При этом она ни чуточки не запыхалась, хотя, в отличие от меня, бежала честно, не жульничая. Мне даже завидно стало. Впрочем, у неё было, как минимум, несколько полных на тренировки, а я — так, побегать вышел.
Заметив нас, мужики приостановили работу, провожая чёрную фигурку Натации восхищенными взглядами. Один из них озорно присвистнул ей вслед, и тут же получил от юной ведьмочки прыснувшую словно из ниоткуда струйку воды, обильно обмочившую ему штаны. Девушка при этом даже не сбилась с ритма — очевидно, и это она долго тренировала.
«Бригада Ух» дружно захохотала и заухала на все лады. Смеялся даже облитый. Как мне показалось, им понравилось незамысловатое развлечение.
Вскоре мы свернули с дороги на узкую тропинку-межу, а потом сделали ещё один поворот и оказались в яблоневом саду. Дорожка вывела нас на круглую полянку с аккуратно скошенной травой.
Местечко было очень живописным и даже казалось немного сказочным, но по нему кто-то недавно изрядно потоптался… и не только.
— Ф-фу! — брезгливо сморщила носик Натация, одним взмахом руки убирая всё непотребство, а следующим — затягивая проплешину в дерне. — Вот, гад, нашёл-таки, чем отомстить!
— А что… случилось? За что он… мстил? — спросил я, с шумом переводя дух.
Кажется, утренний кросс, наконец, завершился.
— Как?! Вы не знаете?! — меня так и окатило удивлённо-возмущённым взглядом ярко-голубых глаз. — Ночью к нам пробрался вор!
— Думаете, он продержался аж досюда?
Я даже проникся сочувствием к незадачливому грабителю. По моему разумению, предметно ознакомившись с матушкиной сигнализацией, он должен был стать жертвой «медвежьей болезни» прямо на месте.
— Вообще-то, вор полез к нам в огород! Такс и наша собачка его облаяли, а мы с тётушкой Петтой приласкали парочкой проклятий. Разве вы не слышали?! — Натация присела, чтобы потрепать Такса.
«Было дело», — подтвердил пёс, подставляя голову для поглаживания.
— У меня бывает очень крепкий сон, — смущённо промямлил я. Пожалуй, эмоции юной ведьмочки были для меня… слишком яркими. — Что же он хотел похитить?
Воображение тут же нарисовало вора, тырящего целую корзину помидоров. От такого зрелища я чуть сам не зарычал почище Такса.
— Как что?! — теперь голубые глаза смотрели на меня снизу вверх, от чего они казались ещё более яркими и страстными. — Мой проект!
— Ваш… что?
Я откровенно тупил и это было ужасно! Но что делать, если мы только вчера приехали и не успели получить всей нужной информации?!
— Мой проект! — с гордостью сообщила мне Натация, выпрямляясь. — Я же хочу поступить в Зеленую академию, а туда надо обязательно приезжать со своим проектом!
— И вы… вывели новое магическое растение?
— Да! — от переизбытка чувств ведьмочка даже подпрыгнула на месте, взмахнув своей черной косой. — Я над ним целых три года работала! Взяла за основу обычный разлапистый монохрен и получила из него полихрению злоедучую — лучшее средство защиты растений!
— Э-э-э… От кого?
— Даже обычный хрен не едят ни животные, ни птицы, ни насекомые-вредители! — эмоционально сообщила мне Натация. Если бы я был экзаменационной комиссией, сразу поставил бы ей высший балл… за артистизм. — А моя полихрения защищает не только себя, но и всю грядку! Более того, если поставить на подоконник горшок с этим растением, мимо неё ни один комар не пролетит!
— И что, кто-то решил обзавестись такой полезной рассадой? — уточнил я.
— Если бы! — фыркнула девушка. — Попросил бы по-хорошему, я бы сама подарила пару кустиков! Это наш сосед, Огурчихамло ушастое!
— А он-то тут при чём?
— Да оказалось, что моя полихрения охрененно подходит для засолки его огурцов!
— Ната! — строго и укоризненно произнесла Эрьза Клэпп.
Она уже успела повесить Первоконницу на корявую яблоневую ветку, но продолжала стоять рядом с таким видом, будто была готова моментально выхватить её из ножен.
— Просите, наставница.
К моему изумлению, Натация буквально рухнула на землю, приняв упор лёжа, и сделала несколько быстрых отжиманий.
— В общем, он захотел мой проект! — продолжила она как ни в чём не бывало, вскочив и отряхнув ладони. — Причём, все права, чтобы стать монополистом. Мы с тётей Петтой ему популярно объяснили, что ни о какой продаже и речи быть не может. Ведь иначе с чем я тогда поеду?! А во-вторых, он ещё и предложил какие-то смешные деньги. Бочкой огурцов решил от меня откупиться! Вот я и отказала ему… целых два раза! Вот такая я зараза!