Боевик закивал. Залпом выпил стакан, поморщился — и чуть подобрался.
— Что нужно дальше?
— Не мешать, — коротко отозвался Теор, сплетая узор довольно сложного исследовательского контакта.
Зелье действовало быстро, войдя в полную силу как раз к тому моменту, когда менталист выстроил все нити под нужными углами и влил в них силу, одновременно с этим фиксируя руки на висках парня.
Контакт встал как надо — перед Теором открылось ментальное поле во всем его сложном многообразии. Теперь предстояло пройти все срезы, пространства и плоскости в поисках следов влияния ментальной магии.
И следы нашлись, причем довольно быстро. Следы от амулетов, увеличивающих концентрацию, и сразу двух стимуляторов, позволяющих поддерживать тело и разум в работоспособном состоянии несколько суток даже при больших тратах энергии.
И — все. Теор работал медленно, аккуратно… Но все было чисто. Просмотрел он и воспоминания парня. Увы, алкогольный дурман прилично искажал восприятие, а потому и в памяти ассоциативные цепочки были не самыми полными. Но в общем картину Теор восстановил: радость от удачно прошедшей защиты, таверна, пара банок эля, привычных для каждого, сочетания алкоголя с начинавшимся ментальным истощением, порожденным стимуляторами — и, как результат, поддержка идеи самого бесшабашного из компании, Дера Сатора «запомнить этот последний день вместе благодаря отличному приключению», и которому кто-то в личине и маске на дороге в университет передал тот самый пакет…
Теор прошелся по полю еще раз, вновь ничего не заметил — и вынырнул из чужого разума.
— Я… — начал было виновник торжества, но менталист перебил:
— Как я уже сказал — оправдания меня не интересуют, расскажите все своему декану. Следующий!
От второго парня, того самого, который говорил с Фией, Теор не узнал ничего нового. Та же картина, те же препараты…
А вот Дер Сатор, стоило придвинуть к нему стакан, только головой покачал.
— Ставьте мне «все сделано добровольно», — коротко сказал он, — я это пить не буду.
— Вы использовали стимуляторы сомнительного происхождения, которые, кстати, запрещены во время контроля академических знаний, — прищурился Теор, — и именно ваш друг принес запрещенный «Полет Разума», после того как вы воспользовались средствами связи.
Дер покачал головой.
— Вы все не так поняли. Стимуляторы — наше общее решение, и они не запрещены напрямую, а просто не рекомендуются как класс, конкретно эти — безопасны. А сумку мне просто передал случайный знакомец подержать, вот и все.
Теор впился глазами в боевика.
— Кто вас спонсировал? Кто этот алхимик?
— Нет никакого алхимика, вам показалось. Не знаю, что они наплели, но они были пьяны, и…
— Отвечай — кто был в Личине? — надавил Теор, — Иначе отправишься к Гончим как пособник террористов!
Сатор скривился.
— Бездоказательно. И я знаю законы. Все было добровольно, это любой подтвердит. Исключение — так исключение, что уж поделать.
А ведь он действительно не боялся последствий… Совсем не боялся.
— Собрались в Кантон, не так ли?
Наверное, кто-то менее опытный, чем Теор, мог бы и упустить то мгновение, на которое несколько мышц на лице боевика дернулись. Дер начал было что-то говорить, начал оправдываться…
Но тут перед лицом Теора что-то несуществующее разбилось с соответствующим звуком. Сатор машинально нашарил взглядом источник шума — и попался. Менталист одним контактом рванулся вперед, рассекая щиты мальчишки. Плевать что выпускник — все равно мальчишка. И — да, щиты на разуме у него имелись. Что-то шипастое, что-то тяжелое, крепкое…
Теору не нужно было уничтожать. Ему нужно было знание — и он рванулся вверх, словно пытаясь осмотреть защиту с высоты птичьего полета. Дер успел сменить плоскость… И в этот же момент менталист с легкостью проник за растянувшиеся щиты. Простой, в самом деле, трюк.
Замелькали цепочки воспоминаний, которые сам Сатор никак не мог прервать, но которые пытался заметно для Теора спрятать.
Сложное детство, в котором нет отца, а у матери детей больше, чем она может вырастить. Рабочий район. Друг по прозвищу Металл, который в сложные времена делится едой. Магическая школа, из которой Сатор вышел отличником, а Металл был исключен — попался на краже ингредиентов. Исключен, но правосудию не дался — и растворился на просторах Избора.
Поступление, студенчество — и постепенно истаивающее общение. Потом — вновь появившийся старый приятель, уже обзаведшийся парой ожогов, сменивший цвет волос — и увлеченный новой жизнью. Жизнью ученика алхимика, жизнью, в которой совсем скоро состоится переезд в Кантон, где его незаконченное общее образование не будет преградой.