- Vairāku neprāšu un, diemžēl, daudzu idiotu, kas viņiem sekoja, nāve. Ielas centrālo daļu pārpludinās Tjulika stari.
Es nobālēju. Tjulika stari bija velnišķīgs drumu izgudrojums, kas līdz šim nekad nebija izmantots - tas bija noslēpums, ko Padome sargāja īpaši rūpīgi. Tjulika stari izraisīja nervu šūnu sabrukumu.
- Vai tiešām nav citas iespējas? - pajautāju.
- Nē, Ork. Ticiet man, tas mums ir ne mazāk pretīgi kā jums. Bet mēs nevaram ļaut šiem kretīniem atņemt cilvēcei vienīgo iespēju izdzīvot, lai viņi apmierinātu savu māniju.
Kā apburts, es skatījos uz mazo sarkano pogu. Viegls pirksta spiediens - un izzudīs miljoniem cilvēku dzīvību. Ieslēdzu otru ekrānu un atkal ieraudzīju Rakorinu. Tagad melno karogu vicināja kāda ļoti skaista, jauna sieviete. Pūlis apstājās. Atbalstījis muguru pret sienu, vīrietis ar ekonomistu partijas žetonu centās nomierināt viņu ielenkušos fanātiķus. Cilvēkveida būtnes! .. Viena pirksta kustība - un nekas no viņiem nepaliks, izņemot inertas protoplazmas pikučus. Man bija apnikusi visa šī bezjēdzība, un vienu mirkli pat nodomāju: bet varbūt fatālistiem taisnība? Varbūt cilvēci glābt nav vērts?
Bet ekrānā redzamais pūlis atkal devās uz priekšu. Pieaugot, atskanēja drūma dziesma:
Visi vēlamies mēs mirt
Visi sadegt ugunī
Ar mūsu mīļo Zemi!
- Tātad, Ork? - Atskanēja Hani aukstā balss.
Es paskatījos uz viņu ar naidu. Cik viņš bija vienaldzīgi aukstasinīgs! Tomēr saņēmos. Zem mierīguma maskas uzminēju visas viņa būtības briesmīgo sasprindzinājumu. Es biju tikai instruments, bet viņš kopā ar citiem Vadītājiem bija griba.
Saule, visu mūsu tēvs,
Beidzot pieņems visus mūs
Ar mūsu mīļo Zemi!
Kupleti bija deju ritmā, bet dziesma skanēja drūmi, ar tumšu, draudīgu pieskaņu.
Pēdējo reizi palūkojoties uz ekrānu, es nospiedu pogu. Ļoti tuvs sprādziens satricināja sienas, un kā lietus nolija atlūzas un apmetuma drumslas. Es piegāju pie loga, paskatījos uz leju. Augšējā terasē kliedzošs pūlis drūzmējās ap ap nelielu metāla rāmi. Uzliesmoja, un fanātiķu kliedzienu pavadīts no rāmja izslīdēja neliels šāviņš. Atstājot aiz sevis dūmu grīsti, tas uzlidoja uz augšu un eksplodēja mana biroja līmenī, sadragājot gabalos bruņu stiklu. Bez vilcināšanās piegāju pie galda un shēmā atradu šai terasei atbilstošo pogu. Kliedzieni apklusa.
Nemieri tika apslāpēti bez jebkādas žēlastības. Trillu valdība, beidzot atjēgusies, kopā ar fatālistiem aizliedza arī ekonomistus. Ja Huri-Holdē un citās vietās nemieri tika apspiesti diezgan ātri, tad dažviet notikumi attīstījās citādi. Horiarto pilsētā fatālisti pārņēma pilsētu, nogalināja visus tehnus un daudzus trillus, un mums nācās tos aplenkt pēc visiem noteikumiem uz divām nedēļām. Līdz pēdējam brīdim mēs centāmies izglābt ķīlniekus, bet, kad nemiernieki sāka raidīt raķetes uz vienu no ziemeļu ģeokosmiem, kas atradās trīs simtu kilometru attālumā no viņiem, bijām spiesti ar Tjulika stariem iznīcināt visu pilsētu. Tad uz Zemes atkal iestājās miers. Fatālisti, visur nežēlīgi vajāti, pazuda tā, it kā viņu nekad nebūtu bijis.
Tirāls tā arī nekad vairs netika atrasts. Mēs sapratām, ka viņš nogalināts pašā sacelšanās sākumā.
Aizlidošana
Pēc fatālistu sacelšanās, kas notika 4604. gada beigās, cilvēkiem iestājās mēnešiem ilgs, saspringts, smags darbs, ko pārtrauca retas atpūtas stundas. Viens pēc otra tika pabeigti lielie darbi. Pamazām cilvēki pārcēlās uz hermētiskajām pazemes pilsētām: dienas laikā viņi vēl strādāja virspusē, bet naktī jau devās pazemē. Visi ģeokosmi tika samontēti un radīja iespaidīgu skatu, it īpaši milzis pie Dienvidpola ar kupolu 12 kilometru diametrā, kas lēnām griezās ap savu asi Zemes rotācijai pretējā virzienā. Un tad radās ļoti grūta problēma: kā izvest abas planētas no orbītām, vienlaikus izvairoties no kontinenta plākšņu nobīdēm, kas draudēja ar neskaitāmiem upuriem un visu mūsu pūliņu pilnīgu iznīcināšanu?
Ne bez grūtībām mēs tikām galā ar aprēķiniem, un beidzot pienāca lielā diena. Kontroles telpā septiņsimt metru dziļumā ap mani sapulcējās visi padomes locekļi; šeit bija arī trillu valdības pārstāvji, gan vairākas tehnu un trillu delegācijas. Mūsu priekšā, informācijas panelī, mirdzēja integrācijas ekrāni, ar grafikiem iezīmējot vismazākās izmaiņas zemes garozas spriegumos.
Es piegāju pie pults savu speciālistu štāba pavadībā: Padome vienbalsīgi man uzticēja šo augsto godu. Renija uzmundrinoši pamāja no stiklotās kabīnes, kur atradās automātiskie ierakstītāji, un es apsēdos pie pults.
Uzlicis rokas uz vadības taustiņiem, es ar pirkstiem pārskrēju tiem pāri. Strāva vēl nebija pievienota, un taustiņi klusi padevās pie mazākā spiediena. Startam vajadzēja notikt tieši pusdienlaikā, bet tagad bija tikai 11:40. Es sēdēju tur, jūtoties briesmīgi neveikli, un nezināju, kā izturēties. Ieslēdzu starpplanētu ekrānu, un manā priekšā parādījās Kilnāra seja, kuram uz Venēras bija jāveic tas pats, kas man uz Zemes. Izcilais ģeofiziķis, viņš bija mans kursabiedrs universitātē, un mēs palikām labi draugi, lai gan viens otru redzējām reti. Viņš man savieba izsmejošu, necieņas pilnu grimasi, ko Heka viļņi uz Zemi atnesa gandrīz uzreiz, bez laika nobīdes - mēs tikai nesen sākām tos izmantot saziņai. Es pasmaidīju...
- Atlikušas piecas minūtes, - atskanēja mana bijušā asistenta Sni balss.
Pazīstot viņa nesatricināmo aukstasinību, es uzstāju, lai viņš būtu man blakus.
- Labi. Sākt ierakstīšanu! .. Pārbaudīt kontaktus! ..
- Viss ir kārtībā!
Es uzmanīgi lūkojos uz pārtraucēja kontroles slēdzi, kuram vajadzēja uzreiz izslēgt strāvu, ja kāds ģeokosms izietu no fāzes. Pietika ar dažām sekundēm nesinhronizēta ģeosma darba, lai Zemes garoza, konfliktējošu impulsu ietekmē, sašķīstu kā rieksta čaumala. Aiz vadības pults taustiņiem manā priekšā pa apli skrēja hronometra rādītājs. Atlikušas divas minūtes ... viena ... Es pēdējo reizi paskatījos uz ekrānu, kurā redzama Venēras vadības telpa: Kilnars joprojām grimasēja, bet tagad jau uztraukti. Trīsdesmit sekundes ... desmit sekundes ... piecas sekundes ... Nulle!
Es nospiedu zaļo centra taustiņu līdz galam, ieslēdzot datoru, kuram vajadzēja veikt reālo darbu. Iedegās kontrollampiņa. Bija noticis lielākais notikums Zemes vēsturē, un nekas to neiezīmēja, izņemot mazas zaļas kontrollampiņas nemainīgu gaismu.
- Ziemeļi viens! Runā Ziemeļi viens! - No skaļruņa atskanēja balss. - Viss kārtībā.
- Ziemeļi divi! Runā Ziemeļi divi! Viss ir kārtībā.
- Ziemeļi trīs! Viss ir kārtībā.
Saraksts turpinājās. Visbeidzot:
- Runā Dienvidi! Runā Dienvidi! Viss ir kārtībā.
Ģeofiziskajā ekrānā turpinājās nepārtraukta taisna līnija ar tikko pamanāmiem pārrāvumiem. Tas bija visu Zemes seismisko staciju kopsavilkuma grafiks, un vājie pārrāvumi iezīmēja parastos mikroseismus.
Pamazām mēs nomierinājāmies. Saskaņā ar saņemto informāciju arī uz Venēras viss gāja labi. Bet pašlaik uz abām planētām jau iedarbojās titāniski spēki, kuriem vajadzēja tās pa spirālveida orbītām attālināt no Saules un virzīt uz citu zvaigzni! Šie spēki auga bezgala lēni, pakāpeniski un šķita nemanāmi. Līdz pulksten diviem pēcpusdienā Zemes orbītas ātrums bija pieaudzis tikai par 10 centimetriem sekundē! Pēkšņi ģeofiziskajā ekrānā taisno līniju pārtrauca ass izcilnis. Sirds sažņaudzās, bet tad atskanēja Renijas mierīgā balss:
- Spēcīga zemestrīce Eirāzijas kontinenta austrumu galā. Epicentrs atrodas netālu no Tarogadas. Hipocentrs divpadsmit kilometru dziļumā. Seisms ir parastā tipa.