— Не обращайте на это внимание! — выдавил из себя Маккай, все еще сплевывая воду. — Когда вы говорите со мной… это то, что ускоряет молекулы?
— Ваше я полагает это правильное условие.
Маккай осторожно поставил кувшин с водой, закрыл его крышкой. Он начал смеяться.
— Не понимаю эти термины, — протестовал Калебанец.
Маккай покачал головой. Слова Калебанца все еще воспринимались им в беззвучном качестве, но он заметил определенные ворчливые нотки… сверхноты. Акценты? Он отбросил их в сторону. Хотя, в этом что-то было.
— Не понимаю, — продолжал настаивать Калебанец.
Это показалось Маккаю еще смешнее.
— О-о, боже мой, — выдохнул он, когда восстановил дыхание, — восточная мудрость остается верной во все времена, хотя никто не знает ее истинного смысла. О, боже мой. Разговор — это просто горячий воздух.
Он снова затрясся от смеха.
Наконец он лег на спину и глубоко вдохнул. Немного погодя он сел, сделал еще глоток воды, закрыл кувшин.
— Учите, — скомандовал Калебанец. — Объясните эти необычные термины.
— Термины? О-о… конечно. Смех. Это наш обычный ответ на нефатальное удивление. Никакого другого значимого коммуникативного содержания.
— Смех, — сказал Калебанец. — Другие узловые встречи с термином встречаются.
— Другие узловые… — Маккай не закончил мысль. — Вы хотите сказать, что слышали это слово раньше?
— Раньше. Да. Я… сама… Я пыталась понять термин «смех». Мы исследуем значение сейчас?
— Давайте не будем, — запротестовал Маккай.
— Отрицательный ответ? — спросил Калебанец.
— Правильно — отрицательный. Мне гораздо более любопытно узнать, что вы говорили о… обмене поддерживания. Так вы сказали, не правда ли? Обмен поддержания ставит в тупик?
— Я пытаюсь определить позицию для ваших странных одиночных дорожек, — сказал Калебанец.
— Одиночных дорожек, так вот как вы думаете о нас, а? — спросил Маккай. И вдруг почувствовал себя маленьким и ненужным.
— Отношение соединительных тканей один ко многим, многие к одному, — сказал Калебанец. — Обмен поддержания.
— Ну, и как, в конце концов, мы придем к окончательному завершению разговора? — спросил Маккай.
— Вы ищете позиционные референты для помещения порки, это начало разговора, — сказал Калебанец.
— Помещения… да.
— Вы понимаете эффект глаза С? — спросил Калебанец. Маккай медленно выдохнул. Из всего, что он знал о Калебанцах, ни один Калебанец не заводил разговор об эффекте глаза С добровольно. Как использовать механизм дверей для прыжка — «раз-два-три» — это да, это все, что они могут объяснить. Но не эффект, не теорию.
— Я… ух, пользуюсь дверью для прыжков, — сказал Маккай. — Я знаю кое-что о том, как собирается и настраивается механизм контроля…
— Механизм не совпадает с эффектом.
— У-уф, конечно, — согласился Маккай. — Слово не есть явление.
— Точность! Мы говорим — Я перевожу, вы понимаете? — мы говорим: «Термин избегает узла.» Вы улавливаете неточность термина, собственное я думает.
— Я… уф, улавливаю неточность его, — согласился Маккай.
— Рекомендую линию неточности как хорошую мысль, — сказал Калебанец. — Собственное я, мне кажется, мы приближаемся к истинной коммуникации. Это меня удивляет.
— Вы удивляетесь этому?
— Отрицательно. Это удивляться обо мне.
— Великолепно, — сказал Маккай, упавший духом. — И это вы называете коммуникацией?
— Понимание расплывается… уходит? Да — понимание уходит, когда мы обсуждаем соединительные ткани. Я наблюдаю соединительные ткани вашей… психики. Под психикой я понимаю «другое собственное я». Правильно?
— Почему бы нет? — спросил Маккай.
— Я вижу, — сказал Калебанец, не обращая внимания на упавшее настроение Маккая, — рисунок психики, можно сказать, ее цвет. Подходы и продолжения касаются моего осведомления. Я иду через это к развитию разума и, возможно, понимаю, что вы имеете в виду под термином «звездная масса». Мое я понимает, что у вас не точное понимание явления звездной массы, Маккай.
— Неточное понимание этого? Ох, конечно… конечно.
— Хорошо! Сейчас идет понимание ваших… странствий? Трудное слово, Маккай. Очень вероятно, что это неопределенный обмен. Странствие означает движение вдоль одной линии для вас. Оно не существует для нас. Один движется, все движется на собственной плоскости Калебанца. Эффект глаза С сочетает эти движения и видения. Я вижу вас в другом месте вашего желаемого странствия.
Интерес Маккая снова возрос при этой странной прогулке, и он сказал: