Альба даже не знала, что сказать. Тот факт, что она могла стать мишенью для каких-то местных фанатиков, не радовал совершенно. После лича удивляться было уже нечему… Но тот хотя бы хотел выпить ее силы чтобы жить дальше, а эти вон, похоже, готовы убивать из-за слов давно умершего мага, промывшего мозги их предкам. Была и какая-то жалость. Альбе подумалось, что попади в этот мир кто-нибудь из ее Средневековья, когда религия правда была важна, а все чудеса считались божественными, то, возможно, он бы тоже начал считать себя посланником бога или что-нибудь в этом духе.
Но было и что-то иное. Было что-то в том, как Теор говорил, в том, что он вообще знал о них так хорошо…
— Вы сталкивались с ними раньше, так?
— К моему большому сожалению — да.
Альба хотела спросить. Хотела узнать больше о тех, кто, вполне возможно, пытался убить просто потому что узнал о ее существовании… Но что-то было такое в словах наставника, что она не стала. Просто не смогла. Вместо этого сказала о другом:
— Не думаю, что кто-то из фанатиков просочится в Королевскую Школу.
Теор вскинулся.
— Об этом…
— Я пойду на практику, — Альба так и чувствовала, что до этого дойдет. — Я все равно не смогу всю жизнь жить за этими стенами. Даже если, ну, все выйдет… В общем, мне нужен опыт, нужна практика. И вообще — стали бы эти фанатики присылать что-то сюда, если бы могли легко достать меня там?
Королевская Магическая Школа, в которой совсем скоро должно было начаться то, что Альба про себя окрестила «летнем лагерем», располагалась в пригороде Избора в старом поместье. Альба там уже побывала, составила планы, разработала и воскресила в памяти занятия, способные помочь старшим школьникам с выбором магической специализации… И что теперь — все бросить и сидеть трястись от ужаса, ожидая, что это черное облако появится в ее комнате?
Теор смерил ее мрачным взглядом.
— Если почта пришла сюда, то придет и туда.
— Значит не буду вскрывать корреспонденцию, — отмахнулась Альба. Потом попыталась высказать то, что было на душе: — это все, честно говоря… В общем, мне очень не нравится. Но я хочу жить, даже если кто-то, — она запнулась, — этого не хочет.
Менталист поймал ее взгляд. Это не было контактом, но Альба все же подвела ближе к щитам чувства и мысли.
Да, она боялась. Чувствовала, словно на спине кто-то нарисовал огромную мишень, и в любой момент кто-то мог в нее выстрелить… Или сделать что-то еще. Но у нее все еще был выбор: окунуться в предстоящую работу со школьниками, жить дальше, учиться… Или раз за разом думать о неведомых врагах, отобравших все это и подбирающихся, быть может, все ближе и ближе.
Было и еще кое-что. Альба ведь с самого начала, с самого первого дня в этом мире, чувствовала страх и уязвимость. Чувствовала — и шла вперед. В учебе, в магии, в контакте, да даже в общении… Шла, несмотря на страх.
Может быть это помогло, может быть еще что-то — но Теор взгляд отвел.
— Хорошо, — успокоенным наставник не выглядел, — давай сначала узнаем, что было в письме, а потом будет думать, что делать дальше.
— Я…
— Я уже понял, что ты рвешься туда, куда я сам предложил пойти, — со вздохом отозвался на ее мысли менталист, — но без защиты ты в КМШ не отправишься.
— Амири…
— Да, она тоже едет с тобой, но этого мало. Миран — не боец. Ладно, давай ты мне расскажешь, как к тебе в руки попало это письмо, а потом, если Моро будет занят, то возвращайся к своим делам.
Пришедшая кивнула. Рассказывать, правда, было особо не о чем: в дверь постучала гаргулья карги и передала записку с просьбой забрать корреспонденцию со склада, да и все.
Еще вчера Альба думала, что в ближайшее время ее единственной проблемой будет поиск взаимопонимания с алисианскими старшеклассниками, которые, в отличие от нее, в местных же школах, собственно, учились. Думала, как узнать об их опыте, как вывести на постановку целей на предстоящую смену, какие ментальные техники использовать…
Но, кажется, теперь масштаб проблем изменился.
Глава 1
Письмо. ч.3
Теор скрестил руки на груди, рассматривая неровный ряд строчек на пергаменте. В алхимической лаборатории царила тишина, разбавляемая лишь бульканьем какого-то состава и негромким гулом пламени в угловой печи.
Менталист попытался отрешиться от местных ароматов, надеясь, что неправильно понял записи из-за насыщенного резкими запахами воздуха. Вагнер, изрядно бледный и с силой сцепивший руки, сидел за покрытым алхимическими пятнами столом. Естественного освещения не хватало и казалось, что аспирант стал тенью самого себя… Теор без магии чувствовал напряжение и откровенный страх молодого преподавателя. Впрочем, винить его было не в чем: едва ли у Вагнера раньше был опыт работы с подобными составами.