Я посмотрел… Торец тоннеля заканчивался стеной из который почти на полметра выступал посередине цилиндр с полметра же диаметром… Кнопка! Догадался я… Клавиша…
Рычаг скал я.
Ага, кивнул гном… И должно быть ещё два А, вот они… На одном мы стоим., второй в стене напротив входа, он заподлицо, его надо утапливать…
Так, лезем обратно, и вызываем капсулу.
Я попытался перевести в понятные мне образы… Лифт? Вагонетку? Ладно посмотрим.
— как?
Он сказал — вот видишь на стене напротив круг другого цвета? Вот сейчас снова влезем, как были, потом ты дотянешься мечом, да в ножнах, там нажать надо… Не знаю как сильно, может очень, а может чуть тронуть… И как нажмёшь — мигом внутрь…
Назад крутиться будем?
— не, нам по тоннелю.
Я посмотрел в уходящий в темноту тоннель… По моим ощущениям он шёл заметно вниз. Вода стекающая с меня со мной была согласна.
Я пожал плечами и сказал «угу».
Вы втиснулись обратно в хм… Бочку… Даже точнее всего это назвать «затвор», только пружины в торце не хватает…
Гном сказал — прикатит шар — он должен чем-то защёлкнуться, зафиксироваться что бы обратно не улететь, надо будет быстро соображать, но сам понимаешь — всё что торчит — он оторвёт…
Я понимал не очень — покрутил головой — усеченный конус с наклонной осью, рядом шар с наклонным же тоннелем… В голове не уложилось ну и хрен с ним… Я прикинул и так и эдак — ножнами потом обратно быстро не уберусь, а отстёгивать их — ещё хуже, так у меня отдельный предмет, будет два… Мы умостились, потом я перевернул ножны концом к наружи, потом всё же ко входу устьем и обнажённым чернышом, (ой как нехорошо-неправильно — острием лезвия да в камень, прямо всё противилось)… Довысунулся и вдавил «кнопку» напротив.
Она неожиданно мягко ушла в стену и так осталась, я ретиво вернул черныш в ножны и нырнул в гильзу.
Ничего не происходило. Ни-че-го. Я даже пошевелился но гном хватил меня за руку Ччч! Потом он подвинул у меня под коленями мимо рюкзака палантир, и довёл его цвет до ослепительно синего, я зажмурился, запахло озоном и ощутимо жгло кожу…
Тут послышался нарастающий гул, потом грохот приближающего поезда и с каменным стуком что-то ударилось буквально у меня над ухом.
Всё стихло, через некоторое время палантир потускнел, я открыл глаза и увидел перед через дыру напротив точно такую же глухую дыру-гильзу, как та, в которой мы сидели.
— посмотри аккуратно на щель между — видно на счёт чего он держится? А то сейчас начнём переползать в него — и он поедет, или наши ворота закрутятся обратно под нашим весом — и разрежет вмиг, только смазка будет.
Я содрогнулся и осмотрел щель — полвина е была, дальше… А трети не было… Ага, у меня сзади над головой выемка с кирпич размером, вот — я показал — видимо вот эта… Сегмент ходит вдоль и блокирует…
Ну что… Держи её, всунь что-нибудь, и полезли… Что?… Подвинься… Он уперся в выемку кулаком… Давай… Только вверх не упирайся… Сдвинешь — костей не соберёшь.
Протискиваясь заметил что снова заметно в подъём мокрый скользкий но камень был шлифован а не полирован — достаточно шершав… Вот же ж автоматика-кибернетика… Мусоропровод у них такой… Да ещё со смывом… «однако, вот и просочились через канализацию».
Мы со всеми предосторожностями переместились таким же манером в «гильзу» шаре, только теперь у глухого торца был я у гном у открытого…
Ну, он вдохнул-выдохнул — голову прижимай к стене со всех сил, и он сказал — «поехали!», и толкнул рукой ту верхнюю обечайку в прежнее положение…
Нас плавно перевернуло вперед, кувырок, ещё, ещё, и покатило, и покатило.
Какое же средневековое приключение без катания в бочках… Ой, об…
Держи голову проорал гном — мы крутились всё быстрее и быстрее с грохотом каменный шар с нами внутри катился по каменной трубе.
Наконец нас закрутило вообще во все стороны тут гном вдавился с силой на меня и потом слышно было что бы уже никуда не катимся а лишь бешено вращаемся постепенно замедляясь… Я лежал на боку, на дне, на мне лежал гном… Наконец он пошевелился как-от приподнялся от меня… И сказал приехали.
Тут он исчез, я попытался повернуться и встать и понял что не очень…
Да, таких не берут в космонавты… Я с трудом удержал содержимое моего обеда внутри меня…
Кое-как я поднялся… Большая зала сложной формы, освещенная прицентеренным на манер уличного фонаря тем самым Великим Палантиром, я торчал из шара который покоился в чём-то типа то ли кегельбанной эстакады, то ли железнодорожной горки. Рядом были мостки. Я вылез, вытащил своё барахло пошёл к палантиру. Гном бродил кругами, причмокивая что-то типа «ни хрена себе наворотили!» из залы шло в разных направлениях, в том числе вверх и вниз с десяток тоннелей — почти все сложной кругло-квадратной «ю-образной» или даже «ы-образной» формы. Как дорога рядом с тротуаром — для шаров и людей одновременно, ну гномов. Конечно.