Громкие вопли, выкрики, смех… Обсуждение вопросов, поздравления…
Она, как была в ночной рубашке, выглянула в коридор, пытаясь понять, что происходит — ну и попросить гомонящих пройти к себе. Все-таки не на всех комнатах были звукоизолирующие плетения…
Собравшиеся у лестницы парни-старшекурсники. Парни, о которых хорошо так несло алкоголем и чем-то неуловимо душистым, похожим на тмин.
Сомнения. Запах тмина мог исходить от съестного, а мог — от «Полета Разума», запрещенного среди магов и условно-разрешенного среди не-магов алхимического вещества, применяющегося для лечения некоторых ментальных недугов. Вещества, которое при вдыхании расслабляет и успокаивает… Если при этом еще и не пить.
— Парни, можно потише? Пожалуйста, — вежливая просьба, — у некоторых завтра подготовка к защите, вообще-то.
— У некоторых? — вскидывается ближайший. — Ну так готовься, кто тебе мешает? Чахни над своими учебниками! А мы, между прочим, уже все! И завтра нас тут не будет!
— Парни…
— Так это ж Кри! — неожиданно подал заплетающийся голос один из парней, опиравшийся на перила и державший в руках тяжелую торбу, — у меня друг ее тетку знает. Она никому не отказывает, парни! И ты тоже по ночам не спишь, а работаешь как она, а?
Ярость.
— Заткнись!
— А то что, а?
— Эй, Дер, ну успокойся ты, — подал голос еще один из компании. — Прости его, незнакомка. Мой друг просто перебрал. Но его можно понять — он отлично защитился. Вот как! Есть что отметить!
— Ну так отмечайте у себя, вы сейчас все общежитие перебудите!
— Уже, — рядом открылась дверь, и на пороге появилась заспанная адептка, — чего расшумелись?
— Мы…
— Заткнитесь! — парень на лестнице неожиданно стеганул Плетью прямо по косяку открывшейся двери.
Раздался треск защиты, впитавшей в себя неслабый удар.
— Эй, Дер, ты чего⁈ Ну-ка успокойся. Все, давай сюда это — и пойдем, — стоявший рядом парень попытался отобрать торбу у разошедшегося товарища.
— Вы не имеете права применять боевые плетения в здании общежития! — судя по голосу, снизу к лестнице двигалась Полет. — Немедленно…
— Пошла ты! — новая Плеть.
— Дер!
— Дай сюда! — из рук швыряющегося боевыми плетениями начали вырывать сумку.
Что-то крикнула Полет, к парням подлетела горгулья…
И в этот самым момент отвлекшийся на нее пьяный выпускник отпустил ношу. Его явно нетрезвый товарищ не рассчитал силы и завалился на спину, выронив в полете торбу, упавшую прямо на ступеньки. Раздался звук бьющегося стекла — и до ее ноздрей почти сразу долетел сильнейший запах тмина, расходящийся от упавшей сумки. Кто-то из парней ругнулся, взмахнул рукой не то в попытке собрать разлетающийся газ, не то в попытке прогнать его — и облако сгустилось, охватывая лестницу и разлетаясь и вниз, и вверх, и по коридору. Заползая прямо под двери…
Она отшатнулась. Где-то на лестнице кто-то ругнулся, потом раздался вопль:
«Сволочи! Вы за это ответите!» — и оттуда вылетело что-то ярко-красное, ударившееся в стену совсем рядом с ее головой.
Девушка, стоявшая у раскрытой двери, ругнулась — и остервенением кинула вперед какие-то усыпляющие чары. Кажется, лекарские — она, почувствовав, что мир начал странно расплываться, а впереди на лестнице неадекватные маги, рванулась в свою комнату и расслышала только череду ругательств, кажется, от всех собравшихся «отмечающих».
Она мотнула головой. Тмин лез в ноздри, запах все усиливался и усиливался… Кто-то закричал, заколотили в чью-то дверь…
Контакт не удался. Ждать?
Крик повторился…
Она приняла решение. Открыла окно — этаж второй, щит она ставить умеет…
Выпрыгнула, не удержала нужное плетение, буквально влетев в кустарники. Вылезла, отряхнулась, покрутила головой, пытаясь вспомнить, кто мог из знакомых преподавателей мог находиться ближе, чем в лекарском корпусе, увидела освещенное окно на факультете практиков…
Теор прервал воспоминание. Чуть притушил эмоции, прокинул еще несколько диагностик и, удостоверившись, что, несмотря на определенную спутанность сознания из-за воздействия алхимической дряни, неизвестно как пронесенной в общежитие, ничего серьезного выпускнице не грозит, спросил:
— Вы готовы мне помочь?