— Твоя взяла на этот раз, Лаит Дитя ночи. Скажи, что ты хочешь получить за выполнение моей просьбы? — он притворно показывал себя добродушным. На самом деле я видел, как ему с трудом удается сдерживать себя.
— Я хочу узнать о твоём талисмане и всё, что ты знаешь о них. — я достал свой и демонстративно показал ему.
— Я не понимаю о чём ты… — притворно пожал плечами старик.
— Мне всё известно, что у тебя один из серебряных артефактов того времени. Нужна лишь информация, а саму фигурку можешь оставить себе.
— Ты понимаешь, чего просишь…? — я молча кивнул, показывая свою решимость. — Если я поведаю тебе это, то ты больше не сможешь жить так беззаботно как сейчас.
— Я уверен в этом. Меня уже предупреждали об этом. Я давно увяз в болоте тайн и слухов. Я хочу лишь узнать правду, и в этом поможешь ты, — серьёзным голосом сообщил ему.
— Хорошо, это будет твоей наградой, если ты разберёшься с моим поручением. Так же с тобой пойдет Шарлотта, она будет наблюдателем. — я кивнул ему, затем, развернувшись, отчалил. — Погоди, как ты узнал о артефакте… — поинтересовался напоследок старик.
Не разворачиваясь, вкратце объяснил:
— Мне рассказал Чурон, что планировал столкнуть нас с тобой. Сначала мне показалось это подозрительно глупо. Я ещё слабый против шоггона, превосходящего меня во всем. Сегодня пазл сложился, когда я увидел в твоих глазах свои седые волосы, и как ты отреагировал на них. Тогда тоже ты обошелся со мной по-доброму, когда мог подчинить, — закончив, я отправился к выходу.
— Будь ты проклят, Чурон… — процедил Старый себе под нос. Но я этого уже не слышал, покинув библиотеку, отправился в сторону комнаты Шарлотты.
***
Я вернулся в тренировочный зал. Ухо поймало звуки боя. Ускорившись, рысьим шагом пришёл к поединку. Сейчас Шарлотта в ипостаси арахнида сражалась с Рубиновичем. Их бой на первый взгляд может показать ужасающим. Как два монстра сражаются за выживание. Так может показаться обычному человеку, ни разу не общающемуся с этим видом. На деле они лишь оттачивали свои приёмы. Каждый их удар точный и выровнен до автоматизма. Ни единого лишнего движения… Если так посмотреть, они как будто танцуют. Никогда ещё не видел такой грации в их движениях.
Бой закончился вничью. Каждый подловил своего противника на смертельном колющем ударе. На этой ноте они разошлись, приводя себя в порядок. Шарлотта вернула человеческую ипостась, как только меня увидела. Подбежала со счастливой улыбкой на лице, прыгнула на меня обминаться. Я поймал подругу, закружился с ней на месте. Она завизжала звонким голоском, радуясь моему возвращению. Так мы с ней покрутились с полминуты. Остановившись, я освободил её из своих объятий, тоже одарив её улыбкой.
— Шарлотта рада увидеть Лаита. — она убрала руки за спину, отойдя на метр.
За два года она сильно изменилась. Белоснежная, среднего роста, со спортивной фигурой, подчеркивающую начатую формироваться грудь. Волосы, собранные в высокий хвост, с короткой челкой и прядями до подбородка, обрамляющими её лицо. Также Шарлотта изменила свою одежду. Избавившись от кимоно, предпочла свободную одежду, не сковывающую движения. Её наряд состоит из сиреневых нарукавников до плеч, фиолетового ципао без рукавов и сиреневых леггинсов. На ногах — тёмные сандалии и белые повязки. Талия обвязана бинтами цвета индиго.
Моя напарница преобразилась в этой одежде. Множество Арахнидов нашего поколения стали интересоваться ей. Проявляли к ней интерес, предлагали начинать встречаться даже в таком юном возрасте. У шоггонов совсем по-другому устроена культура семьи. Как я выяснил, они с самого рождения стараются выбрать себе избранницу. Когда они могут репродуктировать, стараются это сделать как можно скорее, даже если их партнёр не готов или отличается от них. Так они пытаются оставить после себя наследство, чтобы потом перед смертью не пожалеть об этом. Касаемо их партнерши, она ничего не может сказать против. Ведь у кого сила, тот и прав. Конечно, бывали моменты, что избранница оказывалась сильнее. Тогда партнёру приходилось подчиняться.
Только моя спутница оказалась не из легкого десятка, смогла отвадить от себя любого приставучего самца. Даже был момент, когда она сломала одному все лапы, отчего тому пришлось ползти к себе в нору лишь на человеческих руках. Шарлотта смогла освоить свою ипостась Арахнида и хорошо ей управляться. С одной стороны, я рад за неё, с другой мне было немного страшно. Если эта ипостась возьмёт верх над человеческой, тогда… Не нужно думать об этом, если это случится, я приму её такую, какая она есть. Плевать на людское мнение, я всё равно буду любить её.
— Камушек просил передать… — вывела Шарлотта меня из мыслей, передавая небольшой сверток.
Принял его сразу… Раскрыв, был очень сильно удивлен подарку — необычные перчатки. Сами по себе они были без пальцев вместо них чёрные когтистые напальчники, под одну фалангу соединённые странной тонкой жилой, не позволяющей им отделиться от основной перчатки. На тыльной стороне имелся странный механизм плоской круглой формы. Если заглянуть внутрь, то можно увидеть полое пространство, а в центре маленький стержень со шипами. Это конструкция могло напоминать лишь катушку, внутри которой можно хранить нить. Получается кузнец приготовил мне это оружие, зная, что оно может мне пригодиться. Спасибо ему за такой щедрый подарок, при этом мне кажется, я знаю, из какого материала сделана это вещь. Главное Рубиновичу не показывать, а то начнёт истерику тут разводить. Стал надевать перчатки, сразу обнаружил письмо.
«Я слышал, что тебя вызывает к себе Старый. Мне рассказала Шарлотта, куда вы собираетесь. Я передал ей тебе подарок, мой ученик. Это перчатки «Адская Паутина», артефакт, сделанный из чёрного Сфалерита. Обращайся с ними бережно, я вложил в них душу. В прямом смысле этого слова… Если сможешь с ними договориться, тогда станешь ещё сильнее. Ещё чуть не забыл, передай Чурону, я позволю ему пользоваться моими услугами. Только с большими процентами, я до сих пор на него зол с того раза.
Постскриптум: Артефакт у меня получился совсем случайно, его возможностей я не знаю. Постарайся самим разобраться как он работает.
Кузнец Гоги».
Скомкав письмо, я подошёл к факелу и сжёг листок бумаги. Не нужно никому знать кроме нас троих о том, откуда у меня эти артефакты. Ко мне подошёл Чурон, с искренним интересом бросил на перчатки свой оценивающий взгляд. Погладил свою маленькую козлиную бородку.
— Это то, о чём я думаю…
— Именно это. Но я пока не хочу говорить на эту тему. Сейчас мы с Шарлоттой должны покинуть наш дом и уйти на поручение Старого. Мне противна сама мысль помогать ему, но он обещал рассказать мне правду.
— Интересно, что же за правду он тебе обещал? — безразлично спросил он, скрестив руки перед грудью.
— Я также не стану отвечать на этот вопрос. Лишь скажу одно, это связано между мной и им, — закончив отвечать на его вопросы, я двинулся к выходу с Шарлоттой. Теперь Рубинович с подозрением проводил меня. Не хочется оставлять его в таком плохом настроении, лучше подбодрю его хорошей новостью. Пускай порадуется сейчас, а потом снова расстроится. — Слушай, мне тут Гоги просил передать. Он позволит тебе воспользоваться его услугами под его условиями. Так что я частично выполнил одно из обещаний. — одарил его улыбкой, затем точно отправился с подругой на выход.
Шарлотта выглядела счастливой, вприпрыжку вела нас по изгибам коридоров. Прошло всего десять минут как я увидел свет в конце тоннеля и почувствовал дуновение свежего воздуха. Я не выдержал, выбежал вперёд подруги и увяз в свете солнца. Настолько я соскучился по внешнему миру, что любовался пейзажем как заворожённый десять минут. Даже напарница забеспокоилась за моё состояние.
— Лаит как-то себя странно ведёт… Шарлотта беспокоиться о нём. С ним всё хорошо? — спросила она, подойдя ко мне с боку.
— Да… — вдохнул в себя сладкий воздух свободы. — Я так рад, что смог выбраться наружу, что не знаю, как выразить это словами. Прошло столько времени, не думал, что соскучусь по этому миру. — Шарлотта всё равно не могла понять мои чувства. Она прожила всю жизнь в этой горе, не познавая мир. Теперь, когда появилась такая возможность, я покажу ей всё, что она упустила. — Слушай, Шарлотта, сейчас, когда мы с тобой снаружи, давай прогуляемся немного… — предложил я, от чего получил покачивание головой подруги.