– Хорек, даже при нормальной атмосфере оставайтесь в скафандрах, – распорядился Главный.
– Разрешите, полковник? – спросил гражданский специалист, – Хорек, здесь Основа, слева от шлюза в пяти метрах проход в аппаратную ангара, идите туда. Прием.
– Подтверждаю, выполняйте, – сказал полковник.
– Принято, видим дверь, – отозвался Хорек, – незаперто…
– Осторожно, там ступеньки… – крикнул гражданский.
– Оу, бл… спасибо что предупредили, Основа, мы внутри, оборудование отключено, других выходов нет. Прием.
– Хорек, справа от входа в дальнем углу шкаф аварийной службы, откройте его. Прием.
– Вижу, красный. Открыли, обесточен. Прием.
– Хорек, в верхнем ряду два металлических диска со скобами под захват, шириной в ладонь, поверните красный в вертикальное положение, если примерз или заржавел, можете прогреть по кругу автогеном. Прием.
– Идет, туго правда. Готово. Загорелось аварийное освещение. Что дальше? Прием.
– Поворачивайте второй диск. Прием.
– Выполняем… пшш…
Полковник повернулся к инженеру:
– Игорь, откуда вы узнали об этих шкафах?
– Я еще перед вылетом заинтересовался оборудованием станции, на ней явно кто-то из ветеранов командовал, они заказали аварийные стенды старого образца, с ручной механикой. Хорошее надежное и зарекомендовавшее себя оборудование. У нас у самих такие же стоят, мы даже не меняли на новые модели… Свет у них уже есть, значит можно попробовать оживить станцию.
– Основа, это Хорек, пульт включился. Прием.
– Хорек, это Основа, в центре стенда монитор и точки подключения, вы можете скачать оттуда схемы помещений и маршруты проходов в свои коммуникаторы. Там же связь и управление со всеми аварийными узлами станции. Запустите все, подключите аварийное освещение. Проверьте атмосферу и гравитацию по палубам. Прием.
– Понял, выполняем. Мы протянем кабель до челнока и скинем через него вам всю информацию…
– Отставить, Хорек, – вмешался полковник, – отправьте катер назад за второй группой. После подключения света начинайте осмотр станции. В первую очередь пройдите в центр управления. Прием.
– Есть отправить катер. Приступаем к осмотру. Без ответа…
Совсем недалеко от большой, затянутой белыми облаками и сполохами полярных сияний планеты и ее луноподобного спутника, посреди пустоты великого космоса плавало в пространстве небольшое пылевое облако, стянутое объединенным тяготением двух небесных тел, точка Лагранжа. Каким-то образом за миллионы лет сюда попадал весь окрестный мусор и так здесь и оставался. Но вот внутри этого призрачного облачка загорелся огонь, начала оживать станция, выбравшая это место стабильности для постоянного базирования. А рядом с ней висела маленькая серебристая стрелка исследовательского корабля, прибывшего со спасательной экспедицией. Там, в штабе переоборудованном из двух соседних кают, шел жесткий спор.
– Полковник, вспомните, как нас сюда послали, – громко и торопливо говорил капитан корабля, – нас сорвали с задания, два месяца курочили корабль, прилепили к верхней палубе вашу халабуду…
– Но-но, Джо, – вспылил полковник, – это штурмовой десантный корабль класса «А», батальон штурмовиков, сорок бойцов, готовых на все. Вы – только средство доставки… К тому же вы стояли в очереди на получение полета, до ближайшего задания было лет десять, а экипажей на Базе собралось больше тридцати и продолжали прибывать. Вам просто повезло, что потребовался быстроходный мощный корабль, который мог бы обогнать колонизатор…
– Вот именно, – вступил в спор инженер и планетолог Игорь, – Вас доставили, чтобы восстановить связь со станцией и обеспечить безопасность колонизаторского корабля, а в дальнейшем высадку на планету. Сейчас вы можете заняться станцией и добывающим комплексом на спутнике, а мы как исследовательский экипаж, спустимся на поверхность и изучим обстановку. Найдем наземную базу и узнаем, что тут произошло. Через два года прилетит колонизатор и вы займетесь выполнением своей задачи.
– Вы, исследователи, привыкли действовать сами по себе, в одиночку, – заговорил полковник, – это заметно даже по вашему кораблю, где вместо стандартного экипажа сидят всего двое гражданских. Конечно, ваши заслуги всем известны, но экспедиция перешла в стадию военной операции и принимать решение буду я. Вы должны подчинится старшему по званию.
– Полковник Ковальски, я хочу заметить, что двух человек в экипаже вполне достаточно, а избыточное количество пассажиров приводит к неоправданной нагрузке на корабельные службы… – раздалось откуда-то из-под потолка.