Обычно Альба не слишком любила все вот эти «купаемся по пятнадцать минут», но сегодня с утра погода не радовала, да и речка, на которую они вчера пришли уже ближе к обеду, с утра, когда тени деревьев накрывали прибрежную воду, тоже не была слишком уж теплой. Да, у нее в группе не малыши конечно, но все же…
— А… почему? — все-таки спросил Дикон через паузу. — Нам говорили, что, ну, бытовая всем нужна.
Альба склонила голову, раздумывая над ответом.
— Мне чаще всего проще сделать руками то, для чего нужно вспоминать плетение. При том, что в бытовой все чары еще и константные.
— Какие?
— А, — Альба чуть улыбнулась, — это такое определение. Что ты вообще о бытовой магии знаешь?
Пришедшая, пока парень обдумывал ответ, покосилась на часы. Время на купание уже вышло, причем минут пять как…
Дикон взъерошил мокрые волосы.
— Ну, это всякая там готовка, глажка и все такое. Нити — коричневые, вроде как. Ну и девушки ей учатся.
Подруга Ванессы не удержалась от смешка.
— Что? Не учитесь, что ли?
Ванесса оторвалась от бумаг.
— Учимся. Но, вообще-то, любой маг основы знать должен, если не хочет в глупой ситуации оказаться.
— А… — Дикон покосился на Альбу.
— Я основы знаю, — кривить душой не хотелось, но Пришедшая действительно знала о том, как плетутся и как произносятся вокальные компоненты большинства основных бытовых чар. Но «знать» и «уметь применять» — разные вещи. — Просто пользуюсь редко, только при отсутствии альтернатив.
Все трое подростков смотрели вопросительно. Альба не была уверена в том, что они знали о бытовой магии. У Ванессы родители — не маги, у остальных, наверное, тоже, коль до сих пор со специализацией не определились. Но, с другой стороны — до семнадцати никто не мог полноценно использовать плетения, даже те, кто родился в магической семье, а без этого сложно понять, к чему душа лежит. Да и в любом случае — почему бы не рассказать о своем опыте? Лишним не будет.
Пришедшая коротко улыбнулась и решила начать с простого объяснения.
— Вчера вы на первом же «испытании» порвали ткань, помните?
Дикон вспыхнул, но кивнул.
— Вот, собственно — эта ткань потом стала целой, и ее можно было натягивать, как и раньше, именно благодаря бытовому заклинанию. На вид быстро и просто, верно? И если сшить ниткой с иголкой — то шов будет заметен, и это — большой минус. Но зато ручное шитье более долговечно, а с плетением есть шанс, что потом ткань порвется в том же месте. Но при этом в бытовой магии есть и свои преимущества. Например, реши я вчера использовать нитку с иголкой, пришлось бы останавливать игру, тратить время, сбивать настрой… В этом случае магия оказалась лучшим выходом. Или, скажем, вот есть у вас сковородка, если картошка — а масла нет. А вы не в деревне и не в городе… Лучше уж плетение, чем потом угольки отковыривать. Ну это я ваш хлеб отбираю, — Альба улыбнулась Ванессе и ее подруге. — В общем, есть ситуации, когда магия экономит время.
Дикон почесал голову.
— Но вы используете ее только в крайнем случае, так?
Альба кивнула.
— Бытовая магия требует очень четкого задающего образа и не допускает никаких отклонений в углах плетения. Да и поправок там очень много… Я, откровенно, не очень люблю бесстрастную точность, да и высчитывать все это утомляет. Но это не значит, что бытовая магия чем-то плоха, просто лично мне она мало подходит, вот и все.
Некоторое время и Дикон, и Ванесса с подругой молчали. Потом аристократка все же перевела тему:
— Мы готовы к… докладу, наверное. Ну, чтобы времени потом хватило вымыться и переодеться, мы ведь не пойдем к магистру на занятие в мокром.
— Ну, тут как раз магия хорошо помогает, — заметила Альба, — особенно если приноровиться.
Подруга Ванессы поморщилась.
— Высушивающие плетения плохо сказываются на коже. Потом крема замучаешься подбирать. А если зима…
Альба предпочла кивнуть. Она в кремах и прочем не слишком разбиралась, и демонстрировать свое невежество не хотела. Как-то о том, что сушить кожу магией вредно она и не задумывалась. Хотя на парах вроде что-то об этом говорили. Что возможна сухость, если применять такие плетения по два-три раза в день…
— А волосы если сушить — так вообще ужас что будет, — поддержала подругу Ванесса, — мои становятся сухими и ломкими!
Дикон закатил глаза.
Альба отвлеклась от беседы и оглядела пляж, выискивая глазами свою группу.