– Итак. Все нашли своих первых напарников. Предупреждаю, что сектора имеют видимую магическую границу в виде воздушных красных линий и такие же номера. Номер сектора каждая пара получила вместе с именем напарника. Повторю, что время поиска: от восхода до заката. Можно использовать магию. Но осторожно. Следующий день пропускается. Жеребьёвка вечером. Участвуют мужчины. Вопросы?
– Лопаты, кирки пригодятся? – спросил тер Берак.
– Не могу сказать точно, но все инструменты необходимо спрашивать у садовника. Да! Если кто-то найдёт приз в первый же день, необходимо сообщить теру Андариану. Удачи!
* * *
Утро следующего дня началось для Марии рано. Она проснулась от тихого стука в дверь, который почти сразу стал громче и нетерпеливее. Дарси, которая спала в маленькой комнатке рядом, позёвывая и ворча, прошла к двери. За нею оказался Лукас, от нетерпения подпрыгивающий на месте.
– Госпожа проснулась? – спросил он, заглядывая за плечо Дарси. Но из гостиной спальню не было видно, и он уставился на Дарси.
– Госпожа проснулась. Можете подождать здесь, – указала ему на диванчик девушка и вернулась к Марии.
– Несс Лукас очень нетерпелив, – проговорила Дарси, собирая волосы Марии в удобную причёску и накидывая на неё сетку с мелким жемчугом.
– Как ты определила, что он – несс? – спросила Маша, которая давно уже заметила романтический интерес своей горничной к молодому господину. Но ей и в самом деле было интересно узнать ответ.
– Ну… Он воспитанник тера Регана, но ни к какому роду не принадлежит, иначе у него на руке была бы татуировка со знаком рода. Значит, он не тер. Он грамотный, учится в магической академии. Значит, он не ис, так как у них нет магии. Выходит, что он несс.
– Смотри, ты. Так даже и мне понятно стало, – похвалила её Мария.
Она осмотрела себя в зеркало и осталась довольна. Брючный костюм местной моды сидел, как влитой. Узкие замшевые брюки плотно облегали ноги и ягодицы, но при этом не сковывали движения. Рубаха заправлялась в брюки, но длинный жакет полностью закрывал пятую точку и отвлекал от неё лишнее внимание. Короткие кожаные сапожки дополняли наряд. «Отлично!» – похвалила сама себя Мария и вышла в гостиную.
– Привет, Лукас! Выспался? – потеребила она рукой вихор парня. Мальчишка был только чуть-чуть старше её Даньки, и она воспринимала его, как и друзей сына – по-товарищески. – Завтракал?
– Нет, тера Мария, – смущённо отозвался парень, приглаживая свои вихры.
– Тогда, давай вместе позавтракаем.
Они дружно налегли на кашу и булочки, и быстро покончив с ними, так же дружно вышли на замковый двор.
– Вот наш участок, – махнул рукой Лукас в направлении мастерских.
– Как думаешь, успеем за день? – спросила Мария. – Многовато что-то.
– Надо постараться, – ответил парень, который вдруг внезапно превратился из нерешительного смущающегося юноши в молодого мужчину, которому поручено важное дело.
– Как пойдём? – спросила Мария, заходя на территорию их участка.
– Предлагаю пойти зигзагом, как уток в кросне: туда-сюда, от границы до границы, чтобы не пропустить ничего интересного.
Но вот прямо сейчас искать было нечего и негде: у них под ногами была вымощенная крупным камнем площадка двора. Не выворачивать же каждый камень в поисках тайника. Но примерно с середины участка начинались постройки мастерских, клумбы, газоны, а у самой стены высился конус ветряной мельницы, лопасти которой поднимались высоко над смотровой площадкой стены.
Не сговариваясь, парочка зашагала вперёд к ближайшему кусту роз на бордюрном газоне. Но ни под кустом, ни рядом с ним, ни под землёй здесь и на всём газоне ничего не было. Но, чтобы в этом убедиться им пришлось на корточках и на коленках излазать все кусты, а Лукасу просканировать магией пространство вокруг и землю вглубь. К обеду оба устали, а прошли только чуть больше половины своего участка.
Сейчас оба сидели на скамейке возле мастерских и лениво обсуждали свои действия. Маша ещё успевала скосить глаза на соседние участки. Впрочем, соперники тоже поглядывали на них временами. Справа от них была пара Рейчел – Берак, а слева Кэтрин – Реган.
Рейчел с утра походила по своему участку, понаблюдала за тером Бераком, затем села в тени высокого куста и так и просидела на скамейке до обеда. Старший Берак на самом деле серьёзно увлёкся поисками, и если вначале он ещё обращался к Рейчел с вопросами, то потом, не видя интереса и отдачи, перестал обращать на неё внимание. А магия для поиска у него и самого была.