Менталист покачал головой, рассматривая защиты. Как и на многих других старых строениях, здесь внешняя защита была довольно прилично замаскирована. Хотя, на первый взгляд, прямая атака на разум из-за пределов поместья едва ли была возможна.
— Пока не знаю, — честно признался он, отвернувшись от плетений и направившись за супругой к самому крупному из всех строений, — но, может статься, что одного из участников попытались взять под контроль
Теор почти физически чувствовал, как недовольство Сэм сменилось глубокой озабоченностью.
— Одержимость?
Менталист покачал головой.
— Ментальный контроль.
— Серьезно? Я так понимаю — на девочке с ножом? Но зачем? Думаешь, это как-то связано с дверью и прошлой историей с дочерью владельца особняка? Я пока так и не поняла, что там за руны за двери. Культ?
Теор вновь покачал головой.
— Пока мало информации. Для начала я вообще хочу понять, что именно случилось.
Хотя нюх Гончей говорил, что если попытка убить Альбу, вполне возможно чтобы протащить кого-то сюда, торговля нелегальной алхимией и покушение на жизнь архимага явно были связаны, то вот этот контроль был непонятно к чему. Жертва для того, кто находится за дверью? Еще одна попытка выкинуть отсюда Альбу… Может быть. Но все же — зачем? И связано ли это с подозрительной смертью архимага, проверявшего этот особняк?
Что бы ни находилось за дверью, оно из года в год никак себя не выдавало. Проснулось? Или там нет ничего интересного, и дело в чем-то другом? Почему Мастер выдавал себя за кантонца, или, по крайней мере, хотел, чтобы все считали Металла кантонским агентом?
И был ли вообще контроль? Или проявился какой-то нетипичный эффект от действий Альбы?
За этими мыслями Теор добрался до центрального особняка.
По-своему ведь красивое трехэтажное здание… Менталист зашел следом за Сэм в холл — и замер. То самое смутное ощущение узнавания, появившееся после просмотра воспоминаний, усилилось и встало в полный рост.
Теор ругнулся про себя — он все свободное время копался в книгах, искал описание двери или символов на ней, а надо было искать совсем другое! Он действительно читал. Про ивы, про холл, расписанный ими!
Плетение памяти возникло перед глазами, но не успел менталист влить в него силу, как мыслей коснулась наставница, передавая поток образов.
«Де Авар не то чтобы до конца оклемался, но почитать его удалось. Так вот: он опознал газ почти сразу. Одна из разработок его ученика, Манто Сэлана. Тот лет двадцать тому назад работал над свойствами газа, встречающегося в природных пещерах Загорья, там, где местная магоруда выходит близко к поверхности. Сэлан увлекся идеей создания искусственного аналога, но при этом напрочь отказался сотрудничать с военными, собирался сделать все сам, а потом торговаться. С одной стороны — разработка его, с другой — некрасивая история. В итоге не договорились, Сэлан скрыл формулу, а военные оказались резко против таких разработок не под их крылом… Де Авар не то не смог, не то захотел влезать — и Сэлана вынудили прекратить разработки и уничтожить образцы. Но чистки памяти он избежал, воспользовался правом невиновности. Для производства требовались крайне дорогостоящие компоненты, и в итоге все ограничилось частным запретом на исследования в этом направлении. В итоге Сэлан предпочел рядовую должность, отказавшись от своих амбиций. Жил тихо и мирно. Де Авар, когда увидел газ, решил, что кто-то повторил идею ученика, и позвал Сэлана все обсудить. Они посидели, поговорили, потом Сэлан, который вроде как ничего не знал, сослался на занятость и ушел. Де Авар направился в лабораторию, заниматься одним из запланированных экспериментов — и в процессе понял, что его отравили. Один антидот он принять успел, потом потерял связь с реальностью, эксперимент сорвался, включились защитные чары — и дальнейшее тебе известно».
Теор задумчиво склонил голову.
«Сэлан знал о том, как все устроено у алхимиков, мог использовать деньги, полученные от продажи нелегальных препаратов, для возобновления своих исследований… Но как он получал „товар“? Сам бы не сварил столько всего. У кого мог купить? С такой историей ему бы ничего не продали даже после долгих уговоров. Никто не хочет проблем с военными».
«Он работал в системе контроля за оборотом алхимических средств. Должность рядовая, но сейчас выясняют, как он мог совершать хищения и откуда».
«Мог кого-то принудить?»
«Он не был замечен в применении магии разума. У тебя есть основания подозревать сообщника?»