— Можно. Только руки вытри.
— Это ваш кот? — Дарина с любопытством наблюдала за тем, как Дикон медленно гладил Хамла по голове.
— Это не кот, — вновь поправила ее Адьба, — висл — не порода, а вид нелюдей. Они живут на Огненной Земле, разумны, но неспособны общаться ни с кем кроме менталистов.
— Он прикольный, — сообщил Дикон, отстраняясь, — впервые глажу лысого к… висла. Ну, в смысле, я знаю, что алхимические такие есть, которые без шерсти, я когда мелкий был — видел одного у друга отца. Но тот шипел все и кусался.
«Звери детям не игрушка».
«Ты мне это зачем говоришь? И зачем вообще явился?»
Питомец вопрос проигнорировал.
Собирая ребят на вечерний огонек, Альба меньше всего рассчитывала, что Хамл, все эти дни приходивший в комнату только ночевать, решит осчастливить ее своим присутствием.
Подростки, которые нет-нет да обсуждали между собой прошедшее занятие по природной магии, во многом посвященное животным, смотрели на висла с явным интересом.
— О, мы ж его ловили! А, выходит, это — ваш кот, — только что подошедший Хан занял свое место в кругу. — Все в сборе, я шел последним.
— Он обижается, если называть его котом, — призналась Альба, быстренько пересчитав всех по головам, — так что лучше не надо. Недовольство его обычно выслушиваю я, но все же не рискуйте. Он все-таки интуитивный менталист.
— И так бывает? — Дикон совершенно новым взглядом посмотрел на «лысого кота».
— У нелюдей — да. У людей же кому-то магия разума дается проще, кому-то — сложнее. Тут вообще все очень индивидуально и зависит не от магической силы или знаний, а от индивидуальных особенностей.
— Каких? — неожиданно подала голос Сова, вертевшая в руках палочку и явно пытавшаяся чем-то себя занять.
Альба, которая планировала заняться на огоньке совсем другим, все же ответила:
— Если не скатываться в длинную лекцию на тему темперамента, акцентуаций и характерологических особенностей, то каждый из нас мыслит по-разному, и эти особенности, вроде скорости и силы ваших реакций на окружающий мир, влияют на то, насколько просто будет осваивать ментальную магию. Любую, кстати, магию — поэтому вы и здесь.
Видя, что явно заинтересовавшихся подростков ее обтекаемый ответ не удовлетворил, Альба продолжила:
— Давайте на примерах. Два дня назад вам рассказывали про бытовую магию, вчера — про стихийную, сегодня — про природную. Поднимите руки те, кому одинаково понравились все три представленные специализации, понравилось то, что вам придется делать, если вы поступите на соответствующий факультет.
Всего несколько человек подняли руки.
— Как видите, для большинства разница есть. И мы говорим всего о трех специальностях. И дело не только в славе и богатстве, или в том, что создавать водные шары веселее, чем чинить порванную одежду. Давайте так: руки поднимать не надо, я сейчас просто опишу часть психологического портрета, а вы про себя решите, подходит он вам или нет. Итак: быстро включаетесь в новое занятие, жаждете новых впечатлений, быстро устаете, не любите долго сидеть на одном месте или долго заниматься одним и тем же делом.
— Вы прям Мыша описали, — добродушно хохотнул Хан, хлопнув по плечу сидящего рядом с собой парня.
— Думаю, тут он сам решит, — улыбнулась Альба.
Хотя, вообще-то, Мышь под описание и правда подходил — подвижный, активный, часто с трудом сдерживающий свое стремление бросить какое-то монотонное занятие… А тот же Дикон подходил еще больше.
— Я вот к чему: такому человеку ведь намного легче будет управляться с огнем, чем кропотливо плести чары для починки какого-нибудь шкафа с учетом породы дерева, его возраста, использующихся пропиток и прочего.
— Ну да, — Дикон кивнул, не задумываясь. — Что? — спросил он, заметив на себе взгляды всех остальных, — это ж вроде обсуждение и все такое.
Альба только улыбнулась.
— Обсуждение. Итак, вопрос: насколько легко будет описанному мной человеку даваться магия природы? Исходя из сегодняшних рассказов.
— Да проще пареной репы, — пробасил Хан, — там же как раз со зверьми надо, а с ними не соскучишься.
— А растения? — возразила староста Дарина. — Представь, как их там проращивать, и не дай боги не влить лишней энергии… А если это поле какое-нибудь? Или дуб там?
— Ну можно и не с растениями, а только со зверьми же.
— И как ты себе это представляешь? Не ходить на половину уроков?
— Ну просто потерпеть, и все.
— И на экзамене терпеть? И на практике?
— М… Альба, — подал голос Дикон, — а вообще правильный ответ есть?