Да как все могло так произойти?! Я не рассчитывал на такой исход. Почему я не воспользовался магией, когда был шанс, а просто сидел и ждал? Что вообще происходит со мной? Каждый задаваемый мною вопрос оставался без ответа. Я реально не понимал, что происходило с моим телом, ведь я мог много раз помешать этому ублюдку причинять себе боль. Вместо этого я сидел смирно и даже не пошевелился. Кто-то не давал мне самостоятельно двигаться, будто взял меня под контроль. Лишь когда старик ушел, я почувствовал облегчение. С меня сняли множество нитей, после чего резко отпустили.
Я почувствовал себя более свободно. Рана на лице потихоньку зудела, хотелось взять и почесаться, но связанные руки… Предатель Лариус! Да, вы не расслышали; да, он гнусный обманщик и предатель! Я поверил ему, даже хотел помочь с обогащением, но теперь я понял лишь одно — никого нельзя подпускать к себе. Если я хочу добиться чего-то, нужно становиться сильнее. Перестать слепо кому-то доверять, изничтожить все свои желания и слабости. В этом мире теперь ты один. Слова «друг» в моем лексиконе больше не существует. Есть только я… На этом всё.
***
— Сиди тихо, кто знает, что может случиться с тобой, пока мы едем до тюрьмы, ведь мы не хотим лишиться ноги или ещё хуже — глаз, — предупредил меня молодой волшебник по совместительству член Коллегии. Подчинённый Магическому совету, который является главным в обществе волшебников.
Одет парень был в яркую униформу, сильно напоминающую аналогичную у священников. Она состоит из тёмного халата без рукавов на передней части, надетого поверх лёгкой рубашки с широкими рукавами ниже локтей. На халате крупной ромбовидной застёжкой крепится светлый плащ с эмблемой Магического Совета. Головной убор является трёхконечная митра. Также его наряд дополняли простые сапоги с вертикальными полосами на передней части.
— Тише, Олен, это всего лишь мальчишка. Он не представляет нам никакой опасности. Лучше расслабься, это лучший день за весь месяц! Такие легкие деньги мы подняли, что нам хватит на несколько лет, — привлек к себе внимание напарник с сучковатым длинным носом и ежиком желтых волос.
Подправив очки, коллега не разделял его мнение. Наоборот, Олен был твердо уверен, что я потенциально опасен. Нужно скорее изолировать меня от общественности. Я каждого читал как книжку. Один в очках и с черными длинными волосами до пояса боялся всего. Даже если пленник полностью изолирован, то всё равно он будет насторожен. Второй, наоборот, балбес — худощавый и расхлябанный внешний вид выдавал его безответственным индивидуумом.
Для начала расскажу, как я оказался в обществе этих двух, в телеге и с наручниками, блокирующими волшебство. Прошла неделя с моего заточения, всё это время я провел в камере на голодном пайке. Меня сопроводили в отдельную камеру, где давали лишь воду. Приказ старосты выполнялся из рук вон плохо. Каждое слова Георга Швай было расслышано наоборот.
Со мной обращались как со скотом: поливали леденящей водой, не давая спать. При этом они ставили на меня ставки, сколько я смогу протянуть без еды и воды. Уже на второй день я терял сознание. Тогда кто-то выигрывал ставку, и мне давали воду. Ещё хотел заметить, травник навещал меня время от времени, осматривая мои раны. Каждый раз пытался расспрашивать о чем-то, но каждый раз я игнорировал его, и всё дошло до того что он плюнул на меня в буквальном смысле слова. Я хотел было вответку, но сдержался. Лариус всё продолжал оставлять травы у моей клетки. Я в свою очередь забирал их. Конечно после его очередного прихода, я снова раскладывал их только в другом порядке. Травник сердился, откидывал их в сторону.
— Хватит ёрничать, Евген, ты прекрасно знаешь, нас не просто так приглашают. Если попросили помощи у Магического совета, то мы, Коллегия, должна сразу же отозваться. Лишь мы сохраняем порядок и покой этого мира, пока другие волшебники, такие, как он, бесчинствуют и приносит лишь одно разрушение и хаос, — намекнул очкарик на меня. Я лишь осклабился, показав злое выражение лица. — Видишь, — заволновался узкоглазый.
— Да хватит тебе бояться всего и вся! Он под тщательным контролем. Ему никак не удастся убежать или вырваться. Я точно знаю, что даже могущественные волшебники как Богоизбранные не смогут разорвать кандалы. Если этого мало, то сама решётка сделана из антимагического металла, а над головой его кристалл, который не дает использовать волшебство, так что иди спокойно и в ус не дуй. Таких щедрых людей только поискать. Целый мешок золота заплатил нам, чтобы мы забрали его и заперли, куда надо. Лучше взгляни на его лицо, видишь шрам? — Указал толстяк пальцем на метку.
— Это же знак раба… — удивился очкарик.
— Именно. Видишь, как змея кусает свой хвост. Этот знак Уробороса, означает, что человек будет всю жизнь изгоем. Ни одна душа не захочет с ним контактировать, а он будет всеми презираемый. Метку поставили на таком видном месте, так что её не так легко будет скрыть от чужих глаз.
— Тогда как быть тем, кто ходит с ней? — задал очень интересный вопрос очкарик, который меня тоже интересовал.
— Ну, кроме как пойти на службу наемником в виде мяса или стать тем, кем тебя заклеймили, то есть рабом. Других путей я не вижу. Нет, есть конечно те, кто получил амнистию от короля, после чего смывали магией это клеймо. Но это всего лишь единицы, а возможно вообще неправда. — закончил свою речь Евген, перейдя на другие неинтересные мне темы.
По словам этих двоих у меня теперь адская жизнь. Никто из простых людей не захочет иметь дело со мной. Значит, вот, какое наказание имел в виду старик. Ну, спасибо тебе, падла, за такой подарок, вовек тебя не забуду! Пусть тебя волки загрызут или подавишься вином у себя дома. Любая смерть сойдет, главное, чтобы земля таких не носила.
Теперь мне предстоял путь к неизведанным территориям, где ждет меня так называемый Магический Совет. С одной стороны, это хорошо. Теперь я покину эту проклятую деревню, где каждый норовит меня подставить или предать. Увижу мир, познаю что-то новое для себя. С другой стороны, неизвестность пугает. Кто знает, что ждет там за деревней. Возможно, там намного хуже, чем здесь. Зря ухожу и подвергаю себя более серьёзным опасностям. Увы, прошлое не воротишь сейчас, нужно смириться и перестать себя жалеть. Предательства людей и доверие к ним — вот самое главное, что нужно остерегаться. Другие проблемы по сравнению с ними всего лишь дуновение ветра.
Следующие два часа я провёл в полной тишине. Напарники за путь успели поругаться не на шутку. Всё началось с того, что один посчитал умнее другого. Дабы не дошло до драки было решено остаться при своем и идти до конца молча. Такое меня не радовало, ведь благодаря их болтовне я что-то да узнавал о мире, но источник информации решил замолчать для лучших времен. Так, в скуке и монотонной дороге, трясясь в тележке на ухабах, мы неспешно преодолевали путь.
Лошадь, тянувшая повозку, резко остановилась. Нехорошо так покачала головой, заржала, стала метаться на месте в разные стороны, вставая надыбы. Тут один из Коллег решил успокоить клячу, но потерпел неудачу: как только он приблизился к ней, она в очередной раз встала надыбы, напугала толстяка, рванула вперёд уходя с главной дороги. Меня стало трясти не по-детски, пришлось схватиться за решётки. Чуялось, у меня будет тяжелое приземление.
Минута, и тележку подбрасывает со мной, в воздухе переворачивает, я закрываю глаза, прикрывая голову руками. Очередной удар, я бьюсь телом об железные прутья. Ещё удар, затем тележка накреняется набок. Моё тело издает сильный импульс боли, говоря хозяину, что именно повреждено. Если бы своевременно не сгруппировался, телу досталось бы куда больше. Сейчас кроме ссадин и небольших гематом ничего серьезного. Конечно я могу ошибаться, увидев лишь кровоподтёки на руках, но переломов точно не чувствовал.
Раздались позади меня голоса:
— Вот он, скорее туда! — воскликнул один из парней. Через несколько минут меня вытащили из клетки.