- Здесь живодеры! - бросил он на ходу. - Этого еще не хватало...
Хольвин хлопнул дверцей. Из арки, ведущей во двор выскочили люди в бронежилетах с красными надписями "Спецкоманда". У них в руках Локкер увидел пистолеты, стреляющие капсулами с наркотиком - Рамон, впрочем, говорил, что зарядить такой пулей тоже вполне возможно.
Еще один, пожилой, в бронежилете и желто-красном берете, подошел от машины, тоже желто-красной - фургона с маленьким окошком назади, схваченным решеткой. Он махнул Тео рукой:
- Ситуация под контролем, - сказал раньше, чем Тео успел что-то спросить. - В здании мои люди.
- В чем дело? - спросил Хольвин. Локкер почувствовал под словами раздражение и тревогу, хотя голос Хозяина казался спокойным.
- Спецкоманду вызвали час назад. В здании - дикая рысь, она убила нескольких человек и спряталась. Персонал вместе с бойцами ее разыскивают - умная бестия...
- Граждане! - загрохотал неживой голос от красно-желтой машины. - Отойдите от дома, проводится боевая операция...
И вдруг Гарик перекинулся и залился лаем, и Хольвин тут же, выхватив зеленое удостоверение с Золотой Бабочкой - знак посредника, закричал: "Не сметь стрелять! Не сметь стрелять, опустите оружие!", - перекрикивая неживой голос, и еще кто-то завопил: "Не стрелять!", но тут же хлопнул выстрел, а ликвидатор, приехавший с Тео, ударил человека в бронежилете по руке и тоже закричал... А Гарик звонко гавкал и скакал, почти поднимаясь на задние лапы, задрав свою острую мордашку в рыжих веснушках куда-то высоко вверх - и Шаграт посмотрел вверх, и Тео, как-то оцепенев, замер, глядя вверх, а Локкеру вдруг стало страшно туда смотреть, но он себя заставил...
Высоко вверху, на узком карнизе третьего этажа, утвердившись лапами на скользкой жести водостока, стояла крупная рысь. Она внимательно смотрела на фигурный козырек над панорамным окном бельэтажа и подбиралась, готовясь к прыжку. Декоративная черепица козырька влажно блестела.
Локкер в этот миг почему-то осознал, что рысь имеет непонятное отношение к Рамону.
- Ма-ать, смотри, Эд, - странным голосом, как-то протяжно, запинаясь, проговорил ближайший в бронежилете, с коротким ежиком волос на круглой голове. - Вот он... с-сука...
По разумению Локкера, слово "сука" не могло иметь никакого смысла применительно к рыси-самцу.
За его спиной Тео сказал ледяным тоном:
- Господин капрал, немедленно прикажите своим людям опустить оружие!
- Эта та самая, - сказал капрал в берете.
В толпе кто-то вскрикнул. Сзади, с дороги, послышался резкий гудок подъезжающего автомобиля. Хольвин пошел вперед, жестом остановив собак - теперь Шаграт с Гариком стояли, приподняв передние лапы, вытянув носы по ветру, и ждали, что будет.
- Не стрелять! - сказал неживой голос.
В этот момент рысь прыгнула.
Все, стоящие внизу, отчетливо услышали, как ее когти скрежетнули по мокрой черепице. Будь поверхность сухой, удержаться, вероятно, оказалось бы больше шансов, но по мокрому лапы слишком сильно скользили. Рысь еле успела перегруппироваться для следующего прыжка и оттолкнулась от козырька задними лапами, уже почти падая.
Собаки отпрянули в разные стороны - рысь приземлилась на все четыре лапы, по-кошачьи, на мокрую траву окружающего подъезд газона и осталась стоять, ошеломленная рискованным полетом с высоты и ударом о землю. Локкер никак не мог отвести от нее взгляд.
За его спиной раздался резкий металлический щелчок - и тут же Хольвин рявкнул так, как никогда не кричал на собак:
- Не стрелять! - и загородил рысь собственной спиной, держа перед собой удостоверение, как щит от пуль. В толпе ахнули.
Почти тут же ликвидаторы Тео завопили вразноголосицу:
- Оружие на землю!
- Руки на капот! Стоять!
- Не рыпайся, сволочь!
- Руки, я сказал!
Локкер слышал все звуки борьбы, все это хриплое дыхание, и металлический лязг, и нервное гавканье Гарика, и топот, и брань вполголоса - но не смотрел. Он все смотрел на рысь, стоящую на жухнущей траве, на ее шкуру в кровавых рубцах, на Хольвина, протянувшего к ней руку и излучающего спокойное тепло, и на Тео, который не руководил ликвидаторами, а так и стоял, задрав голову вверх.
Тео видел там, наверху, что-то, чего Локкеру было не видно. И в конце концов сказал:
- Там - мой пес. Там за окном - мой пес. И я выбью из вас, как он туда попал, подонки.
Двое ликвидаторов подтащили к машине СБ человека с багровым лицом и красной шеей, в пиджаке с оторванными пуговицами, потного и злого. Он дернулся вперед и выкрикнул Тео в лицо:
- Командир, какого беса?!
- Кто такой? - рявкнул Тео.
- Старший менеджер, - краснолицый дернул плечом. - Я вызвал спецов! Эта бесова рысь задрала охранника с женой, ясно?! Вам ясно?!
- Что мой пес делает в вашем заведении? - спросил Тео, будто не слыша.
- Да понятия не имею!
- У вас есть разрешение на ношение оружия?
- Да он со снотворным... - багровый скинул обороты.
- Дин, - сказал Тео шоферу патрульной машины, - связывайся с жандармами. У нас дохлый криминал со стрельбой. Вызывай подкрепление, жандармское. Надо здание обыскать.
- Командир! Эта тварь сейчас вашего сожрет!
Тео обернулся. Хольвин сидел рядом с рысью на корточках. Кот напрягся, взъерошился и беззвучно шипел, показывая страшные клыки, а Хольвин говорил вполголоса:
- Не волнуйся, дружище, все уже позади... отчаянный же вы народ, кошки. Как ты роскошно прыгнул, красота! Я никогда в жизни такого полета не видел. Так здорово прыгнуть никто бы не смог, только рысь...
- Осторожно, Хольвин, - сорвалось у Тео с языка само собой.
Рысь мгновенно занесла лапу с кривыми лезвиями когтей.
- Не болтай глупости, Тео, - сказал Хольвин, не сводя с рыси глаз. - Кот - парень очень разумный и замечательно владеет собой. Мы с ним сейчас поговорим немножко, и он поймет, что все беды уже позади...
Тогда Локкер подошел ближе. Рысь взглянула на него - и поразилась. Настолько удивилась, что удивление выбросило ее в Старшую Ипостась. Хольвин улыбнулся.
- Ты из леса, лось, - прошептал кот, глядя расширившимися золотистыми глазами. - Настоящий лось из леса... неужели где-то есть лес?
- Лес есть, - сказал Локкер. - А я - товарищ Рамона. И Хольвин - его Хозяин. Вернее, вообще Хозяин.
На бледном осунувшемся лице кота мелькнула еле заметная усмешка.
- Пес мне говорил про тебя, Локкер. Надо же, правда... Ты, человек... твой бобик там, наверху. Он всю ночь страдал, что не может тебе позвонить. Они такие дураки, собаки...
- Замечательный кот, - сказал Хольвин и погладил кота по голове. - Геройский кот. Мы с тобой его оттуда вытащим, мы все можем, правда?
Кот взглянул на Хольвина снизу вверх и потерся об его руку щекой и подбородком.
- У меня бок болит, - сказал он жалобно-кокетливо, как могут только кошки. - Я лапы отбил. Мы с Рамоном голодные, такие голодные... Ты нас покормишь?
- Конечно, - отвечал Хольвин, начесывая пышную кошачью бакенбарду.
В этот момент к подъезду подлетели жандармские автомобили. Люди в серебристо-голубых комбинезонах, в синих беретах, вооруженные, насколько Локкер мог судить, автоматами, выскочили на тротуар, окружая дом, побежали под арку... Между тем, простые люди, которые просто остановились полюбопытствовать, что это тут происходит с утра пораньше, собирались и собирались - и на улице стало очень многолюдно.
- Здорово, Тео! - сказал, подходя, жандарм с морщинистым обветренным лицом. - Опять твои звери что-то унюхали?.. Ну и зоопарк же у тебя тут...
- Привет, Урман, - сказал Тео, пожав протянутую руку. - На совещании говорилось, насколько помню, что в этом районе паршивая статистика, было дело?
Урман мрачно улыбнулся, кивнул.
- Восемьдесят пять процентов насильственных, - сообщил, смерив скованного подозрительным взглядом. - А тридцать один из них - немотивированных и особо тяжких. Плюс самоубийства... Еще какая паршивая. Предельно паршивая. По-твоему, мертвяк? И здесь?