперед Дикон, — это, вообще-то, моя идея. И я считал, что это безопасно, я так уже делал дома и решил повторить — меня и наказывайте. Я всех подбил, пообещав, что все будет в порядке. И Альба бы нам никак не помешала, если бы не стала читать мысли, а это этикой менталистов запрещено.
Пришедшая, несмотря на ситуацию, попробовала улыбнуться. Строго говоря — запрещены конкретные плетения, в конкретных случаях… Но, вообще-то, безоглядное чтение мыслей и правда не приветствовалось, да и другие маги это и почувствовать могли.
— Не стоит оправдывать дурное влияние…
Альба не выдержала:
— Не нужно клеветать на мой класс, эти ребята дурно влияют на окружающих не больше, чем я или вы.
Кажется, ей удалось поставить в тупик магистра Яргу. По крайней мере, та не нашла что ответить.
Но как иначе? Альба, все еще сохранявшая настройку, чувствовала, насколько большой болью отдавались в сознании «квотных» слова замдиректора. Не сами слова даже, а подход, в котором они были априори хуже, чем Дикон. Хуже, чем другие. Если так к ним относятся — то зачем кому-то что-то доказывать? Зачем стремиться стать лучше, зачем пытаться вырваться из простого и привычного?
Пока Ярга не опомнилась, Альба продолжила:
— У вас в гранте есть цель: интеграция в магическое сообщество выходцев из разных социальных слоев — так и следуйте за ней! Сова, Мыш и Хан ничем не заслужили высылку. Никто не заслужил. Да, мне не удалось донести до них, что не стоит использовать магию, в частности алхимию, для развлечения — вот меня и увольняйте.
— С таким подходом у нас бы не осталось преподавателей, — к ним неспешно приближалась магистр алхимии. Пожилая морщинистая старушка в очках добродушно оглядела Альбу, виновников переполоха в школе и замдиректора. — Если вам нужен виновник — то вот он собственной персоной. Озаботься я парой плетений — и простейшая левитация не помогла бы ничего умыкнуть этим юным экспериментаторам.
Магистр Ярга повернулась к пожилой преподавательнице.
— Без преступного намеренья не имело бы значения, какие там защиты! Это воровство, и потакать ему — значит растить потенциальных преступников, которые, получив магию, принесут одни только разрушения!
Алхимик мягко улыбнулась, но в улыбке была очевидная укоризна.
— Я понимаю ваше стремление обезопасить магическое сообщество, но, поверьте, и среди наших учеников куда старше подобные происшествия случаются, а уж куда менее масштабные розыгрыши с помощью зельий — постоянно. Пищевой краситель ван Ламака еще и в целом безопасен, а бывало и куда хуже.
— Сегодня — краситель, завтра — яд, — мрачно ответила замдиректора.
— Ну, это слишком уж категорично, — покачала головой алхимик, — тем более, судя по выражению лиц и общему настрою, молодые люди вряд ли когда-нибудь рискнут повторить что-то подобное.
— Выражение лиц — не показатель понимания.
— Ну почему же? К тому же — можем просто у них спросить. Шутники, расскажите, почему магистры вовсе не рады вашей выходке, а напуганы ей?
Дикон глубоко вздохнул.
— Потому что суп мог непредсказуемо прореагировать с красителем, и мы могли бы всех отравить. Или кто-то отравился бы из-за реакции. А из-за компонентов сложно было бы сказать, как лечить быстро, и… вот.
Альба отстраненно подумала, что, вроде бы, последние в образах не показывала. Вроде бы…
— Формулировки не совсем верные, но суть передана точно. Вот когда выучитесь алхимии — тогда и шутите сколько хотите. Ну а пока — ищите себя. И не бойтесь — никому из вас, если захотите, в приеме как минимум к нам не откажут. Но и ошибок своих повторять не стоит, одного раза хватит. Вы добавили работы и целителям, и начальству, и своей воспитательнице. Но все хорошо, что хорошо заканчивается, а я вам сейчас расскажу куда более мрачные случаи из собственной практики. Садитесь на места, в любом случае — послушайте, а потом уже — все остальное. Садитесь, садитесь. Тем более что, кажется, и так уже подтягиваются другие участники. И учительница пусть тоже остается, послушает.
Магистр Ярга вновь устремила на Альбу тяжелый, многотонный взгляд. Словно Пришедшая виновата в появлении алхимика и ее словах…