Bet iznira gandrīz absolūtā tumsā, kaut kur starp mūsu Galaktiku un Andromēdas miglāju. Acīmredzot kaut kas bija nogājis greizi. Viņi pārorientējās uz mūsu Galaktiku un veica jaunu "lēcienu". Šoreiz viņi parādījās tik tuvu milzu zvaigznei, ka nekavējoties bija jāatgriežas hipertelpā. Un tā tas turpinājās daudzus gadus, īslaicīgi apstājoties pie viesmīlīgām planētām, ar kurām viņi ik pa laikam saskārās. Tikai nejaušas sakritības rezultātā "Hiusa" apkalpei, kas bija samazinājusies par trīs ceturtdaļām nezināmu slimību un svešo planētu nepazīstamas pārtikas dēļ, beidzot izdevās atgriezties uz Zemes. Viņu apkopotie dati tika analizēti, un zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka hipertelpā tiek pārkāpta cēloņu un seku saistība, un līdz ar to virziena jēdziens pēc būtības zaudē savu nozīmi. Tā uz ilgiem laikiem, tika apglabāts, iespējams, senākais cilvēces sapnis - nokļūt līdz zvaigznēm un atgriezties! Bet, nedomājiet, mēs nezaudējām cerību, un meklējumi turpinājās. Bet mēs vēl nebijām atraduši risinājumu, kad tuvojās pati lielākā - Lielā Krēsla.
Kas attiecas uz pārējiem zvaigžņu kuģiem, mēs par tiem tā arī neko neuzzinājām. Varbūt viņi iznīka nezināmās galaktikās? Vai varbūt viņu apkalpes, novārgušas gadiem klejot starp zvaigznēm, beidzot apmetās uz kādām planētām? Tikai daudz vēlāk mēs saņēmām daļēju atbildi uz šiem jautājumiem.
Negribēdami padoties, mēs atkal visus spēkus koncentrējām uz kosmomagnētiskajiem dzinējiem .. 3910. gadā tos izgudroja, pareizāk sakot, atklāja no jauna cilvēki, jo drumi tos pazina jau sen. Precīzāka termina trūkuma dēļ mēs nosaucām enerģiju, kas tiem kalpo par degvielu, par kosmisko magnētismu. Kosmomagnētisms ir galvenais spēks, kas saista visu, sākot no atomiem līdz par galaktikām. Viss mūsu Visums ir caurstrāvots ar šāda veida spēka laukiem, un ar to palīdzību kuģis var sasniegt astoņas desmitdaļas gaismas ātruma. Lai to izdarītu, ir jāizveido kaut kas līdzīgs vienpolāram kosmomagnētam (piemērs ir ļoti aptuvens, bet pietiekams), un tādējādi...[Autors, iespējams, šeit domājis gravitācijas laukus, vai varbūt apraksta savu interpretāciju par ētera teoriju. Katrā ziņā ne gravitācijas, ne kosmomagnētiskie lauki ar šādām īpašībām mūsdienu zinātnei nav pazīstami un ir zinātniska fantastika. tulk]
Tātad, mēs atgriezāmies pie uzsāktā Bramuga projekta. 4153. gadā kosmosa kuģis Saules sistēmā sāka paātrinājumu, aiz Hadesa, mūsu sistēmas pēdējās planētas orbītas, sasniedza pusi no gaismas ātruma un devās uz tuvāko zvaigzni... Ņemot vērā paātrinājumam un palēninājumam nepieciešamo laiku, kuģim vajadzēja atgriezties pēc divpadsmit gadiem. Bet tas atgriezās jau pēc mazāk kā pieciem, 4158. gada sākumā. Un mēs uzzinājām mūsu jaunās neveiksmes iemeslu. Katru zvaigzni ieskauj kosmomagnētiskais lauks, kas stiepjas līdz pat blakus esošās zvaigznes kosmomagnētiskajam laukam. Abu lauku saskares vietā rodas sava veida potenciālu barjera, kas ne mazākā mērā neietekmē dažādus starojumus, bet ir pilnīgi nepārvarams materiāliem ķermeņiem, kuru kritiskās masas mazākas par noteikto [šinī gadījumā Mēness masu]. Mūsu zvaigžņu kuģis pamazām sāka zaudēt ātrumu, tad pilnīgi apstājās, un visi centieni izlauzties uz priekšu bija pilnīgi veltīgi. [Arī šāda parādība mūsdienu zinātnei nav pazīstama un diez vai ir reāla. Un kas gan šīs barjeras pārvarēšanai traucētu izmantot parastos raķešu dzinējus? tulk.]
Tomēr nepārprotami bija kāds veids, kā pārvarēt šo šķērsli, jo drumu zvaigžņu kuģi to taču pārvarēja! Bet šo metodi mums neizdevās atklāt arī pirms Lielās Krēslas sākuma. Aprēķini parādīja, ka, lai pārvarētu neredzamo barjeru, zvaigžņu kuģa masai jābūt gandrīz vienādai ar Mēness masu! Vai arī zvaigžņu kuģa ātrumam jābūt tuvam gaismas ātrumam.
Bet, kamēr mēs nebūsim atklājuši drumu, vai kādu citu veidu, kā pārvarēt šo barjeru, mēs nevaram izbēgt no sava kosmiskā cietuma.
Tagad man jums jāpastāsta kaut kas par mūsu dzīvi, kas ir tik atšķirīga no jūsu dzīves.
Ģeogrāfiski Zemes virsma kopumā nav daudz mainījusies. Joprojām ir divi lieli kontinentālie masīvi - Eirāzija-Āfrika un abas Amerikas, tikai vairāk saplūduši kopā nekā pie jums, jo Meksikas līcis pazudis un kļuvis par sauszemi. Atlantijas okeāna centrā ir izveidojusies liela sala, kas ir stipri izstiepta no ziemeļiem uz dienvidiem, ar zemu kalnu grēdu visā tās garumā. Acīmredzot diezgan negaidīti tā parādījās septītajā ledus laikmetā pašreizējās zemūdens kores vietā Atlantijas okeānā, kur dziļums ir salīdzinoši neliels.
Kopējais Zemes iedzīvotāju skaits mūsu laikā atkal sasniedzis piecus miljardus. Tas koncentrējies galvenokārt 172 gigantiskās pilsētās, no kurām lielākajā, Huri-Holde, kas atrodas aptuveni pašreizējās Kasablankas vietā, dzīvo 90 miljoni iedzīvotāju. Tāpēc plašas teritorijas palikušas gandrīz neapdzīvotas, un savvaļas dzīvnieki uz tām atkal netraucēti vairojas, tie gan ir tikai tie dzivnieki, kuri izvairījušies no nāvējošās cilvēka rokas - no jūsu rokas! Jo mēs pārtiku iegūstam daļēji no savas lauksaimniecības, daļēji no okeāniem, bet galvenokārt mākslīgās fotosintēzes ceļā. Huri-Holde ēkas paceļas tūkstoš metru augstumā un nonāk 450 metru pazemē. Tajās ir līdz 580 līmeņu, un tie atrodas nevienmērīgā aplī ar diametru līdz 75 kilometriem. Ēkas nav sablīvētas, bet brīvi stāv starp zaļiem parkiem, kas izvietoti dažādos līmeņos. Pilsētas ziemeļu malā, pie jūras, paceļas Lielās Padomes pils, kur atrodas Zinātņu Maģistra padome, Valdība un kur zemākajos līmeņos atrodas universitātes. Starp pili un jūru ir plašs parks ar daudziem stadioniem un Mākslas muzeju. Mūsu sociālā struktūra jums šķitīs nesaprotama un pat neiedomājama. Fakts ir tāds, ka mūsu laikā Zemi apdzīvo divi iedzīvotāju slāņi vai kastas: tehni un trilli.
Tehni, kas ir neliela iedzīvotāju daļa, ir zinātnieki, pētnieki, inženieri, ārsti un dažas rakstnieku kategorijas. Es bieži sev jautāju, vai šis vārds būtu cēlies no jūsu vārda "tehniķis". Tā nekādā ziņā nav slēgta vai iedzimta kasta. Katrs bērns, atkarībā no viņa spējām un tieksmēm, līdz sešpadsmit gadu vecumam saņem tehna vai trilla nosaukumu. Trills, kurš vēlāk parāda zināmas zinātniskās spējas, var iesniegt lūgumu par viņa pārcelšanu uz tehnisko kategoriju un otrādi. Bet tas notiek visai reti.
Mūsu civilizācijas pamatā ir ideja par zinātni kā spēcīgu, vajadzīgu un ... ļoti bīstamu ieroci! Labāk būt tumsā un neziņā, nekā būt pusizglītotam diletantam, un zinātnes noslēpumus nekad nedrīkst uzticēt apšaubāmas morāles cilvēkiem. Katram jaunietim vai meitenei, kas klasificēts kā tehns, Vadītāju padomes priekšā svinīgi jāzvēr, ka viņi nekad nevienam neatklās nekādas zināšanas, izņemot tās, kuras drīkst izplatīt. No otras puses, starp tehniem nekādi ierobežojumi nepastāv, un ikviens var brīvi apspriest jebkuras problēmas ar citiem tehniem, pat ja tie darbojas dažādās jomās. Par vismazāko šī likuma pārkāpumu tehnu gaida briesmīgs sods: mūža trimda uz Plutonu bez mazākās cerības atgriezties. Kas attiecas uz trilliem, tie ir mehāniķi, kuri, starp citu, reizēm nonāk tehnu kategorijā; apgādnieki (kategorija, kurā ietilpst jūsu maiznieki, miesnieki, pārtikas preču tirgotāji utt.); Aktieri, mākslinieki, rakstnieki. Starp abām kastām nepastāv sāncensības vai naida, jo parasti tehna nosaukums nedod nekādas sociālas priekšrocības. Tāpēc bieži vien vienā ģimenē ir gan trilli, gan tehni, un maiznieka dēls var ieņemt Debesu Pavēlnieka amatu,[gaisa satiksmes koordinators] un viņa dēls, savukārt, atkal var kļūt par maiznieku. Šajā ziņā katram bērnam kopš dzimšanas ir patiesi vienādas tiesības, un mūsu sabiedrība kļuvusi patiesi demokrātiska.