========== Пролог ==========
Ноябрь X766 - Хронология “Джуд Хартфилия и Лейла Хартфилия покинули гильдию Любовь и Удача из-за беременности.”
Холод… Боль… Тяжесть… Это было первое, что я почувствовал, когда пришёл в себя. Сперва я попробовал восстановить в своей памяти то, что произошло со мной до потери сознания. Помню, как шёл с другом со школы, а может и не с другом… Наверное, был вообще один… Школа. Почему мне пришли мысли именно о ней? Как же тяжело вспоминать! Обрывки мыслей лениво всплывают в голове, никак не связанные между собой. Холодно. Очень хочу есть. Нужно позвать на помощь. Точно, на помощь. Я не могу быть здесь совсем один, ведь должен же быть кто-то поблизости?
Нужно собраться, взять себя в руки, знаю, это тяжело, но я справлюсь. Для начала нужно открыть глаза. Попробовал, но попытка оказалась тщетной: веки не двигались, а перед глазами всё так же стояла беспроглядная тьма. Живот предательски заурчал. Я решил позвать на помощь, ведь, возможно, кто-то услышит меня.
— Ааа… Аг… Ау… — это были единственные звуки, которые я смог выдавить из себя. На большее меня не хватило, будто бы язык залили свинцом, двигать им было тяжело и как-то непривычно.
Как такое возможно? Я точно свихнулся! Издаваемый мною звук с вероятностью в сто процентов принадлежал младенцу. Эмоции захлестнули меня так сильно, что я не смог их контролировать и заплакал.
Почему всё так вышло? Что вообще произошло? Где я? Я задавал сам себе вопросы в попытке найти ответ хотя бы один из них. Не успел опомниться, как снова услышал свой плач, который с каждой секундой становился всё громче и громче. От собственного пронзительного крика у меня чуть не заложило уши. Как только я подумал, что хуже быть не может, в голову пришла блестящая мысль. А почему бы и нет? Таким образом я смогу привлечь к себе внимание и мне помогут. Но я тут же осознал обратную сторону медали. Что со мной будет, если я привлеку неприятеля? Тогда меня будет снова ждать лишь холод и пустота…
Попытался остановить свой плач, но мои действия не увенчались успехом. Я продолжил плакать, что заставило меня не на шутку разволноваться. Не контролируя свои эмоции, сам того не зная, я навлёк на себя беду. Чья-то незнакомая огромная тень нависла надо мной, и я сильнее залился плачем. Страх не знает пощады, он хватается тебя цепкими лапами и до боли сжимает в своих объятиях, душа желание бороться, принося лишь горечь и слабость в теле. Было очень холодно и зябко.
Я не смог разобрать, что сказал человек, нависший надо мной, однако мой плач стал утихать. Страх исчез, будто бы его не было вовсе. Вместо всепоглощающего ужаса пришло тепло. Чувствую, как человек взял меня на руки, аккуратно покачивая. Холод отступает и я, наконец, согреваюсь. Оказавшись у кого-то на руках, я ощутил защиту и заботу. Через минуту я совсем перестал плакать, сам не заметив того, как погрузился в глубокую дрёму.
***
Проснувшись, я первым делом подумал о том, где я. Это нужно было понять как можно скорее. Мне совсем не хочется оказаться в опасном месте. Для начала включил первые чувства: обоняние и слух. Начав принюхиваться, почувствовал запах свежей древесины, вместе с этим услышал, как трещит вдали костер. Первая мысль была о том, что меня хотят поджарить на открытом огне, а после съесть. Такие перспективы совсем не радовали. Я мысленно одёрнул себя. Нельзя всё так утрировать! Скорее всего всему есть логическое объяснение, а для этого нужно задействовать третье доступное мне чувство. Для начала осознал, что мне больше не было холодно. Наоборот, стало намного теплее, а спину обвевало что-то тёплое, но мягкое и приятное.
Попытки открыть глаза, наконец, увенчались успехом. Больше я не ощущал препятствие у себя на лице. Возможно, из-за него я не смог открыть их тогда. Значит, убрав его, я смог понять, где нахожусь. Неприятный яркий свет ударил в глаза. Пришлось проморгаться, дабы глаза привыкли к нему. Первое впечатление сразу принесло множество вопросов: почему вокруг меня всё такое огромное? Что за детские ручки лежат передо мной? И где я нахо… Погодите, детские?! Этого просто не может быть!
Дёрнувшись всем телом, я неуклюже перевалился на другой бок. Тело практически меня не слушалось. Руки и ноги казались будто чужими, попытки ими пошевелить отзывались холодной дрожью. Голова оказалась намного тяжелее всего тела и постоянно перевешивала. Как ни хотелось мне раскачаться и вернуть себя обратно в сидячее положение, у меня ничего не удалось. Лишь силой воли я смог кое-как дёрнуть ножкой, ударив по чему-то твёрдому. Мои действия не остались незамеченными.
Рядом со мной раздался скрипучий звук половых досок. Кто-то шаркающей походкой приблизился ко мне, тяжело двигая ногами, при этом негромко говоря что-то на непонятном для меня языке. Секунда, и меня переворачивают обратно на спину. Мой взгляд устремился на нового гостя. Странный мужчина с козлиной бородкой внимательно осматривал меня, на вид ему было около сорока лет. В его глазах я видел мудрость и любопытство. Пару раз он провел рукой по моей голове, пытаясь что-то выяснить для себя. Рука этого человека была мозолистой и грубой, как от постоянной тяжёлой физической работы, но при этом очень тёплой. Это неожиданное перемещение мне очень не понравилось, и своё неудовольствие я выразил плачем.
Брови незнакомца, чем-то смутно напоминавшие кисточки, устремились вверх. Неожиданный выпад с моей стороны застал его врасплох. Ему потребовалась секунда, чтобы оценить обстановку, а затем я был взят на руки. Мужчина приобнял меня. Я сам не понял, как перестал плакать. Мои ручки сами взяли за его одежду, я почувствовал в нём защиту. Балахон, что был надет на нём словно мешок какой-то, отличался мягкостью, хотя на взгляд выглядел грубым и жёстким, и мне хотелось окунуться в него с головой и уснуть. Он снова что-то произнёс, успокаивая меня. Почему я ничего не понимаю?
Его лёгкое поглаживание по спине ставит всё на свои места. Ничего плохого я не почувствовал в этом человеке. Наоборот, я ощутил лишь тепло и добро, которые исходили от него. Поняв, что я затих, он вернул меня обратно. Хорошая новость: я успел рассмотреть, куда же всё-таки попал. Это был небольшой домик для двоих, где был камин, в котором горели дрова, издавая характерный звук. Именно его я перепутал с треском костра, когда только проснулся. Над камином расположилась книжная полка с непонятными для меня книгами, на второй этаж вела лестница с высокими ступеньками. Комната больше всего напоминала гостиную, где принимали гостей из других мест. Само место, куда меня бережно уложили, было деревянной колыбелью, а внутри неё лежала вязаная подстилка из шерсти какого-то животного. Лишь прикоснувшись к ней, снова смог понять лишь одно — это животное было мягким и милым.
На этом моя экскурсия подошла к концу. Меня снова клонило в сон. Это детское тельце всегда хочет спать, но я постараюсь перебороть это состояние. Нужно узнать как можно больше, пока есть такая возможность. Незнакомец снова уставился на меня. Он щёлкнул пальцами, и на его указательном вспыхнул маленький огонёк. Вот тут мой мозг окончательно вскипел, я стал перебирать разные варианты, как у этого человека получилось вызвать огонь без спичек, зажигалки или огнива, но у мужика были другие планы. Он плавными движениями поводил указательным пальцем у меня перед носом, заставляя меня наблюдать за чарующим огоньком. Через минуту мои веки потяжелели, а спустя ещё минуту я погрузился в глубокий сон, мерно дыша.
***
На следующее утро всё повторилось. Мир казался мне огромным. Теперь я точно убедился, что это не сон, разум уже обработал часть полученных данных. Теперь я полностью осознал одну вещь. То, что использовал вчера мужчина, было магией. Вот только кое-что не сходится. На Земле, как мне помнится, магии не существует. Тогда откуда ей тут взяться? Если пойти логическим путем, в моём мире существуют только технологии. Даже у этого мужика должна быть хоть какая-нибудь электроника, её надо только поискать. Мои размышления прервал звук моего заурчавшего живота. Я инстинктивно заплакал, не понимая этого.
На мой крик сразу прибежал тот странный дядька. Взяв меня на руки, он подошёл к столу и усадил меня на высокий стул. Достав посудину, по форме напоминающую плошку, он зачерпнул из стоящего рядом котла странную жидкость. Я почуял знакомый мне приятный запах. Вернувшись ко мне, он стал кормить меня с ложечки, присев перед мной. Я не прекращал плакать. Он сунул содержимое ложки мне в рот, за этим последовала секундная заминка. Я впал в ступор в попытке распробовать еду. По вкусу напоминало куриный бульон.