— Это в прошлом! — вспылил Теор. — И да — отчасти и из-за той истории я уверен в ней.
— Допустим, — Моро переплел пальцы, — допустим. Вот только я хотел предложить одну вещь, которая могла бы решить проблему с риском повторения подобного инцидента, но теперь уже даже и не знаю…
— Валяй.
— Я слышал, что КМШ использует для летней школы «Ивовое поместье», — задумчиво проговорил Хамелеон, — и что там была история с одержимостью дочери его нынешнего владельца.
Теор тоже слышал об этом краем уха, но все же предполагал, что разумные взрослые люди не потащат школьников на две недели в место с настоящими призраками.
— Не думаю, что там что-то есть. Поместье проверяли.
Моро кивнул.
— Проверяли. Но я могу намекнуть кое-кому, и эта «летняя инициатива» прямо сейчас будет приостановлена Гончими и образовательным советом до тех пор, пока среди персонала не появится квалифицированного экзорциста. Во избежание, так сказать.
Теор глубоко вздохнул. Идея была неплохой, особенно если учесть, что Альба явно была настроена ехать в эту летнюю школу. К тому же Сэм с помощью своих ручных призраков может контролировать большой кусок территории, может ментально с ним связаться при необходимости…
Вот только менталист жену хорошо знал и прекрасно понимал, как она отнесется к необходимости одним днем все бросить и на две недели переехать в поместье с полусотней подростков. Он с грустью оглядел принесенное Моро и заметил непочатую бутылку.
Хамелеон, проследив за его взглядом, подмигнул:
— Я еще помню, что Сэм любит. Надеюсь, это поможет.
Теор глубоко вздохнул. Если он хочет отделаться малой кровью, одной бутылки будет мало.
Глава 2
Начинания. ч.1
Ивовое поместье, видневшееся в конце дороги, по размеру не уступало главному корпусу «Зеленого», разве что этажей Альба насчитала всего три.
Идти до него от остановки дилижанса было неблизко. По летней жаре хоть немного спасало только то, что от ворот на территорию до самого входа в основное жилое строение тянулась широкая аллея. обрамленная с двух сторон платанами, дающими достаточно тени. Впрочем, до ворот пришлось идти по самому солнцу, так что все равно было весьма и весьма жарко.
Альба с некоторой завистью наблюдала за семенившим рядом Хамлом. Вот уж кто точно жары не чувствовал…
«Вообще-то — чувствую, и еще как. Или что — если мои предки жили там, где жарко, то, значит, я и в духовке буду спать с комфортом⁈» — передал образами недовольный висл.
«Еще предложи мне взять опахало и обдувать твою милость».
«Опахало…» — судя по всему, нелюдь задумался, вчитываясь в переданные образы. — «Я согласен».
«Иди ты!»
«Куда?»
Альба рада была указать направление, вот только Хамл выборочно игнорировал переносной смысл слов. Тогда, когда ему было удобно.
«Хочу опахало!»
Пришедшая ругнулась на себя — и сильным потоком воздуха заставила висла отлететь на пару метров.
— Достал? — сочувственно поинтересовалась Амири.
— Не то слово, — призналась Альба.
Несносный нелюдь ныл сегодня с самого утра, и чем дальше — тем больше. Но ему жарко, то душно, то скучно, то еще что…
«Мне грустно», — неожиданно бросил это самый нелюдь.
«С чего это? Сосиски не от того фермера с утра были, что ли?»
«Я — один».
«Что?»
«Один. Рядом или ты, или Старший, иногда еще другие Младшие, или другие молчаливые люди, или звери. Не то. Не такие, как я».
Альба уставилась на почти-кота, с независимым видом вышагивающего по аллее.
«Ну прости. Поездка в глубины Огненной Земли в мои планы не входит. Да и твое племя не выходит к людям, и…»
«Знаю. О, бабочка!»
Последнее было…Наигранным, что ли. Но Альба не стала ничего уточнять.
Мощеная аллея вела прямо к массивному зданию поместья, расположенного на невысоком холме у реки. Стоило подойти ближе, как стало понятно, почему это место, официально называвшееся «Поместьем фон Варата», именовалось не иначе как «Ивовое» — именно ивами заросли оба речных берега. Да и само трехэтажное строение было богато украшено барельефами с изображением ивы, даже водосток тут был в виде ивовой ветви.
— Красиво, — негромко проговорили Амири, — и, если честно, немного пугающе.
— Почему? — с удивлением отозвалась Альба.
Сама она ничего пугающего в ивах не видела. Да, мотив непривычный, но если там всякие лилии, фиалки и ромашки можно для украшения использовать, то чем ива-то хуже?
Амири повела плечами.
— Ну, просто… Я знаю, что это лишь байки, но, вообще-то, в деревне ива — символ речных дев, дерево не людей, а нечисти. Им… В общем, если хотят, чтобы река там из берегов не выходила, или, наоборот, воды набрала — то обычно около самой старой ивы подношения оставляют.