Вставши, я понял, что бежать так быстро, как раньше, уже не мог – при падении сильно разрезал ногу. Рука как же начинала болеть, заметно сильнее, чем ещё так недавно. Жутко хотелось пить. От влажного жаркого воздуха начинало щипать в носу. Оставалось прислониться к стволу, нагнуть ближайший лист и пить те последние капли, чудом оставшиеся на листве…
3 июля.
Я блуждал весь оставшийся день и всю ночь. Искал убежище, пищу, воду и понимал, что долго так не смогу. Эта гонка рано или поздно вымотает меня полностью! Необходимо немедленно действовать, создавать самому что-то, а иначе…. Я понял, что застрял здесь не на один день…
К середине дня я нашёл два подходящих дерева. Высоту определить сложно, но уверен, что чтобы разбиться достаточно. Обошёл их несколько раз, пощупал кору, даже оторвал один из её кусочков.
Невдалеке раздобыл достаточно твёрдую лиану, подошёл к ней, оценивая нужную длину (которая уходила почти в самую крону) и хотел сорвать. Но она, как специально была так крепка, так сильно цеплялась за ствол, что не желала отрываться даже видя мои окровавленные ладони… Так мучался я с ней долго, даже несколько раз хотел бросить затею, но, видать, судьба решила встать на мою сторону…
Заполучив лиану (довольно крепкую, почти как канат), я принялся делать из неё и больших листьев соседних растений что-то вроде гамака. Ибо оставаться на земле было слишком опасно, да и к ему это может привести я уже видел, и повторять как-то не хочется... Гигантские листья, что я пытался привязать, всё время скользили, разрывались и падали на землю, кишащую муравьям. Приходилось всё время отряхиваться и самому (негодники лезли по рубашке, словно там наверху им было мёдом намазано), затем снова лезть по колючему стволу дерева, падать и снова лезть…
А потом все планы резко и мгновенно разрушились - начался тропический ливень…
Он шёл гигантской непрерывной стеной, отчего в воздухе слишком отдавало азотом. Грибы росли прямо на моих глазах. (Ну, это я условно). Вдали было видно, как выбегали небольшие животные, особенно обезьянки, подставляя ладони вверх, и пили дождевую воду. Долго глядя на них, я понял, что просто обязан сделать тоже самое! Как ни смешно это было для горожанина… Но какими же умными бывают животные в своих простых, незамысловатых идеях!
Теперь я не жалел, что не имею концентратов и специального скафандра. Лучше сблизиться с природой, прислушаться к ней, быть быстрым и осторожным, ведь она сама то не желает никому зла…
Сейчас уже вечер. Дождь давно кончился, местами земля уже подсохла. Мне необходимо кончать с гамаком, иначе придется СНОВА СПАТЬ НА ЗЕМЛЕ. Но я твёрдо решил, что больше там не останусь!
4 июля.
Темнеет. Вдали пробегали какие-то извивающиеся тени и сверкающие глаза. Я сижу на дереве, обхватив себя руками, и пишу на клочке тетради. Долго же я провозился с этим гамаком, прежде чем он стал безопасным и более-менее устойчивым! Таинственные шорохи неизвестных животных без конца напоминают об опасности…
Но не всё было так просто. Мой вес постепенно оттягивал листья, и я уже понимал, что если пробуду здесь еще какое-то время, так камнем и упаду с высоты! Необходимо подвязывать к соседним веткам, сооружая что-то вроде паутины из лиан. Чтобы добыть их надо перелезть на то дерево, где их много, а там такие ветки…страшно подумать, как изящно я буду лететь и разобьюсь… Да, прекрасный план, знаете?
Я работал до самой полуночи. Устал до того, что, обессиленный, плетью повис, обхватив колючий ствол. Я еще не спал, но тело уже не слушалось. Слабость и голод брали верх над сознанием. И вот тот жучок, что проползал мимо, уже был обречен. Противно, признаюсь, но разве было что-то другое?
Созвездия постепенно меняли своё положение, становились такими, каких я никогда не видел. Вдали кричали ночные птицы. В тёмных силуэтах разглядывались летучие мыши. Температура резко понижалось. Холодало. Я весь дрожал. Листья были влажными и лишь забирали тепло. Не было вокруг никого, кто бы мог согреть меня, да и от общества хищников я лучше воздержусь.
Гамак медленно и плавно раскачивался из стороны в сторону. Листья скрипели, каждый звук отдавался страхом в моем сердце. Я уснул.
5 июля.
Утром резко вскочил на ноги, абсолютно забыв, что нахожусь в воздухе. Собственно и проснулся от того, что стало жарко, подул какой-то странный ветер. Меня с ног до головы облепили бабочки. И откуда они только берутся?!...
Лиана треснула и я, крича, повалился вниз. Прямиком на влажные корни, грибы и ползущих улиток…