— Альба? — позвал Теор, положивший руку на черный кусок камня, находившийся рядом с чем-то, немного походим на полупрозрачный постамент с ладонь высотой.
Пришедшая тряхнула головой, выныривая из своих мыслей, и подошла к наставнику.
— Задумалась, — признала она. — Это Котонов Куб?
Вблизи Альба ощущала, что черный кусок камня, на которым были вырезаны руны, был связан с постаментом. Но все равно как-то казалось, что куб должен быть внушительнее, что ли…
В учебниках не было полноценного образа или рисунка артефакта, а по описанию Пришедшая предполагала совсем другое.
— Он самый, — подтвердил Теор. — У стационарной версии куда больше возможностей, чем у той, с которой иногда дают взаимодействовать адептам. Клади свое письмо на рабочую поверхность. Посмотрим, что там внутри.
Альба бросила взгляд на дверь кафедры и, подумав, все-таки создала контакт с менталистом.
«Это просто письмо».
«Вот сейчас и узнаем, так это или нет. Я буду рад ошибиться в своих подозрениях».
Пришедшая кивнула и спросила вслух:
— Куб разве управляется ментально?
Теор покачал головой.
— Им можно управлять с помощью плетения Таара, но это лишняя трата сил. Тут есть образная трансляция, но не большая, чем у других сложных артефактов. Управляющие руны стандартные, сама посмотри.
Альба, опустив конверт на «пьедестал», присмотрелась к знакам под рукой наставника. Действительно — стандартный управляющий контур.
— Замкнуть цепь… — пробормотала она, рассматривая «панель управления». — Но оно инертно. Или будет взаимодействовать с сохраняющим целостность конверта плетением? Так оно тоже инертно.
— Инертно, — подтвердил Теор. — Но тут-то можно и защищенные физические взаимодействия проводить.
Словно в ответ на его слова от «пьедестала» начал литься неяркий беловатый свет, поднимающийся ровно вверх в границах прямоугольного основания. Альба видела, что сам «свет» был чем-то вроде лакмусовой бумаги, тем, что помогало увидеть плетения, просто энергию и вообще любые изменения, происходящие на освещенной площади.
— Можешь вскрывать, — разрешил наставник, — только руки в активную зону резко не вводи, иначе все показания собьешь.
Альба определено не была в восторге от перспективы прикасаться к пропитанному магией свету и вообще совать руки к артефакту, виденному лишь в книгах, но понимала, что Теор опасного не предложит. Скорее уж наоборот…
Она медленно, все же опасаясь каких-то неприятных ощущений, сунула палец в «свет», прикасаясь к пьедесталу.
Ничего. Ни тепла, ни холода, ни боли, ни вообще чего-то нового, хотя Альба и видела проходящие через ладони нити магии.
Ничего не изменилось и когда она обеими руками прикоснулась к письму. Теор молчал, явно изучая образный отклик от управляющей панели. Выглядел менталист крайне сосредоточенным.
Альба едва сдержалась от истерического смешка, представив, что весь сыр-бор будет из-за желания Свена прислать какую-нибудь красивую открытку или и вовсе из-за шутки кого-то из однокурсников, а то и самого Генриха — он ведь так удачно зашел на почтовый склад именно когда она там была…
Немного негнущимися пальцами, все же страх-то присутствовал, Пришедшая распечатала конверт…
И отшатнулась назад, по пути сшибив на пол какую-то тонкую полую трубку и едва не уронив соседний стол.
В белесом свете работающего артефакта было видно, как из конверта поднимается все набухающее и набухающее облако чего-то темного и не очень похожего на самый обычный воздух…
Глава 1
Письмо. ч.2
Альба с огромным трудом подавила желание отступить еще дальше. Сердце билось где-то у горла, а руки, только что вскрывшие злополучный конверт, подрагивали. Казалось, что в любой момент темное облако вырвется из освещенной области и накроет собой лабораторию. Дотянется, и…
«Успокойся, Куб все-таки не просто так существует», — передал ей менталист, с на удивление бесстрастным видом рассматривавший зловещее облако.
Альба не могла не поразиться тому, что наставник стоял так близко к артефакту и оставался и на вид, и по передаваемым эмоциям спокоен. В конверте ведь явно не веселящий газ был… Скорее всего.
«А если я буду паниковать — от этого будет толк?» — резонно заметил Теор. — «Что бы это ни было, поле его удержит надежно, а если что-то пойдет не так, то тут же и уничтожит, так что никакой опасности сейчас нет».
Пришедшая кивнула. Она не могла не заметить определенного влияния в словах. Наставник-то ее состояние ощущал… Альба глубоко вздохнула и постаралась прогнать эмоции через дыхание и концентрацию на теле.