Постепенно до меня стало доходить что они не молча сидят в кружок. А активно беседуют, и что тихий тихий шёпот и что-то типа мурлыкания, доносившееся до меня на пределе слышимости — это они так разговаривают! Что при их слухе и вечном покое пещер им незачем попусту сотрясать воздух, а ведь ни один не сказал мне «и незачем так орать — я и без того вас прекрасно слышу».
Ещё я подумал что моё тело само по себе сейчас издаёт больше шумов чем вся их братия вместе взятая и я для них — что-то типа «чужого» — все потроха наружу, возможно весьма неприятное зрелище… «слышаще» и я снова на то махнул рукой — что есть то есть раз не можешь это изменить — выкинь из головы, не твоя проблема.
Наконец я понял что вполне отдохнул и судя по всему они то поняли даже несколько раньше меня ибо как только я захотел встать и придвинутся как они разом встали… Скиипп сказал — дальше мы идём вместе, один из них повернулся спиной звякнул коленями и шагнул во тьму, остальные включая Скиипа синхронно прокрутили руками наколенники наружу и стали шаг в шаг в ногу по одному шагать во вслед первому на втором-третьем шаге постепенно погасая… Скиипп сделал мне приглашающий жест головой и тоже шагнул следом последним из них… Однако выключать свечение он не стал, за что ему типа спасибо.
Делая шаг за ним я ещё мельком подумал, что при такой тьме, при таком слухе у них необычайно и нелогично развита жестикуляция, видимо при беседе накоротке это удобно — не мешает слушать тишину вокруг и не создаёт помех окружающим… Любопытно. Однако это была последняя моя мысль на долгом пути в их «составе» — всепроникающий звон быстро выбил из моей головы способность соображать.
Все они шли в ногу, цепочкой с паровозиком во главе, и хотя теперь от меня это было значительно дальше, всё равно этот их бум-бум-бум быстро вогнал меня в полуобморочный транс. «куда там Достоевскому, с записками известными», куда там китайским иезуитам с их капелью по темечку, тут люди… Тьфу гномы. А, какая разница, сами себе это устраивают когда хоть куда-либо идут… Не удивлюсь что они не очень любят ходить… Не спрашивая типа по ком звонит колокол всё равно мысли путаются и вдруг напала зевота, потом я начал каждый шаг вертеть головой словно пытаясь снять наваждение, потом я уже не мог понять то ли это кружится у меня голова, то ли это я бреду как во сне, я сильно помотал головой и даже стукнул себя для верности.
Колонна шла цугом, оно же гуськом, и собственно колонной.
Я шёл замыкающим и сходство с поездом ещё более усилилось — бубум-бубум раздавалось теперь не прямо под носом а десятком метров впереди, скрытое от меня десятком же спин и задов, и теперь я кстати тоже стал прекрасно различать от него эхо — не настолько что бы мог по нему идти, но какая стена от меня дальше — правая или левая уже можно было разобрать на слух, а когда ходы расширялись до залов и обратно — характер эха менялся столь разительно что я аж возомнил себя, что немого потренировавшись смогу и сам… Потом я себя чуть опустил на землю, вспомнив что у дельфинов и кашалотов на эту распознавалку уходят целиком без остатка огромные вычислительные мощности их нехилых мозгов, как бы не покруче человеческих, и ни на что более их не остаётся, и вцелом по сообразительности во всём остальном они не превосходят крыс.
Впрочем теперь я ещё и слышал, сколь шумно иду сам — постоянный стук шагов, и их же шлёпанье, шарканье, шкрябание, бряканье и звяканье вещей и оружия, шуршание и шелест одежды, сопение, шмыганье, какое-то причмокивание (вот ведь раньше не замечал). Я бы на месте гномов копил бы злость и постепенно бы озверел. Интересно они слышат как я моргаю? Хотя сердцебиение могут и действительно слышать.
Ну и да, наглядно понимаю, что в абсолютной темноте орк против гнома абсолютно не боец.
Звон внезапно стих, но я не сообразив от монотонности сделал ещё пару шагов и влепился с размаху в спину скииппа, да так, что толкнул его на предыдущих, точнее уже предстоящих. Но мои извинения скиипп пресёк резким «Ц!» и я замер на одной ноге.
Ничего не происходило и я медленно опустил ногу, и попробовал снова дышать. Вышло шумно, но впереди снова раздался «бум» и колонна разом шагнула вперёд вся как один, большой такой гусеницей-иноходцем, которая совершенно точно знает в каком порядке она перебирает ногами и мне осталось лишь пропустив такт шагнуть за ними вслед.
Надо как-то подобрать этому бум-бум-бум какой-то ритм, иначе в натуре свихнусь… Ну пусть это будет хоть чуть-чуть бубум-бубум, бубум-бубум…, а что бубум-бубум, бубум-бубум… Бубум-бубум, бубум-бубум… Я вспомнил сколько заколесил в своё время в плацкарте… Под равномерный стук колёс, люблю лежать на верхней полке… Бывает такое состояние. Когда долго идёшь строго в ногу за кем-о — сознание спину впереди идущего вешает как маркер перед глазами и практически отключается — так можно буквально спать на ходу… Топ-топ, топ-топ… Убаюкивающий ритм, не даром так хорошо спится в поездах да железных дорог тут похоже не предвидится, поезда — это сплошное железо по железу, железное железо. Хотя конечно паровозные кочегары и машинисты поначалу уж больно точно с давно готовым образом чертей в аду совпали, что попы до икоты перепугались, но всё же главное там не уголь искры и сажа а железо… Сплошное железо, грохочущее, стучащее, гремящее, бренчащее звенящее… Бум-бум, бум-бум, бум-бум…