— Шарлотта понимает, чего вы хотите добиться, дядя. Она всё равно настаивает на своём. Ей не хочется снова видеть уродливые раны после вашей тренировки. Она хочет видеть целого и невредимого Лаита. Иначе Шарлотте придётся вмешаться… — заговорила подобно кукле, уставившись на нас.
— Эх… И снова таки это твоя дугхная привычка гохвоить, словно ты тумбочка у тёти Розы. Ладно, твоя взяла, на этот раз я отпущу этого шлемазла, — сдался Арахнид, поднял руки верх. — Но следующий раз, Лаит… — он с презрением посмотрел на меня. — Ты таки ответишь за рану. — развернувшись, он оттолкнулся, и прыжком оказался у выхода из тренировочной комнаты.
Дождался, когда Арахнид покинет нас, только потом приступил к высвобождению своей тушки из липкого плена. Очередная попытка выбраться не увенчалась успехом. Нити оказалось очень крепкими, подобно металлу, а липкая субстанция на них намного раз превосходила липкость моего нового заклинания «Каменные слёзы». Как только выберусь, возьму образец для полного изучения. Возможно мне удастся скопировать липкость и твердость нитей. Лишь бы кто-нибудь помог мне выбраться из этой ловушки. Не прошло и часа, как ко мне поспешили на помощь.
— Она правильно поступила, что вмешалась в ваш поединок? — спросила напарница, разрезая своими паучьими конечностями нити.
Сколько времени я с ней провожу, никак не могу привыкнуть к её частичной трансформации. Как я выяснил, она больше человек, чем паук. Шарлотте удалось взять паучью сущность под контроль с самого рождения. Благодаря тренировкам она смогла научиться частично и полностью трансформироваться в боевую форму. С одной стороны, это круто, позволит противостоять более сильным врагам, с другой это опасно, если люди узнают о её паучьей половине, тогда проблем не оберёмся. Плюс непредсказуемость девчонки может навредить ей и мне. Лучше в будущем, когда мы покинем это место, нужно будет установить правила.
— Ты молодец, что вмешалась. — когда мои руки освободились, я сразу погладил её по голове. Она зажмурилась, блаженно улыбнулась. Мне показалось на миг, что я глажу не человека, а котёнка. Я тут заметил, Шарлотта старается каждый раз угодить мне. Теперь я понимаю, ради чего она старается.
— Шарлотта молодец… — сама себя похвалила. — Лаит тоже молодец, вы смогли доказать дяде, чему научились. Она поздравляет его с маленькой победой. Только она обеспокоена настроением дяди. Шарлотте кажется, что дядя очень зол на Лаита. Ему лучше не встречаться какое-то время с ним, — предупредила напарница, откидывая в сторону разорванную сеть.
Я поспешил её успокоить:
— Хорошо, я послушаюсь твоего совета. Только отдай мне эти нити.
Шарлотта по птичьи наклонила на бок голову, непонимающе уставилась на меня.
— Зачем ему нужны эти нити? Ведь в них больше нету толку, эфир покинул их, и теперь они стали обычными.
— Понимаешь, мне хотелось бы изучить их, чтобы я мог противостоять дяде в следующий раз. Как говориться, если хочешь победить врага, познай его сильные стороны, — вычитал одну из цитат интересной книги.
— Она всё равно не понимает зачем ему это. Но готова послушаться его и отдать, то что Лаит просит. — она протянула одну из своих паучьих конечностей ко мне, на конце которой свисали липкие нити.
Аккуратно забрал её, не ощутил никакой тяжести. Наоборот, нити были легкие как пушинки. Только я не мог понять, из-за чего тогда меня сильно прижало к земле. Будто не из нитей была создана сеть, а из полноценного металла. Этот вопрос реально заставил меня задуматься. Погодите, она сказала, что в них нету больше эфира. Тогда получается, чтобы получить такое свойство, нужен вложить эфир. Понятно, почему они такие легкие показались в руке.
Пока размышлял, Шарлотта приняла выжидающую позицию. Я первые минуты не обращал на это внимание, лишь когда девчонка издала звук. Я повернулся на звук был удивлён. Она сидела, выставила голову ко мне, говоря «А где награда?» Лишь через секунду я понял, чего от меня хочет это девчонка. Снова ей подавай ласки, интересно, кто же пристрастил её к этому. Удовлетворившись своей наградой, она кивнула сама себе.
— Ему нужно оружие? — спросила она будто утвердила.
— Есть мысли, я бы не отказался.
— Идём. — схватив меня за руку, она повела по лабиринтам туннелей.
Сколько бы ни проводил тут дней, всё равно никак не могу понять, как устроены эти сети туннелей. Один раз, отлучившись по нужде во время тренировок, решил зайти за угол туннеля, думал, что недалеко, и всё будет хорошо, не потеряюсь. Каково было моё заблуждение, когда попытался вернуться обратно. Набрёл на помещение, кишащее пауками ростом с добротную взрослую собаку с метром в холке. Пауки были очень рады моему визиту, как раз у них настал час обеда, а еда сама пришла к ним. Сбежал от них с воплями, унося свою тушку куда глаза глядели.
Если бы не подоспевшая Шарлотта, быть мне закуской в тот день. Она лихо разбросала их в боевой трансформации, при этом не убила никого, просто зашвыривала обратно, откуда приходили. Даже был момент, что что-то говорила им на своём непонятном мне языке. Теперь я не отходил от напарницы ни на шаг. Пускай я пойду даже в туалет, но она будет рядом. Несколько минут петляний в каменных кишках, мы вышли в просторное помещение, украшенное красивой мозаикой. Множество биолюминесцентных грибов ярко освещали помещение, придавая ему незабываемое сияние разноцветных камней. Первый мой вопрос оказался простым, на который ответ оказался ещё проще.
— Это где мы?
— В кузне.
— Погоди, в кузне?! У вас есть кузница?!
— Да — кивнула она, рассматривая украшенную разноцветными камнями стены.
Я тяжело вздохнул, потирая переносицу, сел на землю, приводя мысли в порядок.
— Скажи, зачем расе Арахнидов кузня, если ваши конечности твёрдые как сталь и острые как лезвие. Ими вы можете орудовать намного эффективнее, чем пользоваться тем же мечом. Да тлен, о чём я говорю… Ты сама недавно это продемонстрировала при мне, разбросала кучу пауков. Тогда объясни, зачем вам кузница?
— Шарлотта понимает твоё недоумение. Она может долго говорить, но зачем, если Лаит может всё сам увидеть, чем просто слушать. — она указала пальцем куда-то в сторону. Я проследил за указательным пальцем, заметил ещё один туннель, ведущий к двери.
Коридор разительно отличался от остальных. Черный, словно смола, кирпич завораживал. Как только я приблизился к стене, то увидел своё искажённое отражение. Я ошибался, когда назвал кирпичом этот минерал. На самом деле он имел благородное название — чёрный Сфалерит. С ним очень тяжело работать, не многие ремесленники смогут обуздать силу этого камня. Ещё тяжелее его добыть в этом мире, это очень редкий материал. Но если он попадётся искусному кузнецу или ювелиру, тогда вы не будете знать горечи поражения в ковке и в ювелирном искусстве. Изящный меч тонкий, словно первый лёд, разрежет скалу, а прочности позавидует самый твёрдый металл, который мне известен. Сейчас это сокровище находилось передо мной. Моя жилка торговца завопила, словно девчонке подарили котёнка. Только возьми кирку и начинай выбивать деньги из этой стены. Моя ладонь механически легла на поверхность стены, проводя по сокровищу.
Меня резко одернули, не давая лицезреть красоту минерала:
— Камешку это не понравится. — покачала головой, осуждая мои действия.
— Что?! — непонимающе приподнял бровь.
— Шарлотта видела такие лица раньше. Дядя как Лаит смотрел так же. Только потом камешек обломал ему пару конечностей, когда дядя решил взять его. Она не хочет, чтобы с Лаитом было то же самое. У него всего две ноги, а у дяди шесть, — дала мне хороший совет напарница, снова таща за собой.