- Sakiet man godīgi, Kirios, vai tiešām domājat, ka visi šie ieroči mums būs vajadzīgi? Jūs zināt: ja mēs atradīsim kaimiņu sistēmā cilvēkus, mēs nekarosim ar viņiem, tāpat kā mēs neuzsākām karu ar jums.
- Kad sastrīdas cilvēki, reti iztiek bez kara, Ork, - viņš atbildēja ironiski smaidīdams. - Un esmu pārliecināts par diviem momentiem: pirmkārt, Belila sistēmā ir cilvēki, jo es dzirdēju viņu balsis radioraidījumos, otrkārt, viņi ir naidīgi.
- Varbūt viņi mūs uzskata par drumiem?
- Šaubos! Viņi draudēja mums dzīviem nodīrāt ādu. Viņi tā nedraudētu drumiem, kuriem ādas nemaz nav. Katrā ziņā viņi ar drumiem pat nerunātu.
- Un ko tu viņiem atbildēji?
- Neko. Viņi nekavējoties pārtrauca pārraidi un turklāt mūsu atbildi nemaz nebūtu sadzirdējuši. Viņu raidītājs bija daudz jaudīgāks par mūsējo, jo signāls mūs sasniedza no vismaz piecdesmit miljonu kilometru attāluma. Nē, Ork, no kara izvairīties nevarēs, un karš būs negants, ja viņu ieroči nebūs daudz sliktāki par viņu saziņas līdzekļiem.
- Un ja mēs mainītu kursu un ietu šai sistēmai garām?
- Psiholoģiski neiespējami! - iejaucās Halins.
- Uz Zemes un Venēras visi ir noguruši no šīs kurmju eksistences. Cilvēks nav termīts, Ork! Tehni varētu būt nedaudz pacietīgāki, ja sniegtu viņiem pamatotu skaidrojumu un norādītu cienīgu mērķi. Bet trilli ... Tāpēc cerēsim, ka Belila civilizācija kļūs draudzīgāka un atļaus mūsu planētām riņķot ap savu sauli. Vismaz, kaut dažus gadu simtus, lai cilvēki varētu atpūsties un atgūt spēkus.
- Vai tiešām ir tik slikti?
- Sliktāk, nekā jūs domājat, Ork. Kamēr jūs ar Kelbiku strādājāt, bija divi sacelšanās mēģinājumi. Ak, bez asinsizliešanas, tikai mēģinājumi! Un ir milzīgs brīvprātīgo pieplūdums karam pret trrissiem. Godīgi sakot, desmit reižu vairāk nekā tika prasīts. Cilvēki labprāt riskē tikt nonāvēti, tikai lai apmeklētu Tiliju vai Trrissu, redzētu sauli, izbaudītu parasto dienu un nakšu maiņu, izpeldētos upē ... Mēs to izmantojām, lai apmācītu daudzas maiņas apkalpes kosmosa kuģiem. Es domāju, ka tas mums noderēs.
- Tātad jūs uzskatāt, ka nepieciešamības gadījumā tauta piekritīs karam?
- Esmu par to pārliecināts! Viss cits, izņemot trešo Lielo Krēslu! Vakar noklausījos ļoti raksturīgu piezīmi. Kad garām gāja viens no Kiriosa tautiešiem, viens no mūsējiem teica: "Vispār pat žēl, ka viņi izrādījās tik jauki puiši!"
- Nu nu, pretējā gadījumā mēs jūs būtu sagaidījuši savādāk! - Kirioss iesmējās.
- Vai gan šāda atgriešanās mežonībā būtu iespējama? - domīgi teicu.
- Klausieties, Ork, mēs atgriežamies tajā ne pēc savas gribas, bez prieka, bet arī bez īpašiem pārmetumiem, - sacīja Kirioss. - Tomēr, spriežot pēc tā, ko esmu dzirdējis par fatālistu sacelšanos un to, kā jūs to apspiedāt, man šķiet, ka reizēm mežonis pamostas pat jūsos, Ork Akeran! Ticiet man, kā īsts karavīrs, es ienīstu karu. Apstākļi veidojās tā, ka daudzi mūsu jaunieši kļuva par karavīriem. Es kļuvu viens no viņiem; lai gan no bērnības sapņoju par mierīgu astronoma dzīvi. Un zvēru pie Eklana, ja es vēl būšu dzīvs līdz brīdim, kad Zeme ieies drošā orbītā, es šo savu sapni īstenošu! Bet pagaidām man jāpaliek karavīram. Mans priekšnieks, kuru es, iespējams, vairs nekad neredzēšu, lika man uzticīgi kalpot planētai Zeme. Un, kamēr tai draud briesmas, es izpildīšu šo pavēli un nogalināšu bez prieka, bet arī bez sirdsapziņas pārmetumiem. Jo es, mežonis, vēlos, lai cilvēku civilizācija dzīvotu mūžīgi!
- Un ja es jums pavēlētu uzbrukt miemīlīgai planētai?
- Tagad jūs esat mans priekšnieks. Es paklausīšu pavēlei kā karavīrs, bet mana sirdsapziņa nebūs tīra. Tomēr es zinu, ka jūs to nedarīsiet. Ja manam admirālam uz Tilijas būtu aizdomas, ka jūs esat spējīgs uz agresiju, es nebūtu šeit kopā ar jums.
- Jums taisnība, jums nav no kā baidīties, Kirios.
Tajā vakarā viņš palika pusdienot pie mums ar Rēniju. Kirioss dzīvoja viens, viņa trīs sievas palika uz Tilijas, un šķiet, ka viņš par to paslepus pat priecājās. Viņš bija apprecējies nesen, bez mīlestības, paklausot likumam, un viņam vēl nebija bērnu. Kirioss pastāstīja mums par savu skarbo jaunību, par stingrajām un pat brutālajām militārajām apmācībām un par to, kā viņš naktīs ielavījās observatorijā, lai skatītos zvaigznēs. Viņa matemātiskās zināšanas izrādījās pietiekami dziļas, un vēlāk mēs ar Kelbiku bijām pārsteigti par ātrumu, ar kādu viņš apguva mūsu īpašo aprēķinu metožu pamatus. Viņš Zemei bija patiešām vērtīgs ieguvums!
Turpmākajos mēnešos mūsu draudzība kļuva vēl spēcīgāka, un Kirioss drīz kļuva par mūsu laboratorijas, no kuras Kelbiks vispār neizgāja un kur es parādījos, tiklīdz ļāva laiks, pastāvīgo darbinieku. Kirioss piederēja citai civilizācijai, un viņa reakcijas bija pilnīgi negaidītas. Dažreiz tas mūs uzjautrināja, bet dažreiz - atnesa labumu. Piemēram, viņš nesaprata, kā es, divu planētu Vadītājs, varēju riskēt ar savu dzīvību pirmā kontakta laikā, kad satikām viņa eskadriļu.
- Bet ja nu es jūs būtu iznīcinājis?
- Tas, Kirios, nebūtu noteicošais - protams, Zemei, ne man! Padome ievēlētu citu Koordinatoru un viss turpinātos ...
- Tātad jūs domājat, ka cilvēki ir savstarpēji aizvietojami?
- Protams ka nē! Tomēr neviens cilvēks nav neaizvietojams. Mūsu civilizācija, atšķirībā no jūsējās, nav balstīta uz līdera kultu. No zinātnes viedokļa Kelbika nāve būtu daudz nopietnāks zaudējums nekā manējā, jo es ilgu laiku neesmu veicis nopietnu zinātnisku darbu, un man tam arī neatliks laika, kamēr es palikšu Koordinators.
- Bet beidzot, personīgā ziedošanās ...
- Tik sarežģītā civilizācijā kā mūsējā nav un nedrīkst būt nekādas personīgas ziedošanās. Un es esmu pārliecināts, Kirios, ka jūsu civilizācija galu galā kļūs pilnīgi atšķirīga no tās, kāda tā ir tagad. To grūtību priekšā kas radās jums - jaunas svešas planētas apgūšana un vēlāk - Trissu parādīšanās, jūs atradāt vienīgo iespējamo atbildi: centralizētas varas civilizācijas izveidi, sabiedrību, kas sagrupēta ap līderi - vispirms ciemata, pēc tam pilsētas un visbeidzot valsts militārais vadītājs. Mēs esam pavisam citā situācijā.
- Šķiet, jums taisnība! - nomurmināja Kirioss.
- Acīmredzamu iemeslu dēļ uz Zemes ir viena valdība, un mūsu civilizācijas lielā sarežģītība prasa, lai tā būtu koleģiāla un stingri sadalītu savas funkcijas. Venēra praktiski no mums nav atkarīga, un tas ir lieliski, jo no šejienes mēs nevarētu pārvaldīt citas planētas. Vienīgā augstākā un arī koleģiālā autoritāte abām planētām ir Augstākā Padome, kas, kad vien iespējams, rīkojas pēc pārliecības, nevis pēc pavēles. Kas attiecas uz mani, es esmu tikai pagaidu diktators, Koordinators ko Padome iecēlusi krīzes periodam ar īpašu mērķi - vadīt Lielo Ceļojumu, un tikai šim nolūkam.
- Saprotu, - Krioss pamāja.
- Tāpēc, ja mums būs jācīnās karā Belila sistēmā, atbildība par visiem lēmumiem pilnībā gulēs uz mani. Bet tikai kara laikā! Tāpēc neuzskatiet mani par vadoni: es esmu tikai tehns, kuram uzticēts īpašs uzdevums. Un es ceru, ka jūs pildīsiet manas pavēles, lai pabeigtu šo uzdevumu.
- Lai notiek. Es varbūt nebiju visu sapratis, bet, lai pildītu pavēles, nav nepieciešams saprast visu. Ko es, piemēram, varētu izdarīt, ja mani karavīri sāktu apspriest katru manu pavēli?
- Vai jūs varat sūdzēties par mūsu ļaudīm, kurus komandējāt karā pret trrissiem?