— А…
— О, а вот и наша местная знаменитость! — широко улыбающийся директор подошел к их группе.
Альба, уловив, что речь шла о ней, подавила желание просочиться под пол.
— Победительница лича, вторжения нежити и прошлогодней лиги по вламагу среди выпускников, а? Рад познакомится, рад познакомится! И такой человек у нас в нашей школе! Еще и выпускница экспериментального проекта менталистов, о котором уже четыре года судачат, — мужчина подмигнул не знающей куда себя деть Альбе и обвел глазами подростков рядом. — Вы ее слушаете и не злите, а то худо будет! О, магистр Ярга…
Продолжающий улыбаться директор, не дав ничего сказать Альбе, быстрым шагом направился к своей заместительнице, вошедшей в зал вместе с последней группой подростков и их воспитателем.
Альба кожей чувствовала на себе взгляды не только своей группы, но и соседней. Все слышавшая Миранда чуть-чуть, но все же заметно поморщилась.
Пришедшая постаралась игнорировать чужое внимание и обвела взглядом свою группу.
— Так, давайте сразу, — негромко, но все же четко проговорила она, — ничего из этого не было сделано в одиночестве, а с личом и нежитью я просто рядом оказалась, и все. Ничего героического.
От шквала вопросов и комментариев Альбу спасло только то, что директор инициативы взмахом руки создал красочную иллюзию на стене рядом с собой, и все три переговаривающиеся о своем группы разом смолкли.
— Я, магистр Ото Тимар, рад приветствовать вас на нашей шестой Летней Школе Юных Магов! Рад, что вы все приехали сюда и готовы впитывать новые знания!
Иллюзии рядом с директором демонстрировали Ивовое поместье во всей красе словно бы с птичьего полета.
— Итак, давайте сначала выясним, не заскучали ли вы, дорогие участники! — директор едва не подпрыгивал на месте. — Для мага важна внимательность, память и хорошая координация. Сейчас я буду хлопать, а вы — повторяйте ритм! Итак, приготовились! Поехали!
Альба могла только восхищаться энергией магистра Тимара. И ведь не было никакой магии в том, как он заводил собравшихся, как выстукивал ритм, призывая повторять. Как подбадривал, как делал ритм все сложнее, сложнее и сложнее… И вот уже не ритм — а сплошные аплодисменты, подхваченные всеми в зале.
— Похлопаем, похлопаем себе! Ведь без вас вся наша затея была бы обречена на провал! Похлопаем! Устали? — множество выкриков «Нет», и парочка «Да», — кто устал? Кому двойную порцию овсяной каши на завтрак? Никому? Ладно, ладно! Итак, теперь поаплодируем моему бессменному заместителю и человеку, к которому вы в любое время дня и ночи сможете обратиться с любым вопросом, магистру Ярге Инар! Аплодисменты, аплодисменты, друзья! Вас накормит и напоит…
Альбу тронули за локоть. Она развернулась, предполагая, что что-то понадобилось кому-то из группы, но неожиданно рядом оказался магистр Варик Ол, нескладный боевик и третий в их команде воспитателей.
— Ты действительно видела, как умер де Раль? — негромко спросил он, окружив их обоих антипрослушивающим куполом и плетением тишины.
Альба склонила голову. Боевик подобрался, словно поняв, что ляпнул что-то не совсем то.
— Ты извини… Ничего, что я на «ты»? Мы, вроде, ну, почти ровесники. Я просто слышал в коридоре, ну, про лича, и он только один ведь был, и… В общем… Это правда?
— Что именно? — нахмурилась Альба.
Боевик был откровенно растерянным и почему-то взволнованным.
— Что он мертв. Совсем.
Тут никакой тайны не было, и Пришедшая кивнула.
— Совершенно точно.
Нет, самого момента смерти она не видела, но Теор потом поделился воспоминаниями. Были причины.
— Это радует, — скованно улыбнулся боевик. — Прости, просто побоялся, что потом не придется к слову. В общем… Радует.
— А что не так-то?
Варик еще раз скованно улыбнулся.
— Есть мнение, что все это было инсценировкой. Лично мне не нравящееся мнение.
В чем дело Альба уточнять не стала. Просто кивнула, и все. Боевик извинился и, свернув все чары, отошел на полшага, придвигаясь к своим. Вовремя — директор как раз дошел до представления воспитателей.
Миранда, которую назвали первой, не удержалась от реверанса. Альба помахала рукой, а сам Варик только кивнул.
Спустя еще некоторое количество аплодисментов директор, наконец, признал «Летнюю Школу» открытой и предоставил слово магистру Ярге, которая поведала основные задачи школы и описала основные мероприятия. Потом слово взяла целительница, потом — завхоз… И в итоге на ужин все шли уже порядком подуставшие — и от долгого стояния, и от однообразных перечислений правил поведения. Из всех выступавших только магистр Тимар чувствовал себя легко и непринужденно, «заводя» слушателей, хотя остальные явно старались как-то разнообразить свои речи, а физрук и вовсе показал пару акробатических трюков. Закончилось открытие совместным пением гимна Летней Школы. Ну как совместным — директор пел, остальные подпевали в меру сил и умений.