Sešus mēnešus pēc atgriešanās uz Zemes par gaidāmo Saules sprādzienu tika ziņots visai cilvēcei, bet tikai par iespējami traģiskāko iznākumu. Ar Padomes lēmumu, ko apstiprināja trillu valdība, tika uzsākta milzīgu kosmomagnētisko motoru celtniecība pie Zemes un Venēras poliem, kuriem vajadzēja izņemt abas planētas no orbītas. Pēc kāda laika stājās spēkā Alkitta likums, un no šī brīža viss uz abām planētām pilnībā tika pakārtots vienīgajam lielajam mērķim.
Tad pavisam negaidīti mani atsauca uz Zemi. Pēdējo reizi izstaigāju pa pazīstamām laboratorijām, kuras man vairs nebūs jāredz, un lidoju prom, atstājot Sni par savu vietnieku un norādot viņam turpināt novērojumus. Es neko nezināju par šāda steidzama izsaukuma iemesliem. Tāpēc, iespējams, visvairāk biju pārsteigts, kad ar Vadītāju Padomes rīkojumu mani pēkšņi iecēla par Solodina - jaunizveidotās organizācijas, kas kontrolēs visus sagatavošanās darbus lielajam mūsu planētu ceļojumam pa kosmosu, vadītāju ar gandrīz aizmirsto seno titulu - Augstākais Koordinators. Tātad savos divdesmit septiņos gados es nonācu tādas organizācijas priekšgalā, kas tādā vai citādā veidā kontrolēja visu abu planētu dzīvi! Tiklīdz izkāpu no kosmolaivas, man pieprasīja ierasties Padomē. Pirmo reizi kopš tehnu zvēresta došanas es atkal ienācu šajā zālē. Šoreiz atmosfēra bija daudz mazāk svinīga, bet intensīvāka. Visi Vadītāji bija sapulcējušies, pat Tautas Vadītājs. Es apsēdos un Mašīnu Pavēlnieks Tars sāka savu lekciju. Gigantiskie kosmomagnētiskie motori būs gatavi pēc trim gadiem, un tie tiks samontēti un uzstādīti vēl pēc gada. Ātrāk ar to nebija iespējams tikt galā, jo neticami lielie kosmomagnētu izmēri prasīja atrisināt daudzas pilnīgi jaunas problēmas. Piemēram, pirmais solis bija izveidot mašīnas, kas spētu apstrādāt tik milzīgas detaļas.
Pēc tam runāja Planētu Vadītājs Sne: milzu kosmomagnētu uzstādīšanai pie poliem ir nepieciešams atrisināt vissarežģītākos ģeoloģijas un ģeofizikas jomas jautājumus. Dienvidpolā izkausēt ledus čaulu ir samērā viegli, taču tas izraisīs ievērojamu Pasaules okeāna līmeņa celšanos, kas applūdinās veselas valstis. Tāpēc labāk atbrīvoties no ledus tikai ierobežotā teritorijā, tādā, kāds nepieciešams kosmomagnētam. Attiecībā uz Ziemeļu Ledus okeānu, kura dziļums sasniedz gandrīz kilometru, nav ko domāt par droša pamata uzstādīšanu tik īsā laikā. Zemūdens kosmomagnets ir pārāk sarežģīts, un arī tā izveide prasīs pārāk daudz laika. Tāpēc Sne ieteica viena kosmagneta vietā pie Ziemeļpola novietot mazāk jaudīgu motoru gredzenu uz sauszemes, augstākajos platuma grādos.
Enerģijas Vadītājs Psils atbildēja, ka, lai gan šāds projekts viņam šķita vienīgais pieņemamais, mazākā neatbilstība nelielo kosmomagnētu sinhronajā darbībā izraisītu baismīgus spriegumus Zemes garozā, ko pārņemtu seismiskas nobīdes, zemestrīces un vulkānu izvirdumi.
Vadītāji pa vienam izteica savus uzskatus. Pamazām sāku saprast, kāds titānisks uzdevums man ir uzticēts. Bija jāparedz visu cilvēku evakuācija uz pazemes pilsētām ar hermētisku izolāciju un autonomu apgādi, lai saglabātu ievērojami lielu atmosfēras gaisa daļu, lai izveidotu pazemes laukus un hidroponiskas plantācijas, kas spēj barot visus iedzīvotājus daudzus gadus. Protams, būtu iespējams atstāt dažas automātiskās fotosintēzes rūpnīcas uz virsmas, lai izmantotu supernovas enerģiju, taču es cerēju, ka līdz tās uzliesmojumam mēs jau būsim pārāk tālu no Saules.
Dižākais no cilvēces darbiem
Tiklīdz sāku pildīt savus pienākumus, es tiku pilnībā ierauts koordinatora darbā, kas lika man pilnībā atteikties no saviem pētījumiem. Es uzdevu turpināt šos pētījumus Sni, kas pēc mana lūguma tika atsaukts uz Zemi. Turklāt lielāko darba daļu jau bijām paveikuši mēs ar Hani, un visi citi pētījumi un darbi, kas nebija tieši saistīti ar gatavošanos Lielajam Ceļojumam, tika apturēti.
Mana Solodina direkcijas ēka atradās Huri-Holde dienvidu nomalē, un no loga varēju apbrīnot skaisto Huri ieleju ar tās nebeidzamajiem laukiem, mežiem un mierīgo upi. Daba, kas uz visiem laikiem atbrīvojusies no žogiem, telegrāfa stabiem un elektrolīniju balstiem, kas to tik ļoti izkropļo ainavas jūsu laikmetā, bija skaistāka nekā jebkad agrāk! Milzīgā metropole ar 90 miljoniem iedzīvotāju beidzās strauji, un jau piecdesmit metrus no pilsētas augstceltņu klintīm sākās ciedru mežs. Tikai pirms dažiem mēnešiem debesis bija piepildītas ar viegliem planieriem, jo planēšana bija mūsu populārākais sporta veids. Bet tagad planieri palika angāros, un pie apvāršņa parādījās tikai zemes līniju kosmomagnētiskie kuģi, līdzīgi melnām mušām, kas svelpjoši uzlidoja virs pacelšanās vietām, pie kam to pasažieri pat nejuta pārslodzi - pateicoties antigravitācijas un iekšējiem antiinerces laukiem. Un nekur nevienas virszemes automašīnas! No sava biroja es redzēju Huri-Holde gaisa dārzus un debesskrāpjus, kas stiepās aiz horizonta. Tomēr neviens no tiem nesasniedza Solodinas pils 1200 metru augstumu. Austrumos pacēlās Erolas kalns, kas izveidojies pirms diviem tūkstošiem gadu pilsētas celtniecības laikā no klinšu un iežu pārpalikumiem, kas izņemti veidojot pazemes stāvus. Tikai pirms sešiem mēnešiem tas bija pusotru kilometru augsts, bet tagad tas kļuvis jau trīs simtus metru augstāks, jo cilvēki un mašīnas dienu un nakti padziļināja un paplašināja Huri-Holde pazemes daļu, izrokot milzīgas alas, kur zem mākslīgās saules stariem vajadzēja nogatavoties maizei un milzu rezervuāros vajadzēja uzkrāt sašķidrinātu gaisu un ūdeni. Ar mežiem sulīgi aizaugušajās nogāzēs asi izcēlās svaigas gaiši brūnas krāsas klinšu un iežu izgāztuves. Pa pazemes ceļiem, kas tos savienoja ar Uru un Lizoru, lielajām rūpnīcu pilsētām, tika nepārtraukti nogādātas kravas ar metālu, cementu un visu veidu materiāliem. Pazemi satricināja automašīnu rūkoņa. Tas pats notika visās Zemes pilsētās, tas pats notika arī uz Venēras, kuras galvaspilsētā Afrojā bija 80 miljoni iedzīvotāju.
Okeānu problēma man un maniem palīgiem prasīja daudz sirmu matu. Lai gan mūsdienās okeānu virsma ir samazinājusies, tie joprojām aptver lielāko Zemes daļu. Jūras un okeāni paši par sevi mūs netraucēja: tie vai nu sasalst, vai iztvaiko, lai pēc tam varētu nokrist lietus un sniega veidā, tas arī viss. Bet tie pārstāvēja neizsmeļamu dzīvības rezervuāru, un šī dzīvība mums bija pilnīgi nenovērtējams dārgums, kuru mēs vēlējāmies izglābt kaut daļēji. Vienīgā izeja bija pazemes rezervuāru būvniecība. Mums tā arī neizdevās rast risinājumus visiem šiem jautājumiem. Biologu grupa tikai sastādīja to sugu sarakstu, kuras bija jāsaglabā par katru cenu. Visbeidzot, es varēju doties pārbaudes lidojumā, lai pārbaudītu ģeotelpu. Sāku ar Dienvidpolu. Patiesībā es ļoti labi zināju par darba gaitu no ziņojumiem, kas tika saņemti katru nedēļu, kā arī pateicoties televīzijai un biežajām sarunām, kas man bija no Huri-Holde ar Reniju un citiem tehniskajiem darbiniekiem. Bet es gribēju savām acīm redzēt šo milzu būvlaukumu. Tāpēc izsaucu savu kosmomagnētisko kuģi un ar prieku apsēdos pilota sēdeklī.
Uzreiz pacēlos vairāk nekā trīsdesmit kilometru augstumā. Šajā augstumā nebija kravas kosmobusu, un starpplanētu kuģi sekoja stingri noteiktiem maršrutiem. Sadursmes draudi šeit bija gandrīz izslēgti, tāpēc es palielināju ātrumu līdz 10 tūkstošiem kilometru stundā. Kad piezemējos, spīdēja saule un ledus cepure žilbinoši dzirkstīja tās staros. Ledus bija aizvākts no apmēram divsimt kilometru diametra būvbedres, un Antarktīdas augsne pirmo reizi pēc miljoniem gadu atkal parādījās cilvēka acīm. Gar bedres perifēriju atradās darba nometnes, no izopleksa būvētu nelielu māju grupas. Es devos taisni lejā uz 1. nometni, kur ecerēju, ka atradīšu Reniju un galveno inženieri Dilku. Es pavadīju vairākas stundas kopā ar inženieriem, tad kopā ar Reniju zemā augstumā aplidoju apkārt visai būvbedrei. Grūtākā daļa jau bija paveikta. Caurspīdīgas no resilīta izgatavotās sienas, droši noturēja ledu. Ģeokosma ass stingri iebūvēta Zemes dzīlēs divpadsmit kilometru dzilumā. Būvdarbi tuvojas noslēgumam. Bet visgigantiskākās piedziņas ierīces uzstādīšana, kurai vajadzēja dot ātrumu kosmosa kuģim "Zeme", bija tikai sākusies. Tās pirmās daļas tikko sāka ierasties no rūpnīcām, un līdz montāžas nobeigumam bija jāgaida vēl vairāki gadi. Tam sekos kritiskais pārbaudes periods. Un visbeidzot, kad viss būs gatavs, cilvēce paslēpsies savās pazemes pilsētās, un sāksies Lielais Ceļojums. Mēs pārvietosim abas mūsu planētas tālu aiz Plutona, un, kad supernova pēc sprādziena saplaks, atgriezīsimies piemērotās orbītās netālu no Saules. Toreiz mēs par neko citu nedomājām, lai gan jau tad manī radās zināmas šaubas.