Повариха расчувствовалась и аккуратно приобняла, чтобы не испачкать в тесте, которое как раз обминала в этот момент:
– Ты ж моя ягодка… – А у нас на завтрак будут пирожки? А с чем? – Да с щавелем. Давно что-то с ним не делала. А ещё блинчики. Я не поверила своим ушам. Нет, то, что на кухню вчера волокли корзины щавеля – видела. Но чтобы мне удача улыбнулась настолько! – О-о-о! Чудесно! К тому же не все их пробовали, а это большое упущение – намекнула я на членов делегации. Повариха довольно хмыкнула: – Знаю-знаю, твои любимые. Я ещё варенье выставлю, вот только пока не решила: с черновайником или с крассанией… На завтрак придёшь? – Да! – от моего радостного вопля даже стаканы на полке зазвенели. – Значит, с черновайником… окончательно определилась тётушка Шолль Что ж, профессор Мейфейр, держитесь! О да, мне прекрасно было известно, из чего делает начинку моя любимая повариха, а также какие травы и приправы добавляет в тот или иной вид варенья при готовке. В принципе, я наелась настолько, что могла бы и до ужина дожить спокойно, но… Зная, что моя явка на завтрак однозначно повлияет на выбор некоторых блюд, не стала лишать себя шанса на месть. Ведь тётушка Шолль знает мои вкусы и обязательно захочет побаловать. Особенно после обещанной мази от артрита. Быстренько убрав за собой посуду, несмотря на протесты поварихи, поблагодарила за еду и умчалась в сторону своей спальни. Время до завтрака я решила провести, отмокая в ванне. ***
Перед тем, как явиться в столовую, я зашла в библиотеку и взяла справочник по травам. Настроение было приподнятое, даже не заметила, как набрала полный поднос еды. В конце концов, те же пирожки прекрасно доживут до обеда, если его пропущу. Проходя между столиками, я как бы случайно скользнула взглядом по преподавательскому столу и с удовлетворением отметила, что и пирожки, и варенье на нём присутствовали. Спасибо, тётушка Шолль, порадовали. Более того, профессор Мейфейр уже положил себе парочку аппетитных пирожков, несколько блинчиков, свёрнутых треугольниками, и теперь присматривался к варенью. Поинтересовавшись у рядом сидящего магистра Фрота, из чего оно сварено, получил ответ, что из смородины с черновайником, щедро полил им блинчик.
Я поздоровалась с одногруппниками и присела за стол к девочкам. Демонстративно открыв справочник, я начала его листать, незаметно наблюдая за профессором Мейфейром. Тот уже приговорил блинчики и надкусил пирожок, запивая травяным чаем с мятой. Ты ж моя прелесть, чешуйчатая! Сам себе могилку докопал, которую с моей подачи вырыла тебе тётушка Шолль. Мята прекра-а-а-асно усиливает свойства черновайника. – Эй, Рейман! Вообще-то я хотел этот справочник взять! Он мне для диплома нужен! – окликнул меня Дин, сидящий за соседним столом. – Кто не успел, тот опоздал! После обеда отдам. Кстати, а ты знал, что черновайник в соседних странах называют “мраморным солейником”, а официально “Саттереей контанаги эйли”? Ага, я про тот самый, который наши повара любят добавлять к щавелю и смородине, – нарочито громко ответила я другу.
Профессор Мейфейр выпучил глаза, посмотрел на начинку пирожка и быстро вскочил, намереваясь покинуть столовую как можно быстро.
Вы когда-нибудь видели прыщавую чешую? А я вот наблюдала в живую впервые. На щеках профессора Мейфейра уже начали проступать чешуйки, покрытые розовыми бугорками, размерам которых не может похвастать ни один подросток в пубертате. Жаль, что чешуйки на лицах у этого вида нагов проявляются лишь над переносицей и в верхней части щёк. Этакой своеобразной “маской”. Зато “чешуя” – не классическая, представляются собой роговые наросты на коже, а сама кожа и есть. Только слегка уплотнившаяся. Поэтому прыщи выглядели на ней феерично. И проявлялись, думаю, даря непередаваемые ощущения. Да-да, наш безобидный черновайник является сильным аллергеном для нагов. Причём независимо от того, в какой ипостаси они находятся, проявляется исключительно на чешуе. И какое счастье, что тётушка Шолль посыпает щавель порошком из черновайника для усиления вкуса, а варенье перетирает настолько, что в итоге остаётся лишь густой сироп. Дело в том, что наги на запах и вкус черновайник не определяют. Ориентируются исключительно на внешний вид кустов и ягод. А ещё его наги называют между собой не иначе, как “месть жён”. Нагу, заподозренному в измене порошок из черновайника подсыпают в еду в качестве наказания. Он вызывает у этой расы сильное вожделение, но при этом блокирует приток крови к половым органам и снять “напряжение” становится физически невозможно. Особенно у мужчин. Хоть до кровавых мозолей натирай. Поможет только специальный отвар из кантеренума. Но что-то я сомневаюсь, что профессор Мейфейр привёз с собой и первое, и второе. В общем, весёленький денёк ему обеспечен. Ну, или часа четыре точно. Если сможет быстро достать все необходимые ингредиенты. Глава 6. Мы добрые. Особенно когда вместе Бодрящей ванны со специальной тонизирующей настойкой хватило лишь на первые две пары. Хотя мне думается, утопись я в ней – не помогло бы. Вопреки мнению большинства студентов, зельевары и алхимики, несмотря на свободный доступ к энергетическим настойками в неограниченном количестве, сами крайне редко ими пользуются, ибо как никто знают о последствиях на здоровье. Чтобы хоть как-то взбодриться, мы использовали достаточно широкий спектр различных “примочек”, позволяющих в первую очередь расслабить организм и дать ему восстановиться, а не искусственно взбодрить, выжав из него последние соки. Самым простым, но не всегда доступным способом, был, как ни странно, полноценный сон. Поэтому дремлющие зельевары, алхимики, артефакторы и некроманты были практически нормой на каждой лекции. Здесь работало простейшее правило: раз нельзя один раз лечь и выспаться, значит, нужно несколько, хотя бы минут по пятнадцать-тридцать. Вот и сейчас к третьей паре меня начало сильно клонить в сон. Пока радовало, что профессора Мейфейра не было нигде видно. Впрочем, в деканат или к ректору меня тоже не вызвали. Пока. И надеюсь, не вызовут. Официально же я ни при чём. Справочник был взят утром, перед завтраком, когда уже в столовой накрыли столы. Не предупредила поваров насчёт нага? Так во всех наших пособиях и учебниках о влиянии черновайника на эту расу не было сказано. Так, упоминалось, что не едят. И всё. Ягоды ведь к целебным или ядовитым не относятся. Может, в методичках для Целительского Факультета и были указаны подробности. Кто знает? Я вот знала. Потому что люблю выйти за рамки обязательной литературы. Больше возможностей в работе. И насчёт альтернативных названий растений да и минералов, тоже была в курсе. Справочник по растениям, написанный моим дедом был первой книгой, которую я украсила своими каракулями в возрасте пяти лет. Ох, и орал же отец, когда обнаружил! В тот же день меня начали учить читать. Причём, по этому же справочнику. Дед был тем ещё педантом: когда он его составлял, не поленился заморочиться, и к каждому официальному названию, принятому в научном сообществе, указал все варианты именования у разных народов. Плюс описал обряды, ритуалы, поверия и суеверия, связанные с каждым растением. В общем, представляете толщину фолианта? А количество раз, которое отец заставлял меня его перечитывать и заучивать наизусть? То-то же! Вот помяни предков всуе! Перед третьей парой мне прилетело письмо от родителей, в котором говорилось о том, что в ближайшую субботу планируется семейный ужин, на котором состоится моё официальное знакомство с женихом. От одной мысли, что придётся общаться с этим…этим… “избранником”, я вздрогнула. Мало того, что увижу его воочию, так ещё и услышу. Даже затошнило, как представила. Являть всем окружающим свой богатый внутренний мир не хотелось, поэтому пришлось некоторое время постоять, привалившись к стене, делая вдохи-выдохи с определённой глубиной и интервалами. У самых дверей аудитории ко мне подскочила непривычно бодрая для этого времени суток Цег. – А я тебя ищу! Пойдём, пошепчемся. – У меня вообще-то сейчас пара по теоретическому зельеварению. Некромантка вытащила из сумки скомканное расписание и помахала им перед моим носом: – У меня вообще-то – тоже! Точнее, нам в “окно” вписали рекомендацию. Что-то связанное с боевыми и целебными зельями и личами. Говорят, что часть лекции будет читать ваш профессор, а остальную тот, из делегации. Профессор Май…Мэй… Как же его там… – Профессор Мейфейр. – Точно! Он будет вести! – Угу, если сможет… – я буркнула ей в ответ, поправляя лямку сумки. Цег заинтересованно окинула меня взглядом, затаскивая на самый последний ряд парт: – Ты что, его “уже”? – Цег!!! Мы же виделись за завтраком, забыла? Я всю ночь проторчала в лаборатории. Одна. Кстати, надо будет забрать со склада новые магические кристаллы для светильников. Вчерашние внезапно разом разрядились. Все. Подруга заржала, а потом подмигнув, начала быстро шептать на ухо: – Ты представляешь, а Розана вчера… Когда она закончила рассказ, мне оставалось лишь вздохнуть: – Рада за неё. Но из-за её “порывов” меня вчера хорошенько обругали, когда свет в лаборатории погас. Этот профессор Мейфейр решил, что это я виновата из-за неумения сдерживать своё раздражение. Цег вытаращила свои чёрные глаза: – И он до сих пор цел и невредим? – Ну-у-у-у… Как сказать… – я сняла свои любимые очки в круглой серебристой оправе и положила перед собой, намереваясь хоть немного вздремнуть. Раздался цокот каблучков по кафедре и звонкий голос секретаря призвал всех к вниманию.
– К сожалению, профессор Даркан ещё не оправился после промежуточного зачёта у “боевиков”, поэтому вводную часть лекции сегодня проведёт профессор Даунхилл…
– Ёпрст… И тут “даун хилый”... – я со стоном треснулась лбом об парту, мгновенно вспомнив о “женихе”.
– А хочешь, я его упокою… – некромантка полюбовалась своим тёмно-вишнёвым маникюром
– Кого? Профессора? Нас казнят.
– Вариант интересный, но я про твоего жениха. О нём же подумала? Рядом хрюкнул от смеха какой-то студент. Цег быстрым движением врезала весельчаку по затылку так, что тот лбом едва не проломил столешницу. От этого “бум-м-м”, и дошедшей до меня вибрации у самой голова разболелась: – Что ж так громко-то, подруга? Но спасибо за сочувствие. – Я всегда громкая, – невозмутимо ответила девушка, зыркнув на соседа так, что тот, потирая наливающуюся шишку, быстренько собрал все свои вещички и умотал на другой край аудитории. – ...разрешите представить Вам моего коллегу, прибывшего по обмену, профессора Митча Мейфейра! – проскрипел один из старейших преподавателей кафедры, профессор Даунхилл. Я подняла голову, которую только что пристроила на сложенные руки и посмотрела на преподавателя. Рядом с ним действительно стоял профессор Мейфейр, спокойный и невозмутимый, как мраморная статуя деда, установленная перед своим саркафагом в семейном склепе.